– Как она?– Сквозь сон услышала я встревоженный мужской голос.
– Все в порядке. Госпожа целительница Суриза всего лишь спит.– Ответила женщина. Кажется, это именно та служанка с полуседым пучком на голове. Я поворочалась, открыла глаза и села. Кажется, я снова потеряла сознание после процедуры излечения. Ну и какая же из меня суперведьма, если я даже простую простуду не могу вылечить, не грохнувшись в обморок.
– Госпожа целительница Суриза!– Негромко вскрикнула женщина, и вручила мне теплую кружку.– Вот, держите, господин целитель Славан в письме просил дать вам этот отвар, когда вы придете в себя. Пейте, пейте, спасительница наша!
Спасительница, ага… Значит Славан знал, что мне сделается нехорошо. Я пригубила отвар, и огляделась: меня положили в большом холле на удобный диван (хорошо хоть не додумались определить на ту кровать, где отлеживался хворый Нефид). Окна, как и в той комнате, где я лечила, были распахнуты, и за ними раздавались веселые голоса, смех, и музыка. На соседнем диване, барабаня пальцами по коленям, сидел Нефид, явно переживающий о моем самочувствии.
– Как вы?– Мужчина, одетый в праздничный дублет, вышитый позолоченными нитями, резво вскочил со своего места.
– Все хорошо. Как вы?
– Никогда не чувствовал себя столь здоровым! Представляете, я кажется стал даже лучше видеть!
Ох, постаралась же я на славу…
– Сколько я проспала?– Я глянула в окно – было светло.
– Всего пару часов…
– Отлично.– Я залпом выпила отвар, и встала с дивана.– Значит я успею добраться до дома до темноты. Спасибо за то, что дали мне отлежаться.
Нефид аж подпрыгнул на месте, услышав мои слова, и поспешил ухватить меня под локоть.
– Ну что вы, это я вас благодарить должен, госпожа Суриза! Вы спасли мне жизнь. И теперь просто обязаны остаться на праздник, что готовится сейчас во дворе. Он в вашу честь. Я оповестил о своем выздоровлении мужа градоначальника, а он весь город. Соберутся почти все жители, и бедняки и богачи – все будут пить за ваше здоровье. Прошу, задержитесь до утра, затем отправитесь в путь.
– Но я не могу…
– Прошу вас, Суриза.– Нефид взглянул на меня полными доброты глазами.– Я ведь должен вас отблагодарить.
Я согласилась…
Ближе к вечеру я все же вышла на улицу, где праздник был в самом разгаре. Разномастный народ толпился у длинных столов с разнообразными угощениями, а вино черпали прямо из огромных бочек, который все выкатывали и выкатывали из погребов дома Нефида. Похоже, купец действительно пригласил весь город…
Когда заметили мое появление, раздались громогласные аплодисменты. Тут и там раздавилась радостные возгласы и пожелания долгих лет жизни. Чувствовала я себя ну очень смущенно.
Нефид поднес мне бокал вина, и попросил тишины. Мужчина долго расписывал мои волшебные способности, и говорил о том, как он благодарен мне. Затем снова были аплодисменты. Потом тосты, и опять хлопки. Я пила и ела мало, почему-то ничего не хотелось. Напротив, было желание поскорее сбежать отсюда. А время тянулось как назло ужасно долго. Вот уже и луна взошла на небо, но расходиться никто и не думал.
Наконец я решилась отвести Нефида в сторону, и поговорить с ним.
– Я знаю, о чем вы хотите сказать, Суриза. Конечно же, я щедро заплачу.
– Нет-нет, я совсем не об этом. Мне необходимо узнать у вас кое-что о Жагире. Я не видела его флагов на стенах города…
– Не произноси здесь этого поганого имени!– Нефид резко махнул рукой, расплескав вино из бокала.– В этом городе его не любят!
– Вы серьезно?
– Конечно! Сами же видели – флагов нет. Конечно, Жагиру это не нравится, и он периодически порывается завоевать Шели, но наша армия всегда дает достойный отпор. В этом огромном городе живут храбрые люди.
– Тогда… я должна вам кое-что рассказать.
