Так и не придя к решению, что делать с вампиршей, маг спрятал амулет и дневник в сумку и стремительно вышел из комнаты, направляясь к императору. Чтобы не свихнуться окончательно, надо было заняться делом. Хоть каким-то.
Завидев, с каким лицом к нему явился первый советник, Реамин приготовился к серьезному разговору. Но он даже предположить не мог, насколько серьезному. Эльхиору пришлось рассказать очень многое, в том числе и о своем происхождении, об играх Домов, Вилене и ее смерти от рук Айшэ. Он умолчал только о том, что девушка и он сам не являются людьми, что они не родственники, и о Сеавиль, поиски которой привели их сюда. Это было слишком личным, да и не относилось к делу.
Молодой правитель думал долго. Вываленный на него ворох информации сбил бы с толку кого угодно, но Реамина воспитывали, как императора. По крайней мере, улавливать суть и держать лицо он умел весьма неплохо.
Похоже, парень решил не зацикливаться на том, чего не мог понять, и переключился на доступные ему реалии. Игра высших Домов, напрямую касавшаяся его самого, очень заинтересовала Реамина. Требовалось быстро выйти из под удара, который задумали Саттары и Вейнары, чтобы вновь заполучить власть в свои руки. И сделать это так, чтобы осталось время подготовиться к затмению, если заговорщики не бросят идею воздействовать на магов с помощью фирита.
– Можно попросту убрать одного из глав Домов, обставив это так, чтобы вина падала на второго, – предложил Реамин после продолжительного молчания. – Это даст мне право казнить условно виновных.
– И мгновенно получить очень сильного противника в лице уцелевшего дома. И кровных врагов среди родичей казненных, – покачал головой маг. – Лучше будет, если ты останешься во всем белом для всех.
– Тогда что ты предлагаешь? – заинтересованно поднял брови парень.
– Устранить глав, подстроив несчастный случай потрагичней и поестественней, – пожал плечами Эльхиор. – Чем хороши оба старых интригана, так это тем, что даже грызясь у кормушки, они сумеют договориться между собой. А вот наследники пока что до этого не доросли. Так что, убрав главарей, мы выиграем время, ослабив оба Дома и укрепив трон.
Реамин только кивнул, принимая услышанное как руководство к действию. Эльхиор даже не сомневался, как именно это будет проделано – гильдия теней в ближайшие дни сможет хорошенько подзаработать.
Самому же магу пришлось в срочном порядке освоить работу артефактора, создавая для них с императором защиту. Айшэ упомянула в своем письме про амулеты личины, написала она и о своих соображениях на этот счет. Девушка не ошиблась, в отличие от других миров, в этом невозможно было создавать матрицы, работающие, стоит лишь активировать заклинание. Здесь почти не было разлитой в воздухе магии. Зато при постоянной подпитке от жизненных сил носителя, артефакты ничем бы не отличались от привычных Эльхиору.
Основой для охранных амулетов стал перстень Киоры. Хотя Айшэ и забрала образец, но изучить принцип маг успел, и теперь пытался воссоздать нечто подобное. Невинная с виду безделушка создавала вокруг владельца силовое поле, которое искажало любую магию, направленную извне. Теоретически, так можно было защититься и от воздействия фирита. Оправдаются ли его выкладки, можно было проверить лишь с наступлением лунного затмения.
А потом события понеслись вскачь. Гильдия теней все же приняла щекотливый и очень важный для короны заказ. Реамин настоял на том, чтобы все было обставлено как несчастный случай. Кураф, которому Эльхиор лично передал пожелание монарха, сначала почесал в блондинистом затылке, а потом пообещал все лично проконтролировать.
Первой умерла давно и тяжело болевшая супруга главы дома Вейнаров. Безутешный вдовец скончался вслед за нею вследствие инфаркта. То, что у покойного было неладно с сердцем, единогласно подтверждали как лечащий врач семьи, так и медик, делавший осмотр тела. Так что все списали на естественные причины. Возле трупа даже был найден пузырек с сердечными каплями – видимо, глава Дома попросту не успел выпить лекарство и спасти свою жизнь.