Судя по всему, Айшэ уже успела ознакомиться с тем фактом, что стала законодательницей новой моды, и ей это не понравилось. Теперь наемница щеголяла не в нарядах Офетани, а в кафтане, которым обзавелась в мире кирани. В отличие от теплой весны, лето выдалось дождливым и промозглым, так что одежда была как раз по погоде.
– Смотрю, ты уже обжился, – бывшая напарница покрутила в пальцах и отставила маленькую бронзовую жабку, которой маг прижимал бумаги.
– Тебя не было почти два месяца, за это время можно многое успеть, – в тон ей отозвался Эльхиор, с удовольствием рассматривая сидящую напротив женщину. Он успел соскучиться по ней, по ее экзотичной внешности, стремительным жестам и резковатому, сдобренному изрядной порцией яда, юмору. – Тебя не смущает, что подобной одежды здесь не существует?
– Не существовало, – хитро улыбнулась девушка. – Хотя, возможно, тебя больше устроит, если я обрею налысо местных дамочек? Вдруг это тоже станет новым веянием моды?
Мужчина от души рассмеялся, представив подобную картину. В том, что Айшэ это по силам, он не сомневался.
– Ты надолго? – поинтересовался Эльхиор. Он был бы не против компании, а в том, что вампирша способна еще сильнее привести в уныние местных снобов и блюстителей традиций, чем он в одиночку, бывший император был уверен.
– Нет, на несколько дней, – покачала головой наемница. – Хотела попросить тебя, чтобы ты отправил меня на Лайкарру, на тропы я сейчас не рискну соваться из-за ри’йо.
– Да уж, я помню, – мужчина непроизвольно поморщился, припомнив встречу с этими тварями. – Только завтра утром я уезжаю с Реамином дня на три, а по возвращению отправлю, не проблема.
– Спасибо, – искренне улыбнулась вампирша, – а то я опять обросла вещами, а складировать их еще и в этом мире в мои планы не входит.
– У тебя еще лошади, – ехидно напомнил Эльхиор.
– Бери выше, у меня тут шахта и банковский счет «на булавки», – весело фыркнула девушка. – Лошадей, кстати, я тебе оставлю, у нас нет условий, чтобы их содержать.
– Нашла, что искала? – полюбопытствовал маг, меняя тему.
– Да, и даже более того, – кивнула вампирша. – Кстати, хотела тебя предупредить. Когда я уезжала, за мной выслали наемников. Я их похоронила в ближайшем овраге, а заодно выяснила, что Саттары ищут способы повлиять на тебя и императора. Похитить меня не вышло, так что могут поискать и иных путей. Будь осторожен.
Эльхиор успел только кивнуть, так как в дверь постучали, и в комнату заглянула темнокудрая головка Вилены. Учитывая тот факт, что они не афишировали свои отношения, в его рабочий кабинет девушка заходила крайне редко и только по делу.
– С возвращением вас, Айшэ, – лучезарно улыбнулась Виль, вплывая в комнату.
– Благодарю, – коротко отозвалась вампирша, освобождая кресло. – Эльхиор, мы еще переговорим, когда ты вернешься, а теперь я вас оставлю.
– Конечно, – вынужден был согласиться мужчина, так как при свидетелях продолжать их общение явно не стоило.
Когда за вампиршей закрылась дверь, Вилена неодобрительно произнесла:
– Твоя сестра могла бы и предупредить о своем приезде. Она и впредь будет так пренебрежительно относиться к нашим традициям?
– В каком смысле? – переспросил Эльхиор, которого вопрос любовницы поставил в тупик.
– Она путешествует одна, – охотно стала перечислять девушка, – она приходит и уходит без спросу. Я уж не говорю о том, что, будучи фавориткой Его Величества, Айшэ преспокойно делала авансы другим дворянам. В конце концов, это же неприлично.
– Она не является подданной империи и действует так, как ее воспитали, – довольно резко откликнулся Эльхиор. Неожиданный выпад Вилены в сторону вампирши его порядком разозлил. – А то, что позволял ей правитель, касается только их двоих.
Похоже, Вилена была сильно удивлена и расстроена отповедью, ведь раньше он никогда не позволял себе отчитывать избранницу в подобном тоне. Вот только извиняться за резкость или как-то смягчить слова мужчина потребности не ощущал. Уже раз сделанную ошибку, когда он позволил себе приравнять Айшэ к местным аристократкам, маг повторять не собирался. Это же стоило понять и Вилене.
– Но вам же пожаловали дворянство Аргесса, – наконец буркнула девушка.