Всегда делить с ним путь и быть с ним заодно.
Готов ли ты проститься,
Со всем, что есть, и когда-то было?
Чтобы Великих Знаний Господина,
Живая Тьма тебя омыла,
В обличье человека, монстра превратила?
Готов ли распрощаться, с человеческой судьбой?
Коль так, будь же ты готов связать,
Жизнь свою…
… с извечною Войной!
С последним словом старуха медленно закрыла глаза, чтобы после глубоко вздохнуть и медленно опустить голову на стол, где медленно выдохнуть воздух и уже не вдохнуть его снова этим телом никогда.
Старуха умерла, сделав то, ради чего жила последние дни, недели, месяцы и даже годы. Она давно уже знала о том, что ей предстоит этот разговор и всеми силами держалась, чтобы исполнить свою судьбу, в которую свято верила, так как видела, прозревала чужие судьбы сотни и тысячи раз, даже помогала менять их, если это было нужно. И сейчас… с последними мгновениями жизни в этом теле, старуха эта, потомственная провидица, думала только о том, что выполнила своё предназначение.
— Великих Знаний Господин… — тихо проговорил мужчина, взглянув на свои записи, сделанные углём на куске кожи, который являлся его штанами ранее.
Он тщательно перечитывал написанное, снова и снова, десятки раз, сотни, пока, не был свято уверен, что даже в пьяном угаре сможет вспомнить каждое слово, каждый знак препинания в изречённом старухой пророчестве. Ради этого он потратил месяцы своей жизни, когда, казалось, даже смысла существования у него уже не было.
Но теперь, шёпотом повторяя слова пророчества, единственным носителем которого является только он сам, в его глазах вновь начала плескаться жизнь, вновь появилась цель, к которой он может стремиться.
Появилась надежда…
— Если он поможет отомстить, я хоть рабом для него стану… — медленно проговорил он, а после поднялся с табурет и вышел из дома, не бросая даже одного единственного взгляда на труп старухи, которую он так долго искал.
***
Два года, четыре месяца и шесть дней спустя.
Сидя на ветвях деревьев, взрослый мужчина только с улыбкой смотрел вперёд, туда, где должна исполниться его судьба. То, ради чего он жил последние, практически, два с половиной года. И теперь… теперь всё сходится!
Великая Степь Скорби! Проклятое место, где, по легендам, когда-то давно прошло великое сражение, в которой участвовало больше людей, чем сейчас живёт во всей его стране, которой ранее он был предан. Сколько здесь погибло солдат! Никто не сможет сказать! Но если копать землю, то ещё до того, как ты докопаешься до первых камней, ты, скорее, наткнёшься на целый пласт из костей и старых, уже ржавых, доспехов и снаряжения. И, само собой, что в этом месте кровь этих павших солдат пропитала землю.
Здесь никогда не прекращался дождь, но, сколько бы вода не лилась с неба, земля никогда не раскисает и не превращается в грязь. Тёмные тучи здесь всегда освещаются пробегающими средь них молниями. Ветра здесь были просто жуткие и он, как человек, живущий здесь уже не первый месяц, может смело утверждать, что без подготовки, человека тут может убить даже просто ветер и мусор, который он поднимает с земли тут и там.
Ночью же здесь и вовсе находиться на открытом пространстве опасно. Духи? Если кто-то считает их сказкой и выдумкой, то здесь он либо поверит в них, либо погибнет от них. Духи тут были везде! В ветрах и урагана можно было заметить силуэты существ, часть из которых похожа на людей, часть на животных, а часть и вовсе ни на что не похожи! Тоже самое было с водой, падающей с небес или с молниями, бьющими в тучах, но сильнее всего выделялись не гаснущие огни, что появляются ночью и бродят повсюду.
Однако, эти духи не опасны, нет… они не вредят человеку целенаправленно, напротив, с ними, в какой-то мере, можно даже сотрудничать! Да, за эти месяцы мужчина успел понять, как сотрудничать с теми же духами ветра или огня, что-то получается с водой, но вот к Молнии он не лез — боялся! А ведь, при всех его успехах, он даже не является магом!
