— Лиам, пожалуйста. Я прошу тебя держаться подальше от этого.
Я качаю головой. Она не собирается уступать, и я тоже. Мы оба упрямы, как скалы, и сдвинуть нас с места невозможно.
Я поворачиваюсь к ней спиной, хватаюсь за дверную ручку и оборачиваюсь через плечо. Краем глаза я вижу, как она смотрит мне в спину. Я не буду, затаив дыхание, ждать, ожидая, что она сломается; упрямство у неё в крови. Она молчит и продолжает сверлить меня взглядом. Я киваю, сжав челюсти, прежде чем нажать на ручку.
— Скоро увидимся, малышка, — говорю я, выходя за дверь в тот самый момент, когда Таннер и Хейден поднимаются по лестнице.
— Ого, черт, теперь понятно, почему тебе так срочно нужно было сюда приехать, — замечает Хейден, увидев Тейтум в комнате. Я отмечаю, как его глаза вспыхивают, и как напрягается его тело, когда он смотрит на неё. Он был рядом, когда мне пришлось собирать себя по кускам после того, как она ушла в прошлый раз. Буквально, он помогал убирать в клубе после того, как я устроил там погром, потеряв рассудок от ярости и боли после её внезапного исчезновения. Судя по его виду, можно сказать, что он до сих пор держит в себе остатки злости на единственную женщину, которая так разрушила меня.
Таннер зачесывает свои длинные, с медным отливом волосы с лица, заметив Тейтум. Я напрягаю плечи, зная, что будет дальше. Я уже на грани, так что ему нужно быстро понять, что эта девушка не из тех, с кем он хочет трахаться.
Его гладкая улыбка источает обаяние, когда он делает шаг ко мне, не сводя глаз с неё.
— Ох, чёрт, ты просто потрясающе… —
— Осторожнее, — прерываю его, угрожающе рыча. Он мгновенно замирает, увидев мой взгляд. Если бы взгляды могли убивать, он уже был бы шесть футов под землей.
— Э-э... потрясающе не в моём вкусе. Желаю вам хорошего вечера, мадам, — сглатывает он, избегая зрительного контакта. Быстро развернувшись, он чуть не сбивает с ног Хейдена, мчась вниз по лестнице. Если бы я не был в таком хреновом настроении, я бы нашёл его паническое бегство забавным.
Хейден следует за ним, бросив последний утвердительный кивок в мою сторону. Я снова смотрю на Тейтум и надеюсь, что она видит в моих глазах углубляющуюся решимость. Я выясню всё это, хочет она того или нет.
Молча, я задерживаю её взгляд своим, прежде чем мягко закрыть дверь.
ВОСЕМЬ
ЛИАМ
Было уже поздно, когда мы, наконец, добрались до клуба на моей разбитой машине прошлой ночью. Я хотел поговорить с Оуэном, как только мы добрались до клуба, но он уже давно лёг спать. А поскольку мне не хотелось, чтобы меня нашпиговали свинцом, я решил подождать до следующего дня, чтобы выяснить, знает ли он, зачем мафия приехала в город.
Я мельком подумал, не спросить ли Дека, знает ли он что-нибудь о том, почему здесь эти бандиты, но решил и с этим подождать. У него есть кое-какие связи в том мире. Он вырос членом знаменитой семьи Морелли, откуда выбрался только после двадцати лет и присоединился к нашему клубу, когда ему было за двадцать. Ему не нравится говорить о своих связях с известной семьёй, но я знаю, что если бы он знал, что здесь оказалась другая сторона, он бы сказал. Что-то в этой ситуации меня настораживает.
Несмотря на то, что я спал урывками, ворочаясь всю ночь с видениями богини с фиолетовыми волосами, сражающейся со мной как настоящая принцесса-воительница, я всё равно проснулся рано. С напряженным членом, который все еще умолял об освобождении, которое я отказался ему дать. Как бы там ни было, я сомневаюсь, что теперь мой кулак сможет удовлетворить этого ублюдка, когда объект его желания так близок. Когда я начал относиться к своему члену как к отдельному существу?
Я быстро встаю с кровати и одеваюсь, стараясь не обращать внимания на свою больную ногу, которая всё ещё ноет и болит. Надеюсь, что смогу застать Оуэна до того, как он начнёт работать. На улице всё ещё достаточно темно, чтобы видеть остатки ночи, поглощаемые восходящим солнцем. Но я знаю Оуэна достаточно хорошо, чтобы понимать, что он всегда встаёт раньше всех нас. Быть лидером своей маленькой империи может иметь такой эффект на человека.
Надев тяжелые ботинки, я открываю дверь и выскальзываю в тихий коридор. Всегда странно слышать клуб таким тихим. Обычно здесь кипит жизнь в любое время дня и ночи. Редкость, когда можно услышать всё сразу и при этом достаточно тихо, чтобы уловить звук, если мышь пёрнет.
Закрываю дверь с тихим щелчком и осматриваюсь. Дверь в квартиру Дека всё ещё закрыта, это означает, что он всё ещё спит. После того, как он закрыл бар в пятницу вечером, мне повезёт, если он проснётся к обеду. Когда ты живёшь жизнью, в которой большая часть активности происходит ночью, трудно быть жаворонком. Чёрт, единственная причина, по которой я не сплю, — это то, что сон всё ещё ускользает от меня.
Поглядываю в конец коридора, подальше от лестницы, и замечаю, что двери в комнаты Эйса и Купа открыты. Слышу, как Куп храпит, и усмехаюсь про себя.
— Ублюдку нужен аппарат для искусственного дыхания, — бормочу.
Заглядываю в дверной проём Эйса и вижу, как тень проходит мимо, прежде чем он высовывает голову наружу. Он спит намного меньше, чем большинство людей. Но я понимаю, почему ему нужно бодрствовать. Я знаю о кошмарах, которые мучают его по ночам. Видел их собственными глазами.
Эйс стоит без рубашки, демонстрируя свои тёмные татуировки и маленькие белые шрамы, изуродовавшие золотистую кожу его торса. Он ненавидит эти шрамы, потому что они напоминают ему о прошлом, и старается скрыть их под тёмными чернилами. Его грудь, живот и спина полностью покрыты татуировками, но, как и в случае с прошлым, ты не можешь убежать от шрамов. Всё, что можно сделать, — это надеяться, что ты спрятал их достаточно хорошо, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Он слегка приподнимает подбородок в знак приветствия и натягивает шапку на свои короткие тёмные волосы.