– Лихо, – одобрила девушка, вряд ли имея в виду способ освещения. – А сразу так было сделать нельзя?
– Можно, – пожал плечами маг, – но лениво.
– Понятно, – неопределенно отозвалась она. – Что ж, в рубрике «Разыскиваются» наши физиономии будут соседствовать.
– Зато теперь ты мне задолжала как раз на небольшое задание, – мило усмехнулся он, направляясь к выходу и наслаждаясь раздраженным шипением за спиной.
Спустившуюся в общий зал парочку трактирщик наградил удивленным взглядом, но лишь мимолетным, а обслуживать явился сам.
– Доброй ночи, – поприветствовал он наемников. Приняв заказ, которого хватило бы и на четверых, оборотень неожиданно повернулся к Айшэ. – Я думаю, вам стоит знать, что на вас выдана ориентировка.
– И вы решили меня предупредить, а не получить награду, сдав властям? – напрямую спросила она, с интересом ожидая его реакции.
– Я же не враг себе, связываться с сиргами, – фыркнул мужчина, направляясь к кухне.
– Кто такие сирги? – шепотом поинтересовался Эльхиор, когда чуткий метаморф уже не мог его расслышать.
– Что-то вроде клана убийц, – так же тихо отозвалась девушка. – Он меня упорно к ним причисляет.
– Уже успела отметиться? – приподнял бровь наемник.
– Не потому, – не стала вдаваться в подробности она.
– Как знаешь, – пожал плечами ее собеседник, откидываясь на спинку стула.
– Итак, может, просветишь, во что я все-таки вляпалась, согласившись тебе помогать?
– В возвращение долгов, – невозмутимо уточнил маг.
– Формулировка не имеет значения, – отмахнулась наемница.
– Пока что мы просто посидим в этом занимательном городишке, – лениво пожал плечами Эльхиор.
– И соберем на наши с тобой приметные морды всю городскую стражу вкупе с местными сектантами? – приподняла черную бровь девушка.
– Предлагаю завтра же зайти к одной знакомой ведьме и разжиться амулетами личины. Такой выход из ситуации тебя устроит? – поинтересовался он немного нетерпеливо. Упоминание о «сектантах» ему очень не понравилось, и на то были свои причины.
– Более чем, – серьезно кивнула Айшэ. – А дальше что?
– Я все еще не знаю, чем ты можешь быть полезна, – ехидно улыбнулся Эльхиор.
– Тебе биографию рассказать, начиная с младенчества? – в тон ему отозвалась собеседница. – Так сказать, будем знакомиться ближе?
– Ты же вроде была против, – невозмутимо напомнил мужчина.
– А я вроде бы не в твоем вкусе, – не осталась в долгу она.
– Ну, я ведь могу и передумать, – заговорщицки произнес маг.
– Я тоже, – девушка сладко улыбнулась, продемонстрировав длинные острые клычки. Почему-то шутить на горизонтальные темы перехотелось, глядя, как она плотоядно косится на его шею.
– Ладно, – пошел на попятную мужчина. – Ответь для начала, как ты относишься к предсказаниям?
– Тебя что, к Оракулу занесло? – вопросом на вопрос ответила наемница, непонятно почему развеселившись.
– Случайно, – кивнул он. – Признаться, думал, это чистой воды шарлатанство, но кое-какие ее слова нашли подтверждение, и это заставило задуматься. Видишь ли, я не знаю, чего от тебя ожидать, зато есть вероятность, что ты поможешь мне в поисках.
– О, это как раз не сложно, – явно обрадовалась девушка.
– Я ищу одну душу… – закинул пробную удочку Эльхиор. Глядя, как каменеет лицо сидящей напротив наемницы, он сразу понял, что избрал не ту тактику, но было уже поздно.
– Это не ко мне, – холодно откликнулась Айшэ. Радужки ее глаз словно выцвели, став бледно-серыми и тусклыми. – Я могу найти кого-либо только по крови. Обращайся к некромантам.
– Собственно, так и сделал, – кивнул мужчина. – Один очень талантливый темный маг уже делает мне амулет, с помощью которого можно будет отслеживать нужную мне душу. По крайней мере, в теории.
– И при чем тут я? – насторожилась девушка.
– Это ты мне скажи, – в упор посмотрел на нее Эльхиор. – А пока ты думаешь, я все же введу тебя в курс дела: задача сводится к тому, чтобы выяснить, не переродился ли этот человек. Потому что, если он все еще в мире мертвых, то его можно будет воскресить – этот же мальчишка, оказывается, создал артефакт, позволяющий вернуть умершего к жизни.
– Интересно, – теперь она неприятно щурилась, а Эльхиор с удивлением наблюдал за тем, как радужка ее глаз стремительно меняет цвет от серого к темно-синему и обратно. Наконец она «определилась» с цветом, став ярко-сапфировой. – Могу помочь тебе, но только в обмен на этот артефакт.