- Пойдёшь одна?- усмехнулся он.
- Если придётся.
Полудемон раздражённо тряхнул шевелюрой, процедил своё любимое "Сумасшедшая!", и двинулся прочь от пруда. Камикадзе, вырвавшись из кустов, приземлился ему на голову, но он даже не замедлил шаг.
- Куда ты?- бросила я ему в спину.
- Искать место для ночлега! Здесь ведь оставаться не хочешь.
Я наконец выудила из волос стрекозу, обвела прощальным взглядом пруд, легко покачивавшиеся на воде кувшинки и заторопилась вслед за моим провожатым.
Место для ночлега – если можно так назвать сплетённые в клубок корни двух сросшихся деревьев – нашлось неподалёку. Полудемон развёл костёр и, устроившись на одном из корней, с видимым отвращением наблюдал, как Камикадзе вылизывает скорлупку яйца.
- Если смотреть на это так неприятно – отвернись,- не выдержала я.
- Кому пришло в голову кормить его этой дрянью?- Кэцеро состроил гримасу.- Тебе?
Я закатила глаза.
- Тебя раздражает всё, что я говорю?- зло спросил он.
- Попробуй не говорить ничего и проверишь.
Хмыкнув, он рывком поднялся на ноги, уцепился за нижнюю ветку, подтянулся – и исчез в листве. Я облегчённо вздохнула. Не могу избавиться от неприязни! Стоит ему сказать слово – и она возвращается…
***
Опять мне приснился Тэкэхиро… Подскочив на своём неудобном "ложе", я больно ударилась локтем о корень. Камикадзе, как обычно, спавший на моей груди, возмущённо пискнув, взлетел вверх. Над моей головой тотчас послышался шорох, и с нижней ветки свесился полудемон.
- Что случилось? Чего кричишь?
- Разве я кричала?..
Проворчав что-то неразборчивое, он легко спрыгнул на корни. Камикадзе, успокоившись, опустился на моё плечо. Я убрала со лба растрепавшиеся волосы, протёрла глаза… Костёр уже потух, сквозь ветви просачивался свет луны, где-то ухал филин… Кэцеро присел напротив.
- Извини…- пробормотала я.
- За что?
- За то, что разбудила.
- Извиняешься за это?- усмехнулся он.
- Хочешь, чтобы извинилась за что-то ещё?
Опять усмешка.
- Надеюсь, сможешь заснуть снова,- я устало прислонилась к стволу.
Хорошо бы он вернулся на ветку и оставил меня в покое.
- Тебя что-то напугало?
Я помолчала несколько мгновений. Исповедоваться существу, которое, судя по всему, не знает иных чувств, кроме чувства голода? Кэцеро издал тихий звук, будто пытался подавить вздох, но не смог, и дёрнулся в сторону ветки.
- Мне приснился Тэкэхиро,- неожиданно для самой себя, выпалила я, полудемон остановился.- Он приходит почти каждую ночь… с дырой в груди… и смотрит на меня неживыми глазами…
Кэцеро осторожно подобрался ближе, я слышала его прерывистое дыхание.
- Почему… приходит?
- Потому что погиб из-за меня…
- Как… из-за тебя?
Я опустила глаза. На тёмной ткани кимоно смутно белели мои сложенные на коленях руки… И слова полились, словно радуясь свободе после долгого заточения. Тяжело держать подобные вещи в себе. В моём мире всегда могла поделиться "бедами" с родителями, потом с Цумуги, здесь – с Дэйки... А теперь... Теперь рядом был только этот полудемон, не знающий иных чувств, кроме чувства голода. И всё же, может, потому что толком не видела его лица и едва различала во тьме фигуру, признание далось легко. Я начала с момента, когда очнулась в маленькой комнатке Храма Тысячи Демонов, и "монашек", представившийся Тэкэхиро, предложил мне воды. А закончила тем памятным утром, когда, упав на колени возле пруда, смотрела, как тускнеют его умирающие глаза…
Камикадзе, уже перебравшийся ко мне на колени, мирно посапывал. Кэцеро ни разу не шевельнулся, я почти забыла, что он здесь. Когда замолчала, он робко коснулся моей руки, и я вздрогнула от неожиданности. Он тотчас отодвинулся и тихо проговорил:
- Прости, что насмехался над твоим желанием отправиться в деревню. Я не знал…
- Наверное, рассказать всё следовало прежде, чем требовать помощи,- слабо улыбнулась я.
- Я бы помог и так.
- Пошёл бы в деревню?
Кэцеро потупился.
- Я собирался, правда. Просто не люблю их посещать…
- Не любишь?- я вспомнила, с каким удовольствием бродил по деревням Дэйки.- Почему?
- Не люблю и всё! Скоро рассвет. Хочешь немного поспать?
- Да,- согласилась я.- Спокойной ночи.
Кэцеро начал устраиваться на корнях.
- Останешься здесь? Не на ветке?
Он тут же замер.
- Хочешь, чтобы я ушёл?
- Нет… Но ты же спал на ветке только что… Подумала, может, тебе там удобнее.
- А! Нет, не удобнее,- он сложил на животе руки.- Спи!