Мужчина осторожно закрыл дверь, так и не переступив порога. Увиденное почему-то оставило неприятный осадок, хотя, с другой стороны, это было даже неплохо, что двое вампиров нашли… общий язык. Эльхиор медленно пошел прочь от деревни, направляясь к озеру. Нужно было освежиться, да и привести мысли в порядок не помешало бы. Он прекрасно отдавал себе отчет, что на Айшэ у него никаких прав нет, тем более что все их отношения могли продлиться лишь до того момента, когда они наконец отыщут Силь. Впрочем, он никогда не умел делиться тем, что считал своим… пусть даже и временно. Вот только озвучивать это оставшейся в домике паре он не станет. Так будет лучше и проще для всех.
Хотя все же присутствовала некая странность, которую он отметил автоматически, но поначалу не обратил внимания. Прокрутив в памяти увиденное, Эльхиор окончательно перестал что-либо понимать. Деталь была незначительной, но все же… Амираан спал без рубашки, а вот девушка одетой. Насколько Эльхиор знал, она не очень жаловала одежду, если приходила к нему, а потому первым делом отправляла ее куда-нибудь под кровать. Возникало очень много вопросов, ответы на которые он мог получить только от Айшэ. Но возвращаться сейчас в домик? И что? Укладываться третьим в постель, где эти двое устроили уютное гнездышко? Тряхнув влажными волосами, маг направился в лес, решив посвятить появившееся свободное время охоте, – не все же им объедать гостеприимных хозяев.
Вернулся он, когда под сенью деревьев стало стремительно темнеть. Местные птички, поджаренные слабенькими пульсарами, стали неплохим трофеем. Добычу он уже привычно отнес в дом Зарны, снова не застав молоденькую орчанку. Второй раз за день мило побеседовав с матерью девушки, маг предпринял повторную попытку вернуться в домик на отшибе. Хотя бы просто для того, чтобы набросить куртку – к вечеру ощутимо похолодало.
В окне виднелся свет нескольких свечей, и потому бывший император без стука толкнул дверь, решив, что его появление не станет неприятным сюрпризом. В комнатке обнаружилась только Айшэ, сидевшая на кровати с исходящей паром чашкой в руках. В воздухе плыл едва ощутимый аромат каких-то трав, смешиваясь с горьковатым запахом лесной ночи.
– Привет, – улыбнулась она напарнику. – Где пропадал?
– На охоту сходил, – ровно отозвался мужчина, немного колеблясь, что именно делать дальше? Хотелось спать, но вот укладываться в постель к Айшэ было теперь как-то странно.
– Герой, – зевнула девушка, – это ты отлично придумал. Я еще завтра схожу, надо расплатиться за гостеприимство. Кстати, чаю хочешь?
– Не откажусь, – все тем же тоном произнес он, наблюдая, как она выпутывается из заменявших одеяло шкур и опускает на пол босые ножки. – А где Амираан? – все же поинтересовался маг, пока она наливала душистый отвар из маленького глиняного чайничка.
– Зарна его купаться увела, – пожала плечами Айшэ, протягивая ему чашку. Золотистая жидкость колыхнулась от резкого движения, едва не расплескавшись. – Ну, или на звезды любоваться.
Эльхиор подхватил чашку и тут же перебросил ее в другую руку, подув на обожженные пальцы, так что смысл сказанного до него дошел не сразу. Непонятных моментов стало еще больше, вот только задавать вопросы о личной жизни напарницы он все еще не желал. Маг уже убедился, что вампиры Лайкарры, – довольно странный народ, и в очередной раз демонстрировать свое невежество относительно их жизненных позиций не стремился. Да и рассказывала о них Айшэ неохотно. За два дня в компании Амираана мужчина узнал про красноволосых вампиров больше, чем за несколько месяцев путешествий с этой девушкой.
– Как твои раны? – поинтересовалась наемница, снова забираясь на лежанку и с довольным видом прихлебывая из чашки.
– Зажили, – уклончиво отозвался окончательно запутавшийся Эльхиор.
– Все равно выглядишь уставшим, – без обиняков сообщила девушка, сдвигаясь так, чтобы ему хватило места. – А потому ложись-ка ты спать.
Эльхиор неспешно допил чай, после чего улегся, решив, что мысль геройствовать и искать себе другое место для ночевки его совсем не радует. Вампирша мгновенно подползла к нему, прижавшись к теплому мужскому телу со вздохом удовольствия. Она вела себя так, словно еще несколькими часами ранее не прижималась так же доверчиво к совсем другому. В какой-то момент по ее размеренному дыханию магу стало ясно, что Айшэ уже спит. Понимать что-либо в поведении напарницы он перестал, но благоразумно решил на этом не зацикливаться, а просто спросить напрямую, когда подвернется случай. По крайней мере, раньше она отвечала честно.