– В соседнем здании находится городская стража, – проинформировала его глазастая вампирша.
– И еще тюрьма, – кивнул Эльхиор. Эту информацию он постарался вызнать еще в первый день по прибытии в город, на всякий случай.
Айшэ коротко ругнулась, ведь случись переполох, подмога местным охранникам могла прийти слишком быстро.
– Хоть недалеко шагать в случае чего, – мрачно пошутила она.
– Может, наоборот сыграем? – внезапно предложил Эльхиор.
– Откроем несколько замков, пусть своих заключенных ловят? – оживилась вампирша, что-то прикидывая.
– Ну, или просто магической миной вынесем кусок стены, – фыркнул наемник.
– Можно и алхимической, были б реактивы, – пожала плечами девушка.
– Впрочем, лучше оставить как план побега, – решил маг. – Поднявшаяся тревога сократит нам время на вытаскивание этой статуи. Если есть возможность проделать все без лишнего шума, лучше воспользоваться ею.
– А разве ты не сможешь просто ее телепортировать? – уточнила Айшэ.
Изложив свои соображения про искаженный фон, мужчина подытожил:
– Чем дальше успеем отойти от здания, тем стабильней будет воронка перехода.
– То есть ножками, ножками, – «перевела» воительница. – Хорошо, магическая часть на тебе, а я потащу статую. В случае чего беру на себя воинов противника.
– Эк ты серьезно за дело взялась, – усмехнулся Эльхиор, – а магией помочь не судьба?
– Я тебе как-нибудь объясню наглядно, – отмахнулась девушка, в надцатый раз принимаясь изучать подходы к ратуше.
В таверну они вернулись под вечер, чтобы собрать вещи, поесть и передохнуть пару часов перед ночной эскападой. Решено было использовать амулеты, опять превратившись в бородача и рыжую грудастую девицу, хотя Эльхиора беспокоило, не подействует ли на колдовство еще один активированный артефакт. Все же с магическими законами, действующими в этом мире, он не был знаком досконально, а значит, могли быть неучтенные «подводные камни». Впрочем, вот здесь как раз и стоило уповать на Удачу и в случае чего импровизировать.
Проникнуть в ратушу удалось довольно легко. Двух стражников, стоявших на посту у неприметной дверцы для прислуги, быстро сняла Айшэ, ему даже не пришлось применять магию. Ловкая и юркая фигурка буквально растворилась в тенях, чтобы через миг вынырнуть сбоку от охранников. Один мягко осел на землю со сломанной шеей, второй зашатался, пытаясь выдернуть из глазницы нож. Вампирша добила раненого и почти бережно опустила тело на брусчатку, не давая громыхнуть доспехами при падении. Двери открылись легко и бесшумно, пропуская наемников в длинный коридор. Сейчас их вела Айшэ, ориентируясь с помощью вампирского чутья, вовремя предупреждавшего о наличии живых людей. Эльхиор же отслеживал магический фон, с удовольствием отмечая, что нужный им выставочный зал постепенно приближается.
До зала оставалось всего ничего, когда идущая впереди девушка вдруг застыла, как вкопанная. Эльхиор, едва не налетевший на нее в потемках, с трудом сдержал ругательство.
– Замри, – прошептала наемница. Она стояла, разведя руки, и словно пыталась что-то почуять, хотя магия утверждала, что все в порядке. – Это засада, – вдруг прошептала Айшэ, медленно пятясь. – Впереди как минимум семеро.
Он не стал уточнять, откуда она это знает, только активировал все заготовленные щиты.
– Мы же не будем возвращаться, правда? – приподнял бровь Эльхиор.
– Просто придется действовать быстрее, – хищно усмехнулась вампирша.
– Отвлеки их, пока я буду снимать охранные плетения, – попросил маг, уже начиная создавать заготовку. Он не очень любил работать с тонкими материями, предпочитая давить сырой силой, которую мог черпать из магических каналов мира напрямую. Но подобная попытка «работать кувалдой» в данном случае не подошла бы. – Я тебя прикрою щитом.
– Не надо, – отмахнулась девушка. – Это как раз то, что я обещала показать. От меня боевые заклинания срикошетят, скорее всего.
– И запустят цепную реакцию активации всего, что там хранится, – прищурился мужчина.
– Тогда я постараюсь как можно быстрее вывести из строя поджидающих нас магов, – спокойно пожала плечами уже начавшая трансформацию вампирша.