– Просто свяжись с ним, – устало попросил Эльхиор. Ему было все равно, как женщина это сделает, – хоть гонцов пошлет, хоть артефакт-переговорник из-под юбки раздобудет. Главное, чтобы вампир поскорее нашелся и еще не ушел на Лайкарру, откуда его вызвать не представлялось возможным. Нужно было задать клыкастому несколько вопросов. А соваться к родичам девушки без нее самой не хотелось до одури.
Когда служанка внесла поднос с едой, Ксанья лишь усмехнулась, глядя, каким взглядом его проводил мужчина.
– Ужинай, не стану тебя отвлекать, – произнесла женщина и вышла.
Тарелки опустели довольно скоро. Ему даже удалось подремать в кресле пару часов, когда дверь приоткрылась, пропуская в помещение сородича Айшэ. Впрочем, встречал его Эльхиор, уже стоя на ногах, так как охранка предупредила о приближении вампира.
– Какими судьбами? – маг крови еще только входил в помещение, а бывший император уже активировал заклинание, силовой волной прижимая наемника к стене. Миндальничать в его планы не входило.
– Ответь мне на один вопрос, – подойдя к ничего не понимавшему, но яростно пытавшемуся вырваться вампиру, произнес мужчина. – Ты с самого начала знал, в чем там дело, и специально ее подставил?
Амираан оставил попытки освободиться, осознав их тщетность, и глянул на Эльхиора:
– Что случилось с Айшэ?
– Она исчезла в мире, координаты которого ты нам дал. Маячок на ее ауре уничтожен, а на меня самого напали вампиры, – нехотя отозвался маг. По лицу клыкастого было ясно, что он ничего подобного не знал.
– Если бы на тебя напал кто-то из моего народа, ты вряд ли бы ушел, – чуть ехидно откликнулся Амираан, но в темно-алых глазах мелькнуло беспокойство.
– Они на вас не похожи, – отозвался Эльхиор, убирая силовой пресс и возвращаясь в кресло. Заклинание забрало неожиданно много сил, и теперь его снова шатало. – Да и напали только с наступлением темноты, словно врасплох застать хотели.
– От тебя кровью пахнет, – буркнул наемник, отряхиваясь.
– На тропах пришлось отбиваться от пары ри’йо, – коротко проинформировал он. – Из-за этого она и ушла в одиночку разведывать, что да как, – Эльхиор замолчал, стараясь сфокусировать взгляд на Амираане, но мир начинал кружиться все сильнее.
Судя по тому, как ругнулся сквозь зубы вампир, состояние мага от него не укрылось.
– Не смей отключаться, – потребовал соплеменник Айшэ и вышел за дверь. Впрочем, вернулся он буквально через несколько минут, притащив с собой свою сумку, и начал в ней рыться. Когда на столе стали появляться какие-то флакончики и бутылочки, Эльхиор, несмотря на слабость, усмехнулся. Похоже, это становилось очередной скверной традицией. – Что смешного? – не понял Амираан, аккуратно, но непреклонно стаскивая с будущего пациента рубашку. Пропитавшиеся кровью бинты вампира не смутили, и он от души плеснул на них из какого-то фиала. Защипало, но ткань отклеилась с легкостью, не растревожив раны еще больше.
– Поройся в сумке Айшэ, там тоже зелья есть, – порекомендовал Эльхиор. – Так что скажешь относительно вампиров?
– Скорее всего, вам повезло нарваться на нежить, – поморщился Амираан, дотягиваясь до сумки соплеменницы, которую маг бросил у соседнего кресла. Изучив содержимое и понюхав некоторые флаконы, вампир хмыкнул и взялся за уже знакомое обезболивающее. К концу манипуляций емкость показывала дно, но так хотя бы можно было спокойно чистить раны. – В нашем собственном мире они – последствие наших неудачных экспериментов. Пытались воссоздать себя же. Относительно ваших новых «знакомых» не знаю. Зачастую такие твари спят днем и охотятся ночью. В зависимости от возраста потребность в крови у них варьируется, но она необходима. Обычную пищу не едят. Кровососы, иначе и не назовешь. Бывают разумные, есть и просто восставшие трупы с одними лишь инстинктами. Могут и магией владеть.
– Но они же убрали мой маячок, – заметил бывший император.
– А поручишься, что их не контролирует какой-то колдун? – приподнял бровь Амираан.
– Нет, – поморщился Эльхиор. – Но, в любом случае, ее нужно оттуда вытаскивать.
– Вот с этим полностью согласен, – кивнул вампир. – Хотя ты вряд ли пришел ко мне за помощью.
– Я был уверен, что ты специально нас туда отправил, – признал маг.
– Я похож на психа, способного отправить женщину своего народа на смерть? – оскорбился Амираан.
– Другая твоя соплеменница, не поморщившись, взяла заказ на мою голову и при этом преспокойно подняла руку на Айшэ, – отозвался Эльхиор, прикрыв глаза. Слабость накатывала волнами, на лбу опять выступил холодный пот, а руки отвратительно дрожали.