Утром меня разбудил взволнованный Славан. Целитель разволновался по поводу того, что Нефид заплатил ему вдвое больше, чем обещал. Надо же, честный какой…
– Все в порядке, не переживайте. Он сам решил, что моя работа достойна такой оплаты.
Целитель успокоился. Я встала и начала собираться. Сегодня предстояло покинуть гостеприимный дом Славана. Жаль, мне здесь очень нравится, чувствую себя ну точно как дома. Но нужно продолжать обучение, если я хочу скорее вернуться к Филиппу. Обучусь всему, стану самой сильной и могущественной, уничтожу Жагира и со всеми своими знаниями смогу найти способ вернуться в свой мир. Или же выпытаю у Жагира секрет создания барвуна.
– Суриза! Какой же я забывчивый.– Славан подошел ко мне, когда я, уже собранная, сидела за столом и завтракала.– Вот, держи, это мои страницы, те, которые я прятал от Жагира. Милена просила отдать их тебе. Ее страницы ведь у тебя?
– Да. Ой, я же забыла забрать страницы у Авиталь! Нужно срочно вернуться к ней!
– И не старайся… Ее родители уже давно отдали их Жагиру. Теперь живут спокойно, и не от кого не прячутся.
– Ах, вот оно что…
– Но он не особо стремится пользоваться их знаниями, а вот тебе они помогут.
– Да, наверное…– Надо же, не зря мне не понравились родители травницы – они оказывается еще и трусы.– Славан, вы знаете, где живет ведьма Фарнеза? Она следующая в моем списке.
– Погоди, я бы хотел познакомить тебя с другой ведьмой. Ее зовут Лойки, она хранительница знаний об огне. Думаю, тебе будет полезно немного поучиться у нее.
– Но Милена мне ничего о ней не говорила.– Я отчего-то вздрогнула.
– И не странно. У них были, мягко говоря, натянутые отношения.
– Да? Почему?
Славан рассмеялся.
– Спросишь это у самой Лойки. Только вряд ли она тебе расскажет. Хотя… может тебе повезет, и ты застанешь ее в хорошем настроении.
– Ладно. Пошла я тогда дособираюсь, что делать уж, если посылаете. И Эрика потороплю.
– Нет.– Славан придержал меня за локоть.– Эрик останется со мной, он нужен мне здесь.
Черт, да что же у них за тайны такие?
– Мне он тоже нужен…
– Ничего, ты справишься сама. Тем более не переживай, я провожу тебя к Лойки и сдав с рук. Все объясню ей. Только ты не говори, что ученица Милены. Скажешь, что моя, хорошо? И вообще не разговаривай с ней насчет Милены. Я уже предупреждал Лойки о тебе, упоминал вскользь, так что она немного о тебе знает.
– Ладно.– Пожала я плечами.– А у этой Лойки есть страницы?
– Даже если есть, то ты их не увидишь, увы. Лойки тебе их не отдаст.– Славан покачал головой.– Но лишние знания тебе не помешают. Так ведь?
– Так. А что насчет испытания.
– Испытания? Ну, либо она обойдется без испытания вовсе, либо придумает для тебя такое, что ты просто не сможешь его выполнить. Она вообще любитель немного поиздеваться.
Отлично! Сейчас надо мной будут еще и издеваться. Погодите-ка, а до это что было?
Я доела, собрала рюкзак, попрощалась с гостеприимным домом и с Эриком, который еще валялся в кровати и сладко дремал, и вернулась к Славану. Он тоже уже собрался, и мне оставалось только взять его за руку, считать переданный образ (ого, на вулкан похоже), и уже привычно создать портал.
Глава девятая
Мы со Славаном вышли из портала, и действительно оказались у подножья горы. Вернее, как я успела заметить из видения, переданного целителем – вулкана. Впритык к нему, опираясь о камни, стоял ветхий на вид деревянный домик в два этажа. Никакого сада или хотя бы огорода я не заметила, да и забора не было. Кажется, эта Лойки никого не боится и ничего не ест. Хотя кто ее знает, она же ведьма огня, может им и питается. А в такую глушь забралась не зря – наверное, здесь ей опасаться некого.
