Те чувства, которые я испытываю в конце подобных расследований, делают все это стоящим того. Когда плохие парни оказываются за решёткой, а улицы становятся безопаснее — пусть и ненадолго.
Часть моей работы — проникнуть в операцию мистера Пелоси и выяснить, что именно он импортирует в Штаты. Антонио думает, что продаёт это моему работодателю, Уоррену Вангард. Эксперт по распространению наркотиков и незаконному огнестрельному оружию, и в целом мерзавец, разыскиваемый в четырёх странах. И единственный другой человек в этом мире, который знает, что именно продаётся. Чего Антонио не знает, так это того, что Уоррен и вся его операция были ликвидированы несколько месяцев назад, и меня поставили на это место, чтобы создать иллюзию, что бизнес всё ещё процветает.
Уоррен оказался стойким преступником, поскольку до сих пор отказывается давать показания. Я — последняя надежда на получение информации, необходимой агенту Веранго. Ура, мне!
Последние несколько недель, когда я распиналась перед этим идиотом, практически не привели меня ни к чему. Всё, что я знаю на данный момент, это то, что он собирается привезти что-то в Штаты несколькими крупными партиями. Я знаю, что партии идут в Луизиану, но кроме этого, я почти ничего не знаю. Моя задача — выяснить, из какого порта они будут работать, что именно транспортируется и когда запланирована передача, чтобы федералы смогли занять свои позиции, когда всё начнётся.
У меня есть догадки по поводу того, что транспортируется. Что движет преступным миром? Наркотики, всё просто.
Те места, где эти ублюдки намереваются распространять наркотики, как раз те, которые нужно восстанавливать после разрушительных последствий бедности. Им не нужны ещё больше наркотиков, чтобы заглушить проблемы, разъедающие эти районы изнутри. Пелоси — восходящая звезда в криминальном мире, и он карабкается по этой лестнице с поразительной скоростью. Так что я могу предположить, что он использует наркокартель, чтобы набрать ещё больше сил для своего будущего шага к власти.
Теперь мне просто нужно это доказать.
— Ты доверяешь сторонней охранной компании этот груз? Насколько ты должен доверять им, — говорю я, скользя рукой по его бедру. Не настолько высоко, чтобы коснуться чего-то, что потом будет мучить меня в кошмарах, но достаточно, чтобы привлечь его внимание, судя по выпуклости под его ширинкой.
Он ерзает под моим прикосновением и хватает мой подбородок своими слишком мягкими пальцами. Это руки канцелярского крыса, пытающегося играть в босса. Я предпочитаю, чтобы мои мужские руки ощущались как мужские — грубые и мозолистые, знающие, что такое тяжёлый труд.
Воспоминания о мозолистых пальцах, скользящих по моей коже, внезапно захлёстывают меня, прежде чем я успеваю их прогнать. Я закрываю глаза, стараясь отогнать эти образы, и позволяю Антонио притянуть меня ближе.
— У них отличные рекомендации. Они не задают слишком много вопросов и делают то, за что им платят, Bella, — мурлычет он.
— На какой день назначена передача? — спрашиваю я, притворяясь заинтересованной его ужасными усами. Это и есть тот самый вопрос на миллион долларов сегодня вечером. Если мой план на сегодня сработает, я смогу выяснить, откуда прибудет груз, другими методами. Местоположение — это то, что Антонио тщательно скрывает, сколько бы раз я ни спрашивала об этом. Я выходила с этим самозваным мафиози больше раз, чем могу сосчитать за последний месяц, и он до сих пор не сказал мне, когда именно произойдёт передача. Такие, как он, получают удовольствие, удерживая информацию, используя её как инструмент власти. Можно представить, почему я уже по горло сыта этой психоболтовнёй. Я работаю в сфере информации, так что без этого у меня нет работы.
Я удивляюсь самой себе, что не зарычала, когда он наконец говорит.
— Скоро, — хрипло произносит он тоном любовника, наклоняясь ближе для поцелуя.
К счастью для меня, мы с ним не пара, и это явно не место для таких интимных моментов. Это становится очевидным в тот момент, когда в наш уголок внезапно вваливается, казалось бы, пьяная привлекательная молодая женщина. Она словно спотыкается о воздух и падает на полностью накрытый стол перед нами, проливая напитки по всему столу и заливая наши колени липким алкоголем.
В обычной ситуации я бы просто навела порядок и помог молодой девушке найти ее друзей, возможно, даже вызвала бы ей такси до дома. Но поскольку я играю роль, у меня нет выбора, кроме как вести себя так, будто её присутствие — это ошибка высшего порядка. Тем более, что эта конкретная девушка ненавидит, когда я обращаюсь с ней как с ребёнком.
— Ты тупая сука! — визжу я, отпрыгивая от Казановы. Антонио начинает быстро ругаться на итальянском, и двое его громил подходят, чтобы убрать пьяную девушку с нашего пути.
— Эй, ребята, вы не видели Рика? — говорит она, заплетающимся языком, прежде чем хитро подмигнуть мне. — Он сказал, что встретит меня в VIP-зоне. Его доза просто невероятна, — её актёрские способности на высоте, когда она снова спотыкается, а здоровенные мужчины хватают её за руки и вытаскивают из нашего угла.
Я пытаюсь сдержать смех, поднимаясь и пытаясь вытереть липкий ликёр с ног. ицо Антонио становится ярко-красным, когда он поспешно вытирает свою теперь уже мокрую промежность, бормоча сексистские оскорбления о «пьяных сучках» в этом клубе. Что он не знает, так это то, что эта конкретная «пьяная сучка» на самом деле работает на меня. Макс — лучший хакер, которого я когда-либо знала, и она также оказалась отличной актрисой.
Я попросила её оставаться поблизости на случай, если Антонио захочет перейти к более активным действиям. Меня уже достали его мелкие попытки залезть ко мне в трусы, и я готова получить нужную информацию и смыться.