– Угодила, – раздался уже знакомый магу голос богини, в котором сейчас проскальзывали урчащие нотки удовольствия. – Ну, так что же тебе понадобилось?
Эльхиор заметил, как Айшэ задумчиво покосилась на него, прежде чем ответить своей покровительнице.
– Ты же уже знаешь, что я пришла не одна. Сможешь ответить на его вопрос?
– Миров множество, но смерть для всех едина, – уже совсем другим тоном произнесла Риэн. – Ты сможешь искать нужную вам душу в загробном мире, где бы ни оказалась. И да, ты сохранишь свои способности за пределами Лайкарры.
– Значит, ты отпускаешь меня? – в голосе девушки скользнула надежда.
– Не все так просто, Айшэ, – теперь богиня усмехалась. Над камнем алтаря на мгновение проступила призрачная женская фигура. – Ты сама решила играть со мною, хотя надо было просто попросить. Ты вольна идти, куда захочешь, но все еще остаешься моей жрицей. И платить по счетам тоже тебе.
Вампирша склонила голову, то ли в поклоне, то ли просто от бессилия. Странная тень втянулась обратно в алтарную плиту, а через миг камень снова побелел, переставая быть провалом в багровое ничто. Идеальную снежную белизну не пятнало ни капельки крови, что сейчас подсыхала на безвольно опущенных руках Айшэ.
– Иногда привычка перестраховываться приводит к полному краху, вместо успеха, – вдруг хрипло произнес Ринартей, опирающийся о плечо Эльхиора.
– Еще раз здравствуй, – приветливо улыбнулась вампирша, обернувшись к мужчинам. Девушка уже успела взять себя в руки, надев маску полной невозмутимости, словно не ее планы только что потерпели фиаско.
– Я удивлен, что Райзена здесь нет, учитывая, что его правнучка, меня… воскресила, так? Хотя понять не могу, как при этом я сохранил память прошлой жизни и… И все остальное, – мужчина принял от Эльхиора плащ и завернулся в него, прикрыв наготу. Поверх плаща хрупкое тело обняли крылья, словно сотканные из теней. – Айз ведь жив?
– Однозначно, – девушка скривилась, как от кислого. – Просто он меня вчера полночи… хм, воспитывал, потому я ничего не сказала. Хочу посмотреть на выражение его лица, когда он тебя увидит.
– Некоторые вещи не меняются, – дернул ухом Ринартей. – Зловредность в семейке Ниан, похоже, закреплена на генетическом уровне.
– Что поделать, – вампирша пожала плечами, – мы всегда расплачиваемся с кредиторами. Кем бы они ни были, – при этом она выразительно покосилась на Эльхиора. – Ну что, пойдем?
– Само собой, – кивнул Ринартей. – Если вы закончили здесь свои дела. Только добираться придется долго.
– Вот он, – Айшэ указала на мага, – может нас хоть прямо сейчас перенести домой.
– А здесь есть библиотека? – неожиданно произнес Эльхиор.
– Зачем тебе? – удивилась девушка.
– Личные интересы, – вежливо улыбнулся мужчина, но мгновенно стало понятно, что дальнейшие расспросы совершенно бессмысленны.
– У этого города несколько иная специфика, – почти мстительно отозвалась вампирша. – И давай не затягивать наше сотрудничество.
Ринартей, переводящий взгляд с одного спорщика на другого, предпочитал помалкивать. Перейти от разговоров к делу Эльхиор решил сразу же. Айшэ едва успела закончить фразу, как маг открыл воронку перехода прямо под ними. Не удержавшись на ногах, вампирша упала на пятую точку, слегка приложившись об пол отчего дома, куда они уже успели перенестись.
– Не ушиблась? – медовым голосом поинтересовался Эльхиор, успев придержать за локоть пошатнувшегося Ринартея. Тот еще не очень крепко держался на ногах. Девушка только раздраженно фыркнула и пружинисто вскочила, одарив мага отнюдь не ласковым взглядом.
Спросив у первого же попавшегося навстречу человека, где найти Райзена, она стремительно повела своих спутников вглубь строения. Судя по предвкушающей улыбке, которую наемник случайно заметил на ее губах, Айшэ собиралась получить полную компенсацию за моральный ущерб как можно скорее.