– Сейчас я отведу тебя в церемониальный зал дворца, где уже собрались жители.– Объявила мне новая знакомая.
– Страшно.– Призналась я. Меня действительно неслабо трясло. И от полета, и от ночной прохлады (а в пещере-тоннеле было довольно холодно), и от волнения. Не каждый же день оказываешься в городе горгулий, так еще и в самом главном зале!
– Не бойся, тебя ужа давно здесь ждали, так что встретят хорошо.
Я немного успокоилась – ну хоть не порвут на клочки и не съедят, уже хорошо.
Чтобы попасть в главный зал, пришлось сначала пройтись по длинному коридору без окон (факелы горели лишь через каждые сто метров, поэтому видела я очень плохо, и держала Тину за крыло, идя сзади), потом спуститься по жуткой винтовой лестнице с полуразрушенными ступенями (страх!), и снова пройтись по коридору. Но уже светлому и просторному. И вот мы на месте…
Я уже увидела яркие огни больших свечей, и высокие узкие окна с витражными стеклами, но тут Тина ухватила меня за руку, и утянула в какой-то узкий тоннель. Там мы попетляли еще пару минут, и, наконец, вышли в узкий проход. Оказались точно позади высоченного трона.
– Побудь пока тут.– Шепнула мне горгулья. В зале было достаточно шумно, поэтому я едва ее расслышала. Но охотно согласилась! Выглянув из-за трона одним глазом, я увидела, что зал заполнен высоченными серокожими существами – горгульями. Конечно, а что еще я хотела увидеть в их городе?
– Прости,– Тина постучала по каменному подлокотнику трона,– но отец не сможет сейчас присутствовать здесь, он сильно болен. Но потом я обязательно отведу тебя к нему.
– Отец?!– Громким шепотом переспросила я.– Он что, король?
– Ну да, я что не сказала?– невинно хлопая своими страшными глазами, отозвалась Тина.
Отлично! Оказывается, что моя новая знакомая еще и принцесса горгульей!
– В общем сиди пока здесь, а я сейчас.– С этими словами Тина взмахнула крыльями и в один миг оказалась на спинке трона. Мощные когти впились в камень. По многочисленным следам, что я заметила на спинке, поняла, что Тина не впервые вот так вскакивает на престол, а может быть и сам король предпочитает восседать таким вот необычным образом.
– Дорогой мой народ!– Крикнула Тина, и зал взвыл.– Вчера я обещала привести для вас ту самую девушку, ведьму из всем нам известного пророчества, которая избавил наш мир он Жагира! И она здесь! Ее зовут Суриза, и она немного боится вас,– рассмеялась Тина, и горгульи в зале так же развеселились.
– Не съедим, пусть выходит.– Раздался чей-то насмешливый голос, и я немного успокоилась.
– Давай!– Шепнула Тина, повернувшись в мою сторону. Я, нервно одернув и без того длинное платье, шагнула из-за трона под взгляды сотен пришедших в зал горгулий.
– Ну наконец-то! Какая хорошенькая!– Услышала я откуда-то сбоку.
– Она так похожа на ведьму из пророчества!– раздалось с другой.
– Точно, она! Она-она! Спасительница! Мы верим в тебя! Наконец-то!– слышалось отовсюду.– Мы так долго тебя ждали!
На груди нагревался уонни. Я чуть не разрыдалась от ужаса, слушая эти искренние слова народа, уставшего от гнета Жагира. И как теперь я могу их бросить, и вернуться в свой мир не выполнив того, что выполнить должна? Я жаркой волной, ударившей прямо в сердце, ощутила ответственность за всех этих странных существ. Что если это правда? Что, если я действительно смогу? Вдруг ведьминский дар оказался у меня не случайно?
– Скажи им что-нибудь,– меня легонько толкнула в плечо Тина, вставшая рядом.– Они ждут.
– Я… я обязательно спасу ваш мир…– выдавила я с трудом, но тут же неожиданно сама поверила в свои слова, и произнесла уже более уверенно и громко:– Я убью Жагира, обещаю!– Голос эхом разнесся по залу, и от этого тело покрылось мурашками.
