– Ты правильно понял, – кивнула она.
– И что было после того, как ты умерла? Что ты видела? – наконец смог задать интересующий его вопрос бывший император.
– Она была красивой, твоя Сеавиль, – задумчиво отозвалась вампирша, уже знакомым жестом теребя в пальцах косичку, – а вот ты был мальчишкой. Но не мне тебя судить за твои поступки, я в свое время была ничуть не умнее.
– Интересное замечание, – хмыкнул Эльхиор, чтобы сказать хоть что-то.
– Если не вдаваться в подробности, то я знаю, куда ушла ее душа. Думаю, я смогу отыскать этот мир, когда выйду на тропы. Сам понимаешь, координат у меня никаких нет.
– А если вдаваться? – не дал сбить себя с толку маг. Ему было интересно, что еще она могла выловить.
– Я увидела все, вплоть до того, как город закрыли куполом, – после некоторого молчания произнесла девушка.
– Понятно, – Эльхиор откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на полыхающий в камине огонь. – Теперь ясно, почему ты спросила, что осталось во мне от ри’йо. За что вы так их ненавидите?
– А с чего бы нам любить тех, кто с удовольствием вырежет всю нашу расу? – пожала плечами Айшэ.
– Тогда понятно, почему меня встретили так… гостеприимно, – задумчиво кивнул Эльхиор. – И что стало причиной подобной враждебности?
– Долгая история, – скривилась вампирша. Но по тому, как она прищурилась, маг понял, что она ему более ничего не расскажет – не доверяла.
– Теперь мы отправимся в другой мир? – решил перевести разговор в другое русло мужчина.
– Я, конечно, понимаю, что тебе не терпится продолжить поиски, но мне надо отдохнуть, – отозвалась наемница.
– Вообще-то, я хотел уточнить, каким образом мы его отыщем, – спокойно произнес он.
– Я почувствую, – пообещала Айшэ. Поняв, что большего не добьется, Эльхиор был вынужден сдаться. Она, похоже, вообще не оперировала привычными для него понятиями, но пока что оснований не доверять ее чутью у бывшего правителя не было.
– Тогда отдыхай, сколько понадобится. Здесь найдется практически все, чего можно пожелать, так что можем задержаться.
– Хочу гоблинского шамана с бубном, галлюциногенных грибочков и ездового варга, – мечтательно прищурила ставшие голубыми глаза Айшэ. Но, увидев, как вытягивается лицо мага, рассмеялась: – Шучу. Скорее всего, выдвинемся уже утром. Ты себе как знаешь, а я пошла спать.
– Спальня за соседней дверью, далеко идти не придется, – улыбнулся мужчина, а затем, не сдержавшись, ехидно поинтересовался: – Или ты обессилела настолько, что тебя надо донести?
– Соблазнительное предложение, – растянула губы в ехидной усмешке девушка, – но не гарантирую, что ночью опять не трансформируюсь.
– Именно поэтому предпочту ночевать отдельно, – рассмеялся маг. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Ваэль, – произнесла девушка. Эльхиор непроизвольно вздрогнул, вновь услышав это имя, но понадеялся, что его спутница этого не заметила.
Глава 6
Айшэ
Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженный!
Аркадий и Борис Стругацкие, «Пикник на обочине»
– Я, конечно, все понимаю, – провалившийся в сугроб почти по грудь Эльхиор безрадостно окинул взглядом окружающую белоснежную равнину, – но это уже перебор.
Айшэ не ответила, только прожгла напарника недовольным взглядом и принялась отплевываться от набившегося в рот снега. Там, где рослому наемнику было по грудь, ей оказалось по макушку. Но она хотя бы весила меньше и смогла довольно быстро выбраться.
Вход на тропу в родном мире Эльхиора им долго искать не пришлось – маг просто телепортировал их в место, которое он сам называл Аномалией. Странное ущелье, в котором словно заперли радугу, встретило их тихим гулом едва сдерживаемой магической мощи. Айшэ там не понравилось решительно, и она как можно быстрее ушла на тропы, уже привычно протащив с собой напарника. Дорога меж мирами на этот раз порадовала светлым березовым лесом и щебетанием неведомых птиц, так что путь оказался легким и даже приятным. А вот мир, в который их привело чутье вампирши, с первого же шага преподнес сюрприз в виде гигантских сугробов и метели.
Маг окружил их каким-то щитом, внутри которого температура была значительно выше, чем в окружающем их мире.
– Поддерживать такую защиту я могу довольно долго, но вот магии здесь мало, так что возможны… неприятности, – предупредил он.
– Тогда стоит поторопиться и добраться до человеческого жилья, – продолжила мысль девушка. – Я что-то чувствую в том направлении, – она указала куда-то в темноту, где кроме пурги ничего не было видно.