– Было бы неплохо, – кивнула его дочь. В животе тут же согласно заурчало – последний раз они ели где-то около суток назад, и девушка успела зверски проголодаться. Вампир усмехнулся и покинул комнату, пообещав не задерживаться.
– Ты на него очень похожа, – нарушил тишину Эльхиор. Мужчина, занявший одно из кресел, озирался по сторонам с любопытством, но почему-то Айшэ на миг показалось, что ему неуютно.
– На самом деле, не очень, внешне я в мать удалась, – пожала плечами она.
– Не во внешности дело. У вас схожи ауры, – уточнил маг. – И ощущение силы практически идентично.
– Тут ты полностью прав, – начала было объяснять она, но тут одна из дверей распахнулась, и в гостиную шагнул еще один вампир. Семейная сцена с обниманием «малышки» повторилась. Представив Эльхиора вновь прибывшему, она произнесла: – Знакомься, это Райзен, мой прадед. Это по его заданию я была в том мире.
Эльхиор, прищурившись, рассматривал мужчину, находя явное несоответствие между молодым обликом древнего нелюдя и почетным званием «прадеда». Айшэ, наблюдавшая за наемником, проглядела реакцию своего родственника, который неожиданно размытой тенью метнулся к гостю. Запахло медью и солью, зашипевший от боли Эльхиор схватился за глубокие царапины на шее, а Райзен, внимательно следя за магом, слизнул с когтей капли крови.
– Дед, что такое? – девушка ничего не понимала, растерянно переводя взгляд с одного мужчины на другого.
– Ты привела в дом ри’йо, девочка, – в голосе вампира послышалось рычание. Айшэ зло зашипела, отходя от мага.
– Так ты для этого со мной связался? – наемница выпустила когти и со злостью ударила ими по ни в чем не повинному столику. – Чтобы подобраться поближе?
Воздух вокруг мага, уже стоявшего на ногах, полыхнул синеватым свечением. Очевидно, тот поднял какие-то мощные охранки, рассчитанные, в том числе, и на физическую атаку.
– Замечательное гостеприимство, – язвительно прошипел наемник, отнимая от шеи окровавленную ладонь. – Может, все же объясните, кто такие ри’йо?
– Мы уже деремся? – ввалившийся в гостиную с подносом наперевес Солан с интересом посмотрел на скульптурную композицию у камина и отставил ценную ношу на подоконник – от греха подальше. – А по какой причине?
– Ри’йо совсем обнаглели, – процедил сквозь зубы Райзен, с прищуром изучая ощетинившегося Эльхиора.
– Дед, я могу и ошибаться, но у этих уродцев отродясь человеческой ипостаси не наблюдалось. Может, полукровка? – предположил отец. Наемница, вконец запутавшись, пнула злосчастный столик, чем окончательно его добила.
– В этом ты прав, – задумчиво отозвался древний вампир, а потом снова бросился вперед. Понадеявшийся на щиты Эльхиор зло скрипнул зубами, будучи отловлен за шкирку и насильно усажен в кресло. Защита даже не прореагировала на атаку. – Ответь-ка мне на парочку вопросов, парень.
– Каких? – уточнил маг, разумно рассудив, что перевес силы явно не на его стороне, а значит, лучше сотрудничать.
– Например, как ты, с виду человек, состоишь в родстве с ри’йо? Что тебе поручили узнать? Как ты вышел на Айшэ? – упомянутая вампирша раздосадовано фыркнула.
– Начну с конца, – покладисто согласился Эльхиор. – Мы с ней пересеклись совершенно случайно в трактире. Во второй раз это так же было стечением обстоятельств. Но на тот момент я уже успел побывать у местного Оракула и мне сказали, чтобы я цеплялся за первого встреченного знакомого. В той глухомани это была только она. Выяснять мне ничего не поручали по той простой причине, что я не знаю, кто такие эти ваши ри’йо!
– Полукровка, который не знает про одного из своих родителей? – предположил Сол.
– Я был рожден человеком, и оба родителя люди, – покачал головой наемник.
– Тогда предложи другое объяснение, почему ты ощущаешься как демон? – скептически приподнял бровь все тот же вампир.
– Встречный вопрос, – вконец разозленный Эльхиор картинно развел руками, – может ли демоническая сущность, подселенная в тело человека, изменить состав его крови?
– Ты что, одержимый? – Солан с любопытством посмотрел на мага.
– Нет, – мужчина фыркнул, – мне для полного счастья только этого не хватало. Просто около тысячи лет назад я провел один эксперимент. Чтобы отомстить за смерть любимой женщины, я призвал существо из другого мира. Вот только демонолог из меня был откровенно никакой, и вместо полноценного демона в мой мир явилась лишь его сущность. Бестелесному духу потребовалась оболочка, и он вселился в меня. В общем, это долгая история, но в итоге произошла как бы ассимиляция. Кстати говоря, магом я до того момента не был.