И я открыла Нефиду то, кем являюсь. Рассказала, что уже заручилась поддержкой армии Коркута, горгулий, всех самых сильных ведьм и ведьмаков и драконов, и вскоре собираюсь свергнуть злого мага. И, конечно, на поддержку Шели я тоже очень рассчитываю.
– Конечно! Конечно, Суриза! Вы можете полностью полагаться на моих людей и всех жителей города. Только дайте знать, когда нужно дать бой. Наши мечи всегда наготове!
– Тогда я буду рассчитывать на вас.
Рано утром я выехала из Шели. По дороге рассказала все вечно недовольной Шквале, и даже схватила от нее пару слов похвалы. К вечеру мы были уже у Славана. Естественно, мужчин дома не было. Мне пришлось самостоятельно расседлать Шквалу, и напоить ее и прочих лошадей (с этим проблем не возникло). Затем я, счастливая, после помывки в горячей ванной (Славан оставил для меня свои чудо-баночки) решила сообразить для Славана и Эрика особый ужин. Есть хотелось безумно, так как позавтракать в доме у нового друга я не подумала, а в дороге было не для того. Сбегав в кабинет Славана, и положив на его стол увесистый мешочек с монетами (Нефид заплатил больше, чем обещал), я вернулась на кухню, и призадумалась. Что бы навертеть?
Навертеть! Ну конечно же роллы! Я так давно их не ела, а ведь очень люблю!
Я сотворила все виды роллов, какие только смогла вспомнить. Вышло много, и я разложила все красотой на плоский квадратных тарелках. Конечно же я не забыла и о соевом соусе, васаби и имбире. Так же приготовила зеленый чай, и положила рядом с тарелками палочки. А для колорита наколдовала себе милое кимоно, глубокого синего цвета, и навертела го голове пучок.
В таком вот экзотическом виде я и встретила мужчин.
– Вернулась!– Славан обнял меня.– Рассказывай, как все прошло? Как ты себя чувствуешь?
– Все прекрасно, не переживай. Вы лучше идите мойте руки, я приготовила для вас сюрприз.
– Какой сюрприз?– Оживился Эрик.– И что это на тебе? Не слишком ли узкое платье?
Я сделала традиционный японский поклон и, мелко семеня ногами, удалилась в столовую, объявив, что буду ждать там.
– Это что за рулетики странные?– Эрик сел за стол, и подозрительно оглядел блюда.– И вот это что? И это?
– Суриза, это вообще съедобно?– поддержал друга целитель.
Я только рассмеялась и, пообещав, что ужин мужчинам понравится, принялась показывать как и что нужно есть, и как правильно орудовать палочками. Вышло забавно. Уже через пять минут Эрик со Славаном взвыли, и потребовали привычные вилки, но я сказала, что в таком случае, лучше есть руками.
Я совершенно забыла предупредить мужчин о том, что притягательный на вид васаби имеет ну очень жгучий вкус. Славан од души намазал один из роллов зеленым хреном, и запустил в рот. Я пристально наблюдала за целителем, но молчала. Молчал и он, молчал и жевал, и только глаза и нос немного покраснели.
– Эрик,– с хитрой улыбкой проговорил старик,– попробуй это зеленое чудо, оно просто волшебное на вкус.
Эрик не будь дураком совету внял, и чуть ли не ладошкой загреб васаби. Развеселившийся Славан жестом попросил меня молчать, и я согласилась, а тем временем друг уже отправил в рот все, что собрал с тарелки.
– А-а-а-а-!– Со слезами на глазах, закричал Эрик, выплевывая васаби обратно.– Ты! Вы! Смешно вам! Дайте запить чем-нибудь!
Я подала Эрику кружку чая.
– Это все от жадности,– рассмеялся Славан, и я его поддержала. Нет, ну додуматься надо, сразу все в род запихнуть.
На этом ужин закончился. Обиженный Эрик объявил, что сыт, а Славан сказал, что такая еда не для его желудка, и ограничился кашей. Мужчины ушли спать, а я осталась одна в столовой, и устроила себе праздник живота. Как же здорово быть суперведьмой – можно наколдовать себе что угодно!