Проводили их в теплую и сухую комнатку уровнем ниже. Мебели здесь был критический минимум – блондинистый гильдиец, хоть и струхнул, а все равно соображал неплохо и не стал портить ковры. Вампирша кивнула, ей было все равно, где допрашивать высокородную шлюху.
Наемница призадумалась, формулируя первый вопрос. Их надо было задавать предельно четко, чтобы послушная кукла не начала рассказывать все подряд, начиная с самого детства. Наконец она определилась:
– Зачем дому Вейнар понадобился Эльхиор? – спросила Айшэ, усаживаясь на единственный в комнате стул.
– Он слишком быстро взлетел, – отозвалась девушка, преданно глядя на хозяйку. – Эльхиор оказался чересчур опасным и сильным противником. Убрать его не смогли, поэтому решили использовать, чтобы подобраться к императору поближе. Он второй после Реамина человек в стране. Ты была любовницей правителя, и кроме тебя он никого знать не хотел. Значит, мне нужно было оказаться как можно ближе к Эльхиору.
Айшэ горько усмехнулась. Ваэль мог бросить к ногам этой женщины всю вселенную, а его променяли на мальчишку, который управлял всего лишь империей.
– Заполучив Эльхиора, ты оказалась бы в шаге от Реамина. Что вы хотели от императора? Свергнуть его? – спрашивать о молодом правителе было проще, чем о бывшем напарнике. Парнишку было жаль, но и только.
– Не совсем, – Вилена покачала головой. – Убийство вызывало бы гражданскую войну, так как Саттары и Вейнары не смогли бы поделить власть. Я стала любовницей Реамина, чтобы родить наследника.
Айшэ даже не сразу нашлась со следующим вопросом. Вампирше нестерпимо захотелось просто убить эту человечку, чтобы не знать, сколько еще мерзости скрывается за маской не поднимающей глаз пай-девочки. У наемницы в голове не укладывалось, как вообще можно спокойно и расчетливо пойти на подобное. Родить ребенка, чтобы превратить его в инструмент, было чем-то запредельным для нее, больше ориентирующейся на почти звериные инстинкты, чем на рассудок. Впрочем, сама Айшэ появилась на свет так же – по хладнокровному расчету матери.
– Ты планировала стать императрицей? – борясь с омерзением, спросила наемница.
– Это планировали Вейнары, – отозвалась красивая дрянь. – Но вряд ли император пошел бы на такое. Он тоже оказался слишком своевольным.
– А твои интересы, значит, отличались от интересов Дома? – уловила некую странность вампирша.
– Я хотела стать регентом при своем сыне, – послушно отозвалась Вилена.
– И как ты собиралась этого добиться? – полюбопытствовала Айшэ просто «для галочки».
– Достаточно было забеременеть, а дальше Эльхиор сделал бы все сам, – охотно объяснила кукла. – Выдать себя за жертву легко, тем более что твой брат мне верит. Он бы сам убрал императора и защитил меня и ребенка. Избавиться от него можно было и потом, когда я бы получила власть, но не раньше, чем он разобрался бы с высшими Домами.
– Но он поломал твои планы, решив рассказать всем о вашей связи? – сухо уточнила Айшэ.
– Да, – Вилена нахмурилась, очевидно, строптивый любовник ее раздражал. – Если бы мне не удалось уговорить Эльхиора подождать, его пришлось бы убить. Я потому и приезжала в поместье, чтобы предупредить кого-то из родственников о таком повороте событий. Не стоило давать Вейнарам возможность заподозрить наличие моей личной игры.
– Еще вопрос, – вампирша с интересом изучала собственные когти. Смотреть на человечку сил не было. – Как ты собиралась забеременеть от императора, если у тебя одновременно было двое любовников и оба отнюдь не дураки?
– Я же травница и маг, – отозвалась девушка, словно это было исчерпывающим ответом. Впрочем, Айшэ поняла, что хотела сказать Вилена. Подобрать нужный состав трав для кратковременного противозачаточного и проследить за собственным организмом талантов девицы Тилан вполне хватало.
– Что Вейнары планировали сделать с Эльхиором в случае, если бы ваше предприятие удалось? – бесцветным голосом поинтересовалась наемница, вставая. Выносить присутствие Вилены она больше не могла.
– Подставить, как убийцу императора, и казнить, – радостно доложила Вилена.
– Вот это вряд ли, – констатировала Айшэ, с наслаждением стискивая пальцами тонкую шейку предательницы. Хруст шейных позвонков был совсем тихим, но вампирше стало легче, когда девушка осела к ее ногам сломанной игрушкой.