– Отвечаю по порядку, – взъерошенная девушка расправила рубаху, этим свое облачение и завершив. – Следующий мир нашла, мазь обычная, я сама ее делаю. На мне мелкие порезы очень плохо затягиваются, вот этим и лечу.
– Ты еще и травница? – приподнял бровь Эльхиор.
– И довольно неплохая, – спокойно сообщила Айшэ. – Я еще яды хорошо делаю. Хотя у меня есть и крупный недостаток. Я совершенно, вот абсолютно, не умею готовить. Ну, или получается очередная отрава из неклассических ингредиентов. Так что готовка на тебе, я разве что могу помочь что-то нарезать.
– Нам хватит сухого пайка, чтобы перекусить, – он заставил себя встать и найти продукты в одной из сумок. – Что-то горячее приготовим перед переходом в новый мир, когда ты восстановишь силы.
– Что, тоже не можешь похвастать кулинарными талантами? – хитро прищурилась девушка.
– С этим все обстоит не так плохо, как у тебя, – усмехнулся Эльхиор. – Но все же несколько часов я предпочту отвести для сна.
Вампирша понятливо покивала. Наскоро перекусив вяленым мясом и запив его холодным отваром, они снова завалились спать. Уже привычно подтягивая под бок хрупкое тоненькое тело и утыкаясь носом в черные волосы, Эльхиор подумал, что ситуация получается довольно забавной. Он ищет свою женщину с помощью другой, с которой преспокойно общается так, словно знает всю жизнь, да еще и спит с ней, неважно, что всего лишь рядом. Происходящее было, мягко говоря, абсурдом, но ему почему-то нравилось. Впрочем, развивать мысль маг не стал, очень быстро заснув рядом с мирно посапывающей вампиршей.
Проснулся он первым, и хотя выбираться из устроенного из шуб лежбища было, откровенно говоря, лень, мужчина заставил себя подняться и взяться за готовку. Проблема возникла только с дровами, но в итоге он решил, что сойдет и магическое пламя. Энергии вокруг значительно прибавилось по сравнению со вчерашним вакуумом, и он вполне мог себе это позволить.
Айшэ пришлось будить, иначе приготовленное рагу из всего, что было пригодно для этого дела, грозило остыть, и в таком случае за его вкусовые качества наемник ручаться не стал бы. Вампирша что-то сонно мурлыкнула, дрыгнула ногой и попыталась зарыться поглубже в лохматую шубу. Развеселившийся Эльхиор пощекотал напарнице пятку.
– Ешь, а то из меня тоже повар не ахти, – усмехнулся он, когда недовольная девушка устала отбиваться и приоткрыла один глаз, укоризненно посмотрев на нарушителя спокойствия.
Аппетит у наемницы, тем не менее, был отменный, и его стряпню она наворачивала за обе щеки, хотя сам маг был вынужден признать, что получилось не высший класс. Айшэ, хитро покосившись на мужчину, умыкнула из котелка добавку, пока тот рефлексировал.
– Это ты просто никогда не ел того, что готовит мой отец, вот носом и крутишь, – хихикнула она.
– Что, настолько несъедобно? – поинтересовался Эльхиор, все же доедая порцию собственного варева.
– Мои кулинарные таланты мне достались от папы, – пафосно изрекла Айшэ, выпятив грудь. Настроение у нее с утра было немного странным, каким-то горячечно веселым, словно она пыталась соврать самой себе и окружающим, что все в порядке. И магу это совершенно не нравилось. Но интересоваться ее самочувствием наемник не стал. Эльхиор прекрасно помнил, что она порой воспринимает попытку быть галантным в штыки. Что-то подсказывало ему, что сейчас именно такой момент.
С остатками его стряпни расправились быстро, даже котелок отмывать особо не пришлось – вампирша на самом деле проголодалась. Собрались еще быстрее, больше времени потратив на принятие решения, тащить ли с собой шубы, чем на упаковку остальных вещей. Решено было все же взять, ведь неизвестно было, не попадут ли они опять в зимнюю стужу, как приключилось в этот раз. Айшэ ругалась, запихивая объемную одежку в сумку, Эльхиор молчал, хотя и сильно жалел сейчас, что не умеет создавать пространственные карманы. Сделав себе зарубку на досуге выучить полезное заклинание, мужчина застегнул последний ремешок на порядком увеличившейся котомке.
Выход на тропы искать не пришлось – они и так находились в самом сердце магической аномалии. Покидая пещеру, ставшую могилой для древнего величия, Эльхиор не оглядывался.
Следующий мир, в который их вывела тропа, на этот раз оказавшаяся каменным лабиринтом, встретил их теплыми солнечными лучами и тихим шелестом крон высоких деревьев. Под ногами шуршали опавшие золотистые и бурые листья, пестрым ковром покрывавшие влажную землю. Кристально-прозрачный воздух остро и горько пах осенью.