Осталась у Альгерда она по одной единственной причине: обеспечить себе прикрытие. В принципе, для ее интересов это особой роли не играло, но подгадить Ваэлю еще больше, чем она уже успела, не хотелось. А так Айшэ прятала все концы в воду, и об исчезновении девицы Тилан никто бы не узнал, даже если принялся хорошо искать.
Утро началось привычно и почти скучно. На вежливый вопрос сотрапезника про ее сон, Айшэ отозвалась одним единственным словом: великолепно. И она даже не соврала. Наемницу не мучили кошмары и угрызения совести – явно не в этот раз. Этот случай лишь напомнил девушке, за что она презирала подавляющее большинство людей.
– Знаешь, – она поставила на стол чашку, – я решила не дожидаться брата, а поехать в путешествие сегодня.
– К чему такая спешка? – нахмурился Альгерд. – Тем более, ты обещала мне прогулку.
– Предлагаю совместить приятное с полезным, – очаровательно улыбнулась Айшэ, – мне все равно надо заехать во дворец за вещами, так что проводи меня до города.
– С удовольствием, – галантно склонил голову мужчина.
– Просто я подумала, что нет смысла упускать лето, – светским тоном отозвалась вампирша. – Так что собираюсь попутешествовать, пока стоит такая замечательная погода.
Стоило коснуться этой темы, и Вейнар, как умный человек, мгновенно понял, что дальнейшие расспросы бесполезны. Айшэ не любила шаблонов, и подобная фраза означала, что кроме цветистых и пустых объяснений мужчина ничего не добьется.
До города они добрались довольно быстро. Визит во дворец также много времени не занял – она лишь заскочила к себе за вещами, да в комнату Эльхиора, «оставить брату записку». Правда, как раз последнего она делать и не собиралась, вместо этого забралась в сумку бывшего напарника и вытащила оттуда дневник Сеавиль и снова начавший указывать направление амулет. Вложив подвеску в книгу, Айшэ оставила их на столике в спальне. Теперь все подсказки были на виду, а дальше маг разберется сам.
Альгерд проводил ее до первого постоялого двора, где они остановились на ночь. Вампирша понимала, что делает огромный крюк, но ей требовалось алиби. Да и приятная беседа располагала к неспешной поездке, а оставшегося до возвращения Эльхиора времени должно было с лихвой хватить на возвращение к стенам Аргесса. Затем она собиралась и вовсе исчезнуть. Наемницу не очень радовала необходимость выходить на тропы в одиночку, но иного пути не было. К тому же, так Эльхиор не сможет ее отследить, если у мага появится подобная идея. Конечно, бывший напарник знал, что она рано или поздно отправится на Лайкарру, но вряд ли посмел бы туда явиться. Во всяком случае, Айшэ на это очень рассчитывала.
Сложнее всего оказалось провести Вейнара. Девушке нужен был повод «обидеться и сбежать», а для этого требовалось поддразнить мужчину так, чтобы он не учуял подвоха. С таким противником, как Альгерд, это было крайне нелегко, но в конце концов вампирша немного схитрила, буквально спровоцировав аристократа. Она даже позволила себя поцеловать, после чего ловко вывернулась и, фыркнув, ушла в свою комнату. В трактире она не задержалась, покинув его через окно вскоре после полуночи.
Хорошо, что хотя бы не требовалось заезжать в город. Оставив взмыленную лошадь в небольшой рощице, Айшэ направилась к злополучной полянке, где ее уже ждали. Какой-то молодой человек вскочил на ноги, стоило лишь вампирше выступить из темноты. Вежливо ее поприветствовав, парень умчался в сторону потайного хода в город, а спустя еще минут десять двое молодчиков принесли завернутое в темную ткань тело Вилены.
Айшэ указала парням направление, чтобы гильдийцы смогли забрать ее коня, после чего рассыпала по земле, где еще виднелись следы пентаграммы, мелкое крошево фирита. По ее задумке, камни должны были сфокусировать и усилить остаточную энергию Хаоса, какую по глупости высвободил давешний колдун.
Выход на тропу Айшэ почувствовала довольно скоро. Криво усмехнувшись, вампирша легко взвалила на плечо мертвое тело и шагнула прочь из этого мира. Пора было возвращаться домой, она и так слишком уж задержалась, увлекшись погоней за миражами.
Эльхиор
Когда все сказано и сделано, приходится сознаться,