– Грета, Себастьян желает тебя видеть, – равнодушным голосом, по которому сложно было определить принадлежность к какому-либо полу, заявила фигура и прошла внутрь, двигаясь точно к девушке.
– Вот так удача, – Клаус поднялся со стула. – Не сегодня, приятель, – ухмыльнулся он незнакомцу, загораживая собой подругу.
– Прочь с дороги, – визитёр наотмашь взмахнул рукой, не удосуживаясь и взглянуть на преградившего путь шута. Сколько таких уже было, и каждого потом отскребали от стены. Однако в этот раз всё прошло далеко не по плану, и вместо влажного шлепка прозвучал отчётливый хруст сломанных костей в районе запястья. Его запястья. Пришлось отступить и всё же посмотреть на сумевшего сломать ему руку.
– Что же ты так? – злорадно скалился Клаус, глядя в отчётливо сверкающий тьмой в тени капюшона глаз. – Один перелом, а ты уже и хвост поджал.
– Понятно, соплеменник, – визитёр кивнул сам себе, вправил кости на место и спокойно спросил: – Зачем ты вмешиваешься, тринадцатый?
– Хочу начистить сначала твоё хлебало, а потом и твоего нанимателя, поэтому прекращай трепаться как баба базарная и нападай.
Фигура в плаще грустно вздохнула:
– Жаль. Я бы не хоте…
Сокрушительный удар в лицо кулаком в прыжке от уставшего ждать Клауса грубо оборвал фразу, заставляя наёмника припасть на одно колено и сплюнуть на пол чёрную кровь. Не мешкая туда же отправился и железный носок, но в этот раз наёмник успел среагировать и, перехватив ногу, резко вспружинил вверх, отправляя мечника в полёт. Клаус кувыркнулся через голову, но сумел сгруппироваться, приземлившись на ноги, и тут же отхватил хороший прямой в челюсть, отпрянув к перилам.
– Пойдём, Элизабет, – Грета схватила за руку застывшую в изумлении девушку и быстро уволокла за барную стойку. Всё последующее время дозорница наблюдала за этой схваткой, выглядывая из-под ореховой столешницы.
Демонслееры мутузили друг друга как сумасшедшие, совершенно не жалея кулаков. Да что там кулаков – изумлённая Элизабет, ориентируясь сугубо по сопутствующим звукам, невольно насчитала порядка тридцати переломов различных костей на двоих, а ведь с начала схватки не прошло и десяти минут! Однако, похоже, это ничуть не смущало их, и они продолжали планомерно ломать друг другу кости, попутно разрушая всё вокруг. Неизвестно сколько бы ещё могло продлиться это безумное побоище, если бы в один момент наёмник не подобрался и не отфутболил Клауса ударом двумя ногами в грудь точно в деревянные ступеньки, в которых последний проделал собой дыру и застрял. Прихвостень криолиса молниеносно оказался сверху, скрестил над головой ладони и обрушил получившийся мясной кулак на голову Клауса, после чего снова вскинул руки, намереваясь повторить свою чудовищную атаку и, вероятно, расколоть череп мечника, но вдруг раздался оглушительный выстрел – то был Фил, шлёпнувшийся на пол от неожиданности и отдачи. Картечь понаделала в капюшоне врага уйму дыр и откинула его назад.
– Ты – девушка?! – ошарашенно вопросил Клаус, лицезрея вполне себе хорошенькое лицо, что ну совсем не вязалось с мужеподобной фигурой и мальчишечьей короткой стрижкой.
Наёмница, опасаясь ещё одного выстрела, отскочила назад.
– Это что-то меняет? – деловито осведомилась она, при этом не сводя глаз с пытающего подняться мальчика, в чьих трясущихся руках ходуном ходил разом отяжелевший мушкет.
– Меняет, – мечник рывком высвободился из своего заточения. – Я люблю девушек, а не бью их, – с обаятельной улыбкой произнёс он, присаживаясь на первую ступеньку.
– Тогда позволь мне доделать свою работу. Себастьян не любит ждать.
– Разреши поинтересоваться, ты работаешь на него исключительно из-за денег? – демонслеерша коротко кивнула. Довольный её ответом пират пошурудил в кармане штанов, достал на свет пару дублонов и с хитрецой в голосе продолжил: – Тогда у меня есть для тебя одно деловое предложение…
Самоубийственные амбиции! Прислушайся к своему сердцу, дозорница!