– Эрик, ненормальный, куда ты! Вернись, пока тебя не заметили!– Громким шепотом сказа я, но только было поздно. Пришлось вылезать из камышей вслед за ним.
Пока я старалась вскарабкаться на берег, умудрилась несколько раз упасть, и в итоге стала вся насквозь мокрая. И как только Эрику удалось так быстро выпрыгнуть из воды? Что он там такое увидел?
Выбравшись, я поняла что… Вернее, кого! Прямо передо мной стоял прекрасный белый конь, а его всадником был никто иной, как брат моего верного спутника – Коркут. Встревоженный и злой. Но явно радостный от того, что и я и его брат живы и здоровы.
– Вы… ты…– я резко остановилась как вкопанная, и с ужасом посмотрела на Кора.– Что вы тут делаете?
Коркут спешился, и на мое спасение к нему тут же подлетел брат, и увел к кустам до того, как он успел что-то мне ответить, сказав, что сейчас сам все объяснит. Я осталась стоять в компании незнакомых мне всадников. Поежившись от ночной прохлады, я обхватила себя за плечи, и тут же почувствовала, как на них опустился теплый плащ.
– Замерзла?– Ко мне подошел Чесс.
– Немного… спасибо. Так что же вы тут делаете?
Чесс почесал покрытый седой щетиной подбородок.
– Ну как же, ищем вас с Эриком. Вернее, как выразился Коркут "ту ванную, в которую ты отправилась".
Я покраснела.
– Коркут на тебя очень обижен. Ты не представляешь, что он устроил, когда обнаружилась ваша пропажа. Мы же с того дня все по лесам-полям рыщем мелкими отрядами. И вот, наконец, вас нашли. Как вам удалось убежать?
– Это было не так уж трудно.– Только и ответила я, не вдаваясь подробности.
Отлично! Мало того, что сейчас придется выслушивать ругань насчет моего побега из безопасной крепости (и еще я потащила за собой Эрика), так еще и точно нужно будет поговорить на тему того, как и где я бросила Кора. И, похоже, он рассказал об этом случае Чессу.
– А вот отыскать вас оказалось нелегко. Что вы здесь делаете, и зачем покинули замок? Что случилось?
– Я… не могу рассказать…
На мои плечи, укрытые теплым плащом Чесса, легли чьи-то руки, и знакомый голос сказал мне прямо в ухо:
– Суриза…Я заберу у тебя Чесса, просто. А потом поговорю с тобой.
– Ага,– только и кивнула я. Кор увел Чесса в сторону, а Эрик подбадривающе мне подмигнул, и направился к ним. Что происходит?
В одиночестве я пробыла не больше двух минут. Ко мне подошли Эрик и Коркут, а Чесс увел Калита, что-то крикнул всадникам и они все скрылись за деревьями. Мы остались втроем.
– Что происходит? Почему ты не отправился вместе со своими людьми?– Обратилась я к Коркуту. Он закинул на плечо дорожную сумку, приобнял за плечо брата, и улыбнулся:
– Больше я вас одних никуда не отпущу. Я уже понял, Суриза, что вас не остановить и не задержать. Так что проще будет сопровождать вас.
– Но как же твоя армия?!
– Ее командованием займется Чесс. Не переживай, Суриза.
– Но…
– Я все рассказал ему.– Виновато улыбнулся Эрик.– Так что не отвязаться нам от Коркута, и не мечтай. Пойдем лучше, правда ведь спать пора. Мы все устали.
Мужчины направились в сторону деревни, а я мне только и осталось, что плестись за ними.
Это плохо! Очень плохо! Если Коркут будет постоянно находиться рядом со мной, я могу всерьез к нему привязаться. Но с другой стороны с рыцарем путешествовать будет гораздо спокойнее. Мне осталось всего две ведьмы до конца прохождения обучений. Скоро наше путешествие подойдет к концу. Нужно просто постараться не оставаться с Коркутом наедине.
– Ой, я кое-что забыл на берегу озера! Сбегаю! А вы идите, не дожидайтесь меня.– Вдруг сказал Эрик, и умчался назад. Мы с Коркутом остались вдвоем… Эрик! Он что, специально это сделал, гад?!
– Суриза?– Позвал меня Кор, замедляя шаг. Я шла рядом с ним, стараясь не смотреть в его сторону. Шла как можно быстрее, но пришлось остановиться.
