- Калеб не такой уж плохой парень, - говорю я ему.
- Я знаю, - говорит Мэтт, - Калеб крутой. У всех нас есть куча дерьма, которую надо
переварить. Калеб просто выглядит погруженным в нее глубже, чем мы.
- Ты, кажется, решил свои проблемы успешней всех в группе, - говорю я ему.
- Я притворяюсь. Честно говоря, я рад, что здесь, но должен признаться, что некоторые из
детей вчера вечером смотрели на меня, как на полного идиота.
Он делает паузу, а затем добавляет:
- С другой стороны, я и был полным идиотом, но как будто переживаю все это снова и
снова. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этим взглядам
- Я не смогу, - признаюсь ему я, - Сначала я сосредотачивалась на себе всякий раз, когда
входила в комнату… Я замечала их взгляды. На меня все еще смотрят с жалостью, и это
хуже, чем когда смотрят как на идиота.
- Да ладно, Мэгги. У нас обоих есть очевидные недостатки, в отличие от остальных в этой
поездке. И мы оба пытаемся преодолеть наши прошлые отношения.
Мэтт останавливается и позволяет другим обогнать нас.
- Можешь представить, что мы пара? - спрашивает он меня.
Я не уверена, ему интересно, как люди будут реагировать на хромую девушку вместе с
одноруким парнем, или он хочет знать, могу ли я представить нас вместе. Я никогда не
думала об этом раньше. Мэтт милый. Он симпатичный. Он хороший парень. Но…
- Это был риторический вопрос, да? - спрашиваю я.
Он убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо.
- Может быть. Опять же, может, и нет.
Он наклоняется вниз, и я знаю, что он собирается меня поцеловать. Я должна сделать это,
даже если только для того, чтобы показать Мэтту, что я забыла Калеба и готова к новым
отношениями. Его губы встречаются с моими, и он обнимает меня. Это не страстный и
горячий поцелуй, как с Калебом, но это хорошо, и безопасно, и тепло и … Я отталкиваю
его.
- Я не могу.
Мэтт выглядит печально.
- Может быть, мы еще не готовы двигаться дальше, в конце концов.
Мой мобильный телефон в сумочке начинает звонить. Я не знаю, прав Мэтт или нет. Мне
он нравится… Мне всегда нравился Мэтт. Он отличный парень, любая девушка должна
гордиться, если он позовет ее на свидание. Так почему я не могу поцеловать Мэтта без
мыслей о Калебе?
Мой телефон звонит снова, и я вылавливаю его из своего кошелька. Это, вероятно, моя
мама, так как я оставила сообщение для нее, после того как зарядила телефон в номере.
Но когда я смотрю на дисплей телефона, я удивляюсь. Это - Лия Беккер, сестра Калеба.
Мы перестали дружить после несчастного случая, но после того как Калеб покинул Рай,
мы снова начали разговаривать. Эмоции Лии разгораются и лежат прямо на поверхности.
Она эмоционально хрупка и лучший друг, которого я когда-либо знала. Я надеюсь, она
избавится от этого когда-нибудь.
- Эй, Лия. Я рада, что ты позвонила, - Я смотрю, как Мэтт присоединяется к остальной
части группы, предоставляя мне уединение.
- Эй, Мэгги, - говорит Лия мягко. У нее все еще много проблем касательно несчастного
случая, и даже при том, что я простила ее, она фактически не простила себя.
- Как поездка?
- Хорошо. Мы пока поговорили только с одной группой, но это было хорошо.
Прямо сейчас мы в кампусе университета Фримана за Висконсинской границей. А ты что
делала?
Тишина. Лия не говорит, так как она привыкла молчать, таким образом, в основном
говорю я. Это нормально. Я знаю, что это - часть ее собственного целебного процесса.
- Не много, - говорит она наконец, - Просто брожу вокруг, в основном.
Вот, собственно, все, что можно делать в Раю летом. Некоторые люди берут отпуска, но
большинство остается в Раю и никогда не уезжает. Я знаю двух людей, которые оставили
Рай: мой отец и Калеб.
От этой мысли, я замираю, как вкопанная и просто стою на тротуаре, пока остальная часть
группы идет вперед. Я слепо смотрю им в след, в то время как реальность поражает меня:
меня покидают мужчины, которые, как предполагается, любят меня. Ребята, стоявшие
впереди, показывают выключить телефон. Но я не могу повесить трубку, не сказав ей:
- Калеб здесь.
- Ч-ч-что ты имеешь в виду? - нервно спрашивает она.
- Он в поездке.
- С тобой?
- Да.
- Почему? Как? Где он был? С ним все в порядке? - спрашивает она с паникой в голосе, -
Ладно, это так странно. На самом деле я звонила тебе, чтобы поговорить о Калебе, и я не