– На всё воля Морского Дьявола, – равнодушно ответил мечник, усаживая пирата напротив его зама. В конце концов не одному же капитану тянуть всю команду, когда они очухаются. – Ну всё, в путь, – объявил он и пинком спустил лодку на воду, после чего подтолкнул привязанный свободными концами верёвок к корме плот и обернулся к девушке: – Твой выход.
– И зачем я только помогаю тебе… – обречённо вздохнула Элизабет и, подойдя к воде, опустила в неё руки. Вода забурлила, запузырилась, засветилась – и вот по спокойной глади побежали пенистые волны, цепляющиеся за днище судна и уносящие его прочь от мертвяка. – Доволен? – обратилась она к мечнику, когда судно превратилось в крохотную точку.
– А то, – девушка вынула руки, развернулась, сделала шаг и, оступившись на ровном месте, полетела вниз, однако Клаус успел подхватить её за плечи. – Опа. Ты чего?
– Это всё ты виноват, – отстранившись, пробурчала дозорница. – Из-за своего ранения я не могу долго использовать Силу. Да и боль только-только утихла. Хорошо, что бабушка Филипа успела сделать мазь, которую я у неё заказывала.
– Хм, а я думал, что ты не знакома с Филом.
– Лично – нет. Ну по крайней мере не была знакома до вчерашнего дня. Но я знала, что Паула воспитывает найдёныша.
– Найдёныш? – задумчиво повторил Клаус. – Ну это проясняет, почему он не смуглокожий. А с раной твоей что?
– Не знаю. Какое-то демоническое проклятье. И временами болит не хуже твоего описания. Да ты и сам видел. Если бы не мазь, даже не знаю, что со мной стало бы.
– Покажи.
– Что? – непонятливо переспросила Элизабет, но в следующую секунду сообразила, и её щёки налились румянцем. – Нет!
– Почему?
– Она… Она на животе.
– Ну и что?
Лиз покраснела ещё сильнее:
– Я в цельном платье. Чтобы показать её тебе, мне придётся полностью раздеться…
– Так и в чём проблема? – абсолютно бестактно осведомился демонслеер. – Просто задери его по пояс. Да и вообще – чего я там не видел?
Девушка в мимолетном недоумении тряхнула головой, после чего её лицо исказилось гневной гримасой, затем последовал молниеносный звонкий шлепок, и на щеке Клауса вспыхнул отчётливый отпечаток женской ладони.
– ХАМ! – зло выкрикнула она и чуть ли не бегом рванула к пещере.
– Ладно, позже спрошу у Фила, – проговорил ей в спину несколько озадаченный ловелас и обратил свой взгляд на просторный, вместительный когг, доставшийся ему в «подарок» от недавно отбывшего владельца. – А пока посмотрим, что там внутри… – в предвкушении протянул он, хватаясь за пеньковые верёвки штормтрапа.
– Задерживаешься, – радостно осклабился Джек при виде вошедшего в лавку пирата, который поигрывал с увесистым мешочком, прихваченным из капитанского сундучка.
Зазет также бросила заинтригованный взгляд на Клауса, уже представляя себе, как покидает этот «тухляк» и отправляется на новый – и на сей раз живой – остров, а может даже и на жилой, чтобы отдать там якоря с концами и построить собственную самую настоящую лавку из прекрасного тандема лучшего дерева и прочного железа, о которой всегда мечтала. Только вот поиски клиентуры мужу-недоумку она доверять больше не станет. Хорошо хоть дозорник попался продажный, отбрехались монетами. А не то болтаться им сейчас в петле, как клещам на ветру.
– Увлёкся осмотром своего нового имущества, – с улыбкой ответил Клаус, шагая к столику, за которым трапезничали Фил, Паф и всё ещё рассерженная Лиз. Чтобы наглядно это показать, она демонстративно отодвинулась от присевшего на бочку слева мечника.
– Уже наслышан, – кивнул одноногий пират, бросив короткий, но красноречивый взгляд на Филипа. – За что же ты так с Рэтом?
– За стукачество, – не вдаваясь в подробности, ответил великан. Никто не любил стукачей. Особенно пираты. Аж до трясучки в деревянных конечностях. Почерневшее лицо Джека послужило тому полным подтверждением.
– Пусть катиться к Морскому Дьяволу, ублюдок! – с налипшим на лицо отвращением он презрительно сплюнул себе под ноги, после чего мрачно помолчал с минуту, но, мысленно возвратившись к ожидавшему его золотишку, вновь повеселел. – Рассчитаемся?
– Си непременно, – шутливо ответил Клаус. – Но сначала позволите мне, – он обвёл супругов взглядом, – потрепаться со своими наедине?
– Конечно, конечно! – пролепетала Зазет и тотчас утянула мужа в первый пещерный развилок. Чем раньше дорогие гости закончат шушукаться, тем быстрее она получить то, что ей причитается.