Славан оставил меня за порогом, и без стука вошел в дом, в котором пробыл достаточно долго. Я же все это время ждала на улице. Утро выдалось прохладным, и накрапывал мелкий колючий дождь. Тепло я оделась еще в доме Славана – плотные джинсы и длинный свитер (пока я нахожусь в домах ведьм и ведьмаков, не в городе, могу одеваться так, как хочется мне), а вот зонтик наколдовать себе все же пришлось. Наконец целитель в компании огненной ведьмы вышли ко мне. Лойки оказалась высокой, стройной и очень красивой женщиной лет сорока пяти, не больше (хотя, конечно же, была она гораздо старше, думаю, примерно ровесница Милены). Одета она была в длинное темное платье, а иссиня черные прямые волосы, длиной почти до пояса, были распущены.
– Эта что ли твоя ученица?– Лойки указала на меня пальцем с длинным ногтем, и приподняла бровь. Н-да, похоже, я с первого взгляда ей не понравилась. Скорее всего, она не откажется взять меня в ученицы, но только ради Славана. Должна она ему, что ли? Ну что поделать, придется потерпеть ее немного – мне она тоже совершенно не понравилась.
– Лойки, ну мы же договорились,– миролюбиво улыбнулся Славан.– Да, это Суриза. Так что, берешь ее?
– Ладно уж…
– Отлично. Тогда оставляю ее с тобой. Суриза, будь вежлива с Лойки.– Я кивнула целителю, и он обратился к женщине:– и ты, Лойки, сильно уж Суризу не мучай.
– Ладно-ладно, не переживай за нее.– Лойки грациозно повернулась на каблуках сапог, и махнула мне рукой:– за мной!
Ух, вот стерва, ну прямо как собаке! Ну ничего, Суриза. Катя! Если хочешь вернуться к Филиппу, который наверняка дома (дома…) весь распереживался – значит нужно потерпеть. Выдержала ведь ты Живению и Авиталь! К тому же никто не говорил, что будет легко…
Попрощавшись со Славаном и обменявшись улыбками (он – подбадривающей, а я умоляющей о спасении – "help me"), мы разошлись по своим делам. Он запрыгнул в мой портал, который закрылся за ним, а я поплелась в дом за Лойки.
– Так!– Лойки позволила мне войти в прихожую, закурила длинную сигарету, и сказала:– Для начала приберись у меня дома, а там посмотрим.
– Ага…– Тихо проговорила я, осматривая деревянные стены и потолок.
– И поменьше чужой магии при уборке. Не люблю я этого. Вон кухня, начни оттуда, чтобы успеть к обеду. Затем пройдешь по остальным комнатам. Кроме моей спальни – туда я никого не пускаю.
Оттого и злая такая, подумала я, и похихикала про себя. Заодно и проверила, работает ли защита моих мыслей (ну мало ли). Работает.
Лойки выдохнула дым в потолок, и скрылась в одной из комнат, громко хлопнув за собой дверью. Ох, зачем же там? Домик-то хлюпенький, не дай бог развалится!
Для начала я решила просто пройтись комнатам, чтобы понять весь масштаб предстоящих работ. Если Лойки живет здесь одна, наверное, сильно-то уж она не свинячит, женщина как-никак. Ну, во всяком случае, я на это искренне надеюсь.
Оу… Похоже, убирается Лойки раз в пять лет! На полках сантиметровая пыль, на полу капли чего-то цветного, липкого и застывшего, а вещи, одежда и какие-то непонятные тряпки, разбросаны просто везде: на полу, подоконниках, столах, стульях и диванах. Некоторые висят на дверях, а что-то торчит из-под мебели. Мусор здесь, похоже, принято складировать по углам, и он, кажется, даже шевелится! А вот пепельницы – отдельная тема! Стоят они в каждой комнате штук по пять, заполненные бычками и пеплом до краев. Но помогало такое количество пепельниц не сильно – окурки и без того валялись на полу вперемешку с мусором и одеждой, и были натыканы в горшки с давно погибшими растениями (Авиталь бы удар хватил, да и я сама едва могла смотреть на такое). В окнах было ничего не разглядеть из-за слоя грязи. Думаю, если ткнуть в него пальцем, первая фаланга точно провалится. Но проверять не стану. Боже, и как мне все это прикажете убирать, да еще и без магии? Да тут работы на несколько недель! Я все же рискну…