— Не отпущу, пока ты не объяснишь, черт возьми, все это значит, — хрипло бормочет он, всматриваясь в моё лицо в поисках неозвученных ответов. Его горячий взгляд, задержавшийся на моих губах, заставляет меня захотеть облизать внезапно пересохшие губы, но я сдерживаю этот порыв.
Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но тут же замираю. Мы оба застываем, услышав, как кто-то взводит мой пистолет. Я вижу, как его глаза расширяются, и чувствую, как он напрягается, когда дуло пистолета упирается в затылок.
— Отпусти её, сейчас же.
ШЕСТЬ
ТЕЙТУМ
Я едва вижу хрупкую фигуру Макс за массивным телом Лиама. Её рост в пять футов и три дюйма ничто по сравнению с его внушительными габаритами. Я знаю, что он не раз оказывался в опасных ситуациях и легко справится с одной маленькой неподготовленной девушкой, если это понадобится. Но я просто умру, если с ней что-то случится.
— Макс, все в порядке. Мы просто разговариваем, — сквозь сжатые зубы произношу я. Захват Лиама всё ещё крепкий, как стальные тиски, и я снова пытаюсь вырваться. Он отвечает, перехватив мои запястья одной большой рукой, освобождая другую для того, чтобы разоружить Макс, если я не смогу её успокоить.
— Да, Макс, почему бы тебе не опустить пистолет, пока ты не поранилась, — упрекает он, меняя стойку. Я без тени сомнения знаю, что он готовится к атаке.
Я с ужасом наблюдаю, как она сильнее прижимает пистолет к его голове, заставляя его наклониться ко мне.
— Я опущу пистолет, когда ты её отпустишь, — рявкает Макс.
Я вижу, как он принимает решение. На его лице появляется плавная, звериная улыбка, прежде чем он молниеносно отводит свободную руку назад. С отточенной грацией он выбивает пистолет из рук Макс, отстраняется от меня и направляет своё собственное оружие на неё. Всё это время не выпуская мои запястья.
Макс ахает и отступает назад, поднимая руки. Хотя я вижу, что она заметно встревожена, я также знаю её достаточно хорошо, чтобы понять, что она в ярости. Я сверлю её взглядом, качая головой, показывая, чтобы она остановилась. Я вижу, как она бросает взгляд на мой пистолет на полу, прежде чем я снова привлекаю её внимание.
— Максин, прекрати! — кричу я, глядя ей в глаза.
— Правило номер один, малыш: если направляешь пистолет кому-то в голову, не прижимай его слишком близко. Это только подскажет им, где его выбить, — Лиам подмигивает Макс, и та показывает ему средний палец. Я замечаю слабую ухмылку на его губах, прежде чем он снова поворачивается ко мне. — Ты готова поговорить? — спрашивает он.
— Конечно, только еще кое-что, — отвечаю я с милой улыбкой. Удовлетворившись его самоуверенной ухмылкой, я внезапно бью его четырёхдюймовым каблуком в бедро, изуродованное асфальтом. Он болезненно рычит, когда его хватка наконец ослабевает, и я вырываю запястья из его рук. Обретя свободу, я резко бью его в нос быстрым прямым ударом.
Забыв обо всём, кроме боли, Ли хватается за нос и падает на колени. Я стою над ним, поправляя своё короткое платье, которое едва можно назвать одеждой, и встречаю его мрачный взгляд.
— Базовый урок самообороны: если тебя атакуют двое, сначала нужно вырубить самого опасного, — улыбаюсь я, глядя на него сверху вниз. Он может быть единственным мужчиной, которого я когда-либо хотела, но это не значит, что я буду щадить его. Утром у него будут парочка красивых синяков.
Он хмурится, убирая руку от своего теперь уже красного носа. Тонкая струйка крови вырывается наружу, прежде чем он смахивает её большим пальцем. Я качаю головой, наблюдая, как он смотрит на меня с восхищением, сверкающим в его карих глазах. Улыбка медленно растягивается на его чувственных губах.
— Как-то так выходит, что я всё время оказываюсь на коленях перед тобой. И с этого ракурса ты тоже выглядишь шикарно, малышка, — тихо произносит он, заставляя меня сдерживать улыбку. Ублюдок.
Прежде чем он успевает сказать ещё хоть слово, я смотрю на Макс. Если она потрясена всей этой ситуацией, то не показывает этого.
— Можешь нас оставить на минутку? — спрашиваю я.
Она переводит взгляд с меня на Ли и обратно. Когда кажется, что она собирается возразить, я останавливаю её протесты.
— Со мной всё в порядке, Макс. Мне просто нужно разобраться с этим.
Она закатывает глаза, хватает рюкзак с кровати и тяжело ступает обратно к нам. Бросив взгляд на мужчину, который всё ещё стоит на коленях на полу, она снова говорит:
— Мне плевать, кто ты такой и на что ты способен. Если хоть пальцем тронешь её, ты не сможешь выбить у меня пистолет второй раз.
Губы Лиама чуть подёргиваются, он явно сдерживает улыбку. Очевидно, он снисходительно относится к её угрозе. Мы оба знаем, что если бы она действительно пошла против него, то она бы не ушла целой.
Макс кивает мне, прежде чем проскользнуть мимо. Гулкий стук закрывающейся двери эхом разносится по небольшой комнате.
Проходит целая вечность, пока мы с Ли стоим, уставившись друг на друга. Я прочищаю горло, заставляя себя пройти мимо него к мини-холодильнику. Открываю морозилку и достаю контейнер с кубиками льда, затем направляюсь в ванную. Взяв чистый пакет из одной из одноразовых чашек, я бросаю в него немного льда. Собрав импровизированный пакет со льдом, я поворачиваюсь лицом к Лиаму.
— Держи, — говорю я, протягивая ему пакет со льдом.
Лиам больше не сидит на полу; теперь он устроился на краю моей кровати. Я стараюсь не зацикливаться на мысли, что он на самом деле здесь, и что он сидит на моей кровати. Этой ночью я засну с его запахом, все еще витающим на простынях.
Встряхнувшись, заставляя себя сделать шаг вперёд. Я не могу справиться с этим сейчас, не с ним. Ни сейчас, ни когда-либо. Он никогда не простит меня за то, что я сделала, и мне нужно отпустить мысль о том, что мы могли бы вернуть то, что было раньше.