Намного опаснее тут духи и души убитых когда-то давно солдат, чьи кости лежат глубоко под землёй. Они невидимы, их нельзя услышать, но… духи огня, они помогают в этом, как никогда! Стоит пролететь какому-то духу огня рядом с душой или духом убитого давно солдата, что не нашёл упокоения, как его свет позволяет увидеть силуэты и очертания этих невидимых монстров! И как же хорошо, что днём их почти невозможно встретить, но ночью… ночью ему всегда приходится прятаться! Прятаться и молиться, чтобы его не задело, чтобы его не нашли, чтобы не заметили…
А сегодня утром, он увидел то, что окончательно убедило его в том что он правильно выбрал место! Сначала это были разведчики, а спустя несколько часов он увидел настоящую армию, шедшую через эти степи. Забавно, что ещё несколько лет назад, это мужчина и сам был одним из офицеров этой самой армии и вёл в бой войска, что подчинялись ему.
Он следовал за армией, он прятался, чтобы его не заметили, что у него получалось просто прекрасно! Если уж его не заметили целые армии злобных призраков и духов, куда уж людским разведчикам?
Долго идти не пришлось и уже скоро он увидел, как знакомая ему армия столкнулась с армией, с которой и он раньше сражался. Извечные противники, что воюют уже больше двадцати лет, но война всё никак не может прекратиться, то возгораясь с новой силой, то затухая на некоторое время, пока обе стороны наберутся сил.
А дальше всё понеслось вскачь. Все в точности так же, как и предсказывала в пророчестве старуха. Маги делали свой ход и духи стихий, монстры и странные, уникальные существа, что обитают только в этом жутком месте, бросились в бой, пока в пространстве разлилась видимая даже невооружённым глазом мистическая сила в виде свечения.
Он был первым, кто услышал его. Душераздирающий вой, когда сотни тысяч призраков, злых душ и духов закричали, вспомнив о том, что такое война, увидев это в живую, на примере ещё не умерших солдат, что начали проливать новую кровь на этой земле, класть новые кости в землю…
— Всей армией единой они взвоют, — с трепетом в сердце шептал мужчина, с высокой ветви дерева наблюдая за происходящим. За тем, как армии замерли, видимо не ожидая ничего подобного, не замечая, как пространство над всеми ними всё сильнее и сильнее искажется, закручивается, словно спираль какая-то. — И в Навь Врата немного приоткроют…
Казалось, что в это мгновение сердце у каждого человека, кроме сильнейших магов в армии замерло. У всех перехватило дыхание, когда пространство, сама реальность их мира была… надорвана. Совсем немного…
Но этого хватило, чтобы бесчисленное количество не предназначенной для смертных силы вылилось в реальный, материальный мир, а вместе с ней, с этой силой, втекли, словно рыбы, духи. Очень много духов!
Они почти не трогали людей. Даже не привлекали внимания! Лишь единицы нападали на всех подряд, но их быстро убивали маги, что переключились на проблему, к которой они не были готовы.
— Тогда к нам явится один, — медленно шептал мужчина, не отрывая взгляда от разрыва самой реальности, что с его ракурса выглядело, как слегка приоткрытые двустворчатые Врата, улыбаясь, словно псих, когда его внимание привлекла едва заметная вспышка света, излучаемая на мгновение мелькнувшей от разрыва к земле огненной сферой, что при приземления взорвалась мощнейший взрывом, раскидывая всех вокруг в стороны, оставляя широкое открытое пространство, в котором стоял только один человек, мужчина крупного Телосложения, с одеждой, что максимально была не похожа на обычные одеяния любой из стран, которую знает наблюдающий с улыбкой мужчина, что медленно и со смаком шептал… — Великих Знаний Господин!
Глава 2
Астрал… он по своему уникален. Огромное количество духов, самых разных форм, размеров, свойств… здесь они не были чем-то уникальным, редким или неожиданным. Напротив, тут они — обычные местные жители, которых тут бесчисленное количество! И всё, что слишком сильно отличается от них… эти жители Астрала просто уничтожают! Не все, но среди духов более чем достаточно как злых духов, агрессия которых заставляет их не редко бросаться и на других духов, так и добрых, тех, кто по своей инициативе пытается помочь другим духам, получая взамен добровольную плату от духов-нейтралов. Да, нейтралов тут было большинство. Наверное, на одного злого и агрессивного, или доброго духа, приходится чуть ли не пять или шесть десятков духов-нейтралов. Только потому здесь нет постоянной бойни, устраиваемой злыми духами — стоит им напасть, толпа нейтралов вмешивается и уничтожает агрессора.