– Спасительница! Качай ее!– Услышала я, и уже через секунду оказалась в воздухе. Горгульи, хохоча, подхватили меня на руки и принялись побрасывать вверх. Я отчего-то совершенно не испугалась, и спустя мгновение уже весело хохотала, стараясь собрать в хвост разметавшиеся по лицу волосы.
Когда меня, запыхавшуюся но веселую, наконец, опустили на пол, уже тина, схватив меня за руку, вытащила из толпы.
– Я счастлива, что вы познакомились, и что Суриза вам понравилась, но сейчас нам нужно удалиться. Отец хотел бы тоже быть представленным нашей спасительнице.
Горгульи поняли, и Тина вывела меня из зала уже через главные двери. Мы снова оказались в том же коридоре, и снова поднимались по той же лестнице. Я шла хоть и вяло, но не жаловалась, но Тина все равно пару раз предложила взять меня на руки. Я, краснея, отказалась. Нет, ну я что, вообще слабачка какая-то?
– И как вы все это строили?– решилась спросить я.– наверное, это стоило огромных усилий.
– Я не знаю, замок был построен очень давно, сразу после появления Жагира. Я тогда еще не родилась, естественно. Но все строили сами горгульи. Конечно, замок нуждается в ремонте, как и весь город, но вот видишь, все руки не доходят. Может, после того, как ты уничтожишь Жагира?– Подмигнула девушка.
Мы добрались до покоев короля. В помещении было душно и полутемно. Единственное окно оказалось закрыто и полностью завешано темной шторой. На большой кровати лежал старый худой горгулья, король. А рядом с кроватью я увидела еще одного, молодого. С такими же рыжими и длинными волосами как у Тины, но одет он был поприличнее – штаны и жилетку из коричневой кожи.
– Вот, Суриза, этом ой отец Таар – король горгулий, и мой брат Нойх.– Тина представила мне присутствующих. Король тяжело поднялся на локтях, и оперся на больную подушку, а Нойх едва заметно кивнул.
– Для меня большая честь познакомиться с вами,– сказала я нерешительно.
– Взаимно, Суриза.– Тихо ответил Таар.– Дочь рассказала мне о цели твоего прибытия в наш мир. Это очень ответственная и опасная миссия. Тебе придется приложить немало усилий, для свершения пророчества. Многие пытались бороться с Жагиром, но он слишком силен, тебе придется получить большое количество знаний, чтобы побороть его, Суриза. Но ты должна помнить, что не одна! Мое время уже пришло…
– Папа! Отец!– прервали короля Тина и Нойх, но Таар лишь взмахнул рукой, призывая их к тишине. Я же стояла как вкопанная, боясь пошевелиться, и даже вздохнуть.
– Скоро я уйду на покой,– продолжил Таар,– но знай, что народ горгулий всегда придет тебе на помощь. Только во главе теперь будет стоять Тина.
– Я знаю замечательного целителя! Он в миг поставит вас на ноги!– Выпалила я.
– В этом нет необходимости, дитя.– Улыбнулся горгулья.– Все закономерно: мы рождаемся, живем и умираем. Я готов. К тому же у меня есть на кого оставить народ. А еще в мире мертвых меня уже давно ждет моя любимая Баерона… я так по ней соскучился.
– Я лично буду готовить армия, если понадобится!– Нойх серьезно посмотрел сначала на отца, а потом на меня.– Каждый из горгулий будет готов к решающей битве! Поверь, любой с радостью умрет за свободу!
– Нам пора!– Спохватилась Тина.– Надо успеть перенести Суризу к порталу, и вернуться обратно.
– Прощай, ведьма…– устало произнес король.– Спасибо тебе.
– За что?– удивилась я.
– Ты вселила надежду в наш народ…– проговорил принц, и пожал мне руку.
Хорошо, что Нойх рассчитал силу, иначе я бы точно осталась без правой верхней конечности!
– Прощайте.– Сказала я, и мы с Тиной вышли из спальни.
Пока Тина несла меня к порталу, я думала. Мне очень понравились горгульи. Никогда бы не подумала, что удастся познакомится с этими существами, и тем более, что они окажутся настолько дружелюбными. Теперь я точно знала, что просто обязана спаси их и этот прекрасный мир…
– Ну вот и прилетели.– Тина поставила меня на землю.– Здесь магия хименталя уже не действует.