— Когда она открыла дверь, и здоровенный, крепкий ублюдок прижался к ней, я был в шаге от того, чтобы потерять контроль и пристрелить этого парня, — я показываю пальцами, насколько близко это было, а затем сжимаю кулаки так крепко, что побелевшие костяшки резко выделяются на фоне загорелых рук. — А потом она открыла свой умный рот, — качаю головой с ухмылкой на губах. Её остроумие никогда не перестаёт меня удивлять.
Я встряхиваю руками, чтобы кровь снова начала циркулировать в пальцах. С тяжёлым вздохом откидываюсь на спинку старого офисного кресла и подношу холодные руки к лицу. Я так чертовски устал. Чувствую это в глубине глаз, в этой непроходящей потребности отдохнуть. Но как-то я знаю, что не смогу, пока богиня с фиолетовыми волосами находится в моём городе.
— Тогда он назвал имя, которое я узнал, — я вскидываю взгляд на обеспокоенного Оуэна. — Пелоси. — При упоминании этой известной фамилии в его глазах загорается признание. Он знает это имя или, точнее, знает, что оно значит.
Я держу его взгляд, задавая следующий вопрос:
— Что делает одна из крупных мафиозных семей в Новом Орлеане?
Оуэн не тратит время зря.
— Не вся семья, а только младший брат. И он здесь ради работы, — отвечает он уверенно.
Я так и знал.
— Какая работа? — спрашиваю, едва сдерживая раздражение. Даже если я уже предполагал, что он здесь по делу, мне всё равно нужно знать, какого рода это дело. А еще лучше, в какую переделку втянула себя Тейтум?
Оуэн тихо вздыхает, встаёт и идёт к шкафу с файлами через маленькую комнату. Он наклоняется и открывает предпоследний ящик. Я наблюдаю, как он листает папки с нашими клиентами, пока новые откровения медленно погружаются в моё сознание. Это дело касается нас, клуба. Что бы это ни было.
— Антонио Пелоси связался со мной несколько дней назад, — признаётся он, продолжая искать нужный файл. — Он... Ну, я даже не знаю, как описать этого мелкого паскуду, — он усмехается, когда находит нужную папку и вытаскивает её из ящика.
Он закрывает его с громким стуком, прежде чем вернуться на своё место и сесть. Я молча наблюдаю, как он открывает папку и смотрит внутрь, а затем поворачивает её ко мне и пододвигает через стол.
Хотя я и слышал имя Антонио Пелоси, до этого момента я бы не смог узнать его в толпе. Теперь же мне достаточно одного взгляда на его маленькое фото, чтобы понять — этот мелкий ублюдок мне не нравится. Я говорю "мелкий", но по сравнению с моими двумя метрами роста большинство мужчин среднего роста кажутся мелкими. Возможно, его можно было бы описать как высокого и широкоплечего, но что-то в его узких глазах прямо-таки кричит: "заносчивое маленькое ничтожество".
По одному лишь зернистому фото я уже пришел к выводу, что это плохой человек. От самодовольного взгляда в его глазах до легкой ухмылки на его тонких губах, все в нем говорит мне, что он убьет любого, кто встанет у него на пути. Даже свою семью.
А для того, кто происходит из среды, где семья — это всё, готовность предать своих собственных родных внушает мне страх за Тейтум.
— Когда он впервые позвонил, я подумал, что дело звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Деньги, которые он предложил, были... как минимум интригующими. Но чем дольше я с ним говорил, тем больше понимал, что работать на него — плохая идея для всех нас. Этот человек безрассуден и уберёт любого, кто встанет у него на пути, — говорит Оуэн, откидываясь в своём кресле.
Я пытаюсь слушать его, но всецело поглощён изучением файла передо мной. Мы в клубе всегда внимательно следим за всеми нашими клиентами. Проводим тщательные проверки на каждого. И я начинаю понимать, насколько тёмное прошлое у Антонио. Его бухгалтерия окрашена в такой яркий красный цвет, что я удивляюсь, почему мои пальцы ещё не окрасились в кровь.
— Сказал, что ему нужно нанять лучшую охрану, которую можно купить за деньги, для его следующего дела. Он кажется параноидальным мелким ублюдком. Не сказал ни слова о дате, месте или содержимом груза. Так что, можешь быть уверен, что это что-то незаконное, — Оуэн продолжает говорить, но я едва слушаю, поскольку файл затягивает меня всё больше.
Антонио Роберто Пелоси был последним звеном в пищевой цепи всего год назад. Если бы не его чрезвычайно аморальные тактики, я бы даже немного впечатлился тем, как он оказался в том положении, в котором находится сейчас. Протискиваясь по карьерной лестнице до самого верха. Или он окажется на самом верху после этого дела. Что бы это ни было, оно должно быть значительным, раз требует привлечения внешней охраны.
Листая досье, я узнаю, что всего год назад Антонио был никем иным, как мелким бандитом. Он — третий сын самого Большого Папы Пелоси. И будучи не первенцем, как Маттео, его шансы подняться выше позиции “под босссом” были крайне малы. До тех пор, пока он не поумнел и не нашёл способы провернуть дела за спиной у Папы и своего старшего брата.
Он умен, надо отдать ему должное. Согласно досье, он с нуля организовал весьма успешный бизнес по отмыванию денег. Это принесло семье тысячи долларов, а самому Антонио — продвижение вверх по карьерной лестнице. Но, как видно, этого было недостаточно для старого доброго Антонио.
Несмотря на возражения Маттео, Антонио ввязался в импортный бизнес. Этот проект, если наше исследование верно, привел к гибели одного из братьев. Когда он попытался перевезти «товар» с парой исполнителей и своим другим братом, Деметрием, на них устроила засаду другая влиятельная семья из Нью-Йорка. Читая, что произошло дальше, я почти чувствую жалость.
Все, кроме Антонио, были убиты. Три исполнителя и его брат. Хотя очевидно, что за смертью стояла другая семья, кажется, Маттео обвинил Антонио в гибели Деметрия. Земля еще не успела осесть над могилой Деметрия, как Маттео лично отвез Антонио за границы штата и прямо в больницу. Глядя на фотографию Антонио в больничной койке и затем на его ухмылку на другом фото, я с трудом верю, что на поверхности его кожи ни осталось никаких шрамов. Очевидно, эти шрамы скрыты под кожей.