– Нам надо поговорить, – серьезно произнесла она, наконец насытившись и поднимая на него свои огромные глаза, радужка которых сейчас приобрела темно-серый оттенок. Мужчина только кивнул, предлагая ей начинать. – Что с тобой произошло после того, как дворец был запечатан? И что произошло с ри’йо в тебе? – она даже слегка прикусила губу, с нетерпением ожидая его ответа.
– Значит, ты в курсе того, что произошло до этого момента? – мгновенно помрачнел маг. Дождавшись кивка собеседницы, Эльхиор начал рассказывать: – Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем демон начал слабеть, а моя человеческая часть, до того как бы пребывающая в спячке, смогла взять верх. Могу строить лишь предположения, впрочем, весьма похожие на правду. Скорее всего, эта сущность потратила слишком много собственных сил на превращение меня из обычного человека в мага. Ему пришлось кромсать и заново плести ауру, чтобы получить возможность качать силу из этого мира. Либо в дальнейшем это давалось ему с трудом, либо так повлиял купол, который маги возвели над дворцом, но того, что ри’йо получал, ему было недостаточно. В конце концов, он ослабел настолько, что я смог вернуть себе контроль над телом. Правда, отделить демоническую сущность было уже невозможно – мы слишком глубоко ассимилировали, и это убило бы нас обоих. Со временем мы окончательно слились в единую личность, как бы странно это ни звучало. Я не могу сказать, что снова стал человеком, но, по крайней мере, демон мною больше не владеет, я свободен и мне этого достаточно.
– И как ты вырвался из печати? – поинтересовалась девушка.
– Пришлось с нуля учиться магии, – вздохнул он и поморщился, припоминая, как долго бился над простейшими заклинаниями. – Я просидел взаперти больше тысячи лет, так что у меня было много времени на практику. Штудировал книги и манускрипты. Довольно скоро я понял, что получаю магию не так, как это делает большинство. Они преобразовывают силу, разлитую в мире, пополняя резерв. У меня такового нет вообще, а значит, нет и каких-либо рамок. Я пробовал освободиться, но ограждающий дворец купол оказалось не так-то просто уничтожить. Много времени ушло на то, чтобы отыскать в нем мельчайший изъян. Уж не знаю, стали ли причиной его появления мои неумелые атаки или же он просто поизносился за тысячу лет, но однажды мне удалось его пробить.
– Странно, что тогда не исчезли и все остальные… атрибуты печати, – Айшэ неопределенно покрутила в воздухе ладошкой и уточнила: – Время для всех вещей здесь все так же не идет. Да и мир духов здесь свой собственный, как бы замкнутый на одну эту область.
– Кстати, – мгновенно перехватил инициативу Эльхиор, – расскажешь, что делала ты? И что удалось узнать?
– Прямо-таки вечер откровений, – невесело усмехнулась девушка, потирая виски, словно у нее сильно болела голова. Что, впрочем, было и немудрено. – Ты же помнишь, что я являюсь жрицей богини Смерти, притом в иерархии выше меня никого нет? Это отнюдь не пустые слова. Таких, как я, называют эва’ре – дважды живущими. Подобную силу могут обрести только те, кто однажды умер, но сумел вернуться, зачастую, ради мести. Мы идем на своеобразную сделку с богиней. Не буду тебе пересказывать легенды, там такого понапридумывали – жуть. На самом деле Договор прост до безобразия: мы живем до тех пор, пока богиня не сочтет нашу службу оконченной. Фактически, я абсолютно бессмертна, пока нужна Риэн. Но, как водится, везде есть свои подводные камни, о которых мне бы упоминать не хотелось.
– Не доверяешь? – прищурился Эльхиор.
– Не хочу на жизнь жаловаться, – криво усмехнулась девушка.
– И это исключительно твоя привилегия, а не специфика народа вампиров? – уточнил маг.