– А?
– Почему ты мне с самого начала не рассказала? Я бы все понял. Тебе не пришлось бы меня обманывать… таким способом. Так почему?
– Потому что.– Только и ответила я, опуская взгляд.
– Что потому что?
– Потому что не хотела…
– Что не хотела?
– Не хотела говорить.– Ну как не понятно то?
– Это я уже понял. Мне интересно, почему ты не хотела мне говорить!
– Потому что не хотела, чтобы ты шел за мной!
– Так, Суриза!– Коркут встал напротив меня, и положил руки мне на плечи.– Кажется, мы стоим на одном месте. Прошу тебя, объясни, почему ты не хотела мне говорить о себе.
– Потому что не хотела, чтобы ты шел за мной!– Чуть не плача проговорила я, понимая, что снова повторяю то же самое.
– Это я уже слышал. Суриза, милая, возьми себя в руки и поясни нормально: почему ты не хотела, чтобы я шел за тобой.
Милая… о, как!
– Потому что волновалась.
– Волновалась?
– Волновалась за тебя, Коркут.– На вдохе проговорила я.
Кор усмехнулся.
– А за Эрика не волновалась, значит?
– Я не звала его с собой, он сам увязался!
– Вот и я сам увяжусь, Суриза. Я наконец нашел тебя и брала – единственного оставшегося родного человека. И просто не могу оставить его в опасности.
Я поняла, что правда не может. Ну что ж, пусть идет с нами. Тем более, с Коркутом действительно надежнее.
– Хорошо.– Согласилась я.– Иди.
Мы с Коркутом медленно пошли по тропинке. Он все еще не убрал руку с моего плеча, и сейчас обнимал меня, и мне было слегка не по себе. А Эрик все не спешил нас догонять.
– Скажи, Суриза, а почему ты за меня волновалась?– Неожиданно спросил Коркут.
– Я за всех волнуюсь. Я же… я же ведьма, которая должна спасти весь мир.
–А я знаешь, почему искал тебя, Суриза? И знаешь, почему не хочу отпускать?
У меня отчего-то закружилась голова, а слова застряли в горле. Я смогла только бестолково пожать плечами.
– Потому… только, прошу, отнесись к этому серьезно, не смейся мне в лицо, будь снисходительна.
– Что?..
– Кажется, Суриза, я тебя люблю…
– Что-о?!
Я настолько обалдела от услышанного, что даже остановилась. Ну нет, нет! Этого мне только не хватало, нет! Коркут, блин, ну зачем же ты так?
Кажется, все эмоции четко отразились на моем лице, потому как Коркут заглянул мне в глаза, и затараторил:
– Прости, если напугал тебя! Ты просто знай это. Но если мои чувства не взаимны, просто скажи, и клянусь, что я никогда больше тебя не побеспокою. Только прошу, не прогоняй. Дай мне сопровождать тебя и оберегать. Пойми, ты первая женщина во всем мире, которая разбудила во мне эти чувства. Я думаю о тебе целыми днями, а ночами ты мне снишься. Однажды мне даже показалось, что ты пришла ко мне в спальню и поцеловала меня. Все было так реально, как наяву. Но я открыл глаза, а тебя, Суриза, в комнате, конечно, не оказалось. Тогда-то я и понял, что не могу жить без тебя, и начал твои поиски с удвоенной силой. И вот нашел. И все тебе сказал…
– Коркут…– Слова рыцаря так растрогали меня, что я не сдержалась, и обняла его. Боже, ну и что же мне с ним делать?– Это все очень приятно, и я не в коем случает тебя не отвергаю, но… сейчас нам надо думать совсем о другом.
– Ты права, Суриза. Но шанс у меня все-таки есть?
– Есть,– рассмеялась я, и потянула Коркута за руку в сторону деревни.
У пристройки, в которую нас определили, уже поджидал Эрик. Вот негодяй, он, оказывается, просто обогнал нас!
– Ну что, как разговор прошел?– шепотом спросил он у меня. Я не ответила, только пообещала, что когда-нибудь точно надаю ему по тыкве. Эрик не обиделся, а ответил на это, что с радостью бы съел сейчас фаршированную тыкву, и даже направился в главный дом, где все еще горел свет и раздавались голоса. Вот лишь бы пожрать.