- Когда Роберт славно расправился с бандитами на той плантации, мне было некогда отвлекаться, я работала с природой растений. А потом, по привычке, начала было ритуал сбора душ, но... их не было! Ни одной!
- Они не могли сами собой раствориться?
- Нет! Вы же видели, как долго висели здесь эти пять душ! А там прошла пара минут после перестрелки, не больше! Кто-то их собрал! Души никогда никуда не уходят просто так. Ими всегда движет чье-то сознательное воздействие.
Макеев нахмурился и взглянул попеременно в глаза обеих девушек.
- Из общения с Димом я понял, что с магией на Земле - не все просто. Нечто подобное передала нам и Лена, со ссылкой на Хранителя фермы симбиотов. Что именно не просто, мы не знаем. Но, судя по всему, должны применять магию на Земле... не знаю... с осторожностью.
- Что вы имеете в виду? - спросила Теная. - Ваши опасения мне понятны, но нам, вашим подчиненным, нужны более точные указания.
- Будут и указания, - буркнул полковник. - Начнем с того, что такие тяжелые ритуалы, как ваше "изъятие жизни", проводить на Земле не будем. В конце концов, у нас есть "Гефест-1". Там и антураж соответствующий. Подземелье, огонь, металл, камень...
- Принято, - ответила вампирша.
Краха молча кивнула. Девушки и их начальник двинулись дальше к выходу со склада.
ГЛАВА 8
Мир Ирий, империя Кастал
Через три часа, сняв слепки памяти нескольких магов и офицеров тайной стражи, которых я нашел в штаб-квартире Арсенала в столице империи Кастал, я понял, что ошибся с адресом. Прелат так и остался на полигоне, занимаясь расследованием того переполоха, который я там учинил. К счастью, двое магов и почти все безопасники знали, где находится портальная площадка, связывающая штаб-квартиру с полигоном. К сожалению для местных, аналогичная площадка на полигоне недавно была выведена из строя взрывом, произошедшим в процессе эвакуации одной из экспедиций в нижние миры. Помимо ущерба портальному залу, взрыв стал причиной гибели главы имперской гильдии магов, который по совместительству занимал должность второго лица в руководстве Арсеналом. Мой же собеседник, в свою очередь, числился заместителем главы гильдии магов. Впрочем, меня эти проблемы не касаются. В том числе и то, что погиб такой высокопоставленный и наверняка очень информированный маг. То, что я уже успел выудить из памяти сотрудников прелата, навело меня на мысль, что этот человек может быть таким же попаданцем, как и я. И вот он уже может знать что-нибудь более интересное, чем плетения магии огня или количество агентов вражеских держав в городе Кастал.
Неработающий портал тоже не стал для меня помехой. Я спокойно прошел по изнанке, связывающей два портальных зала. Благодаря тому, что зал на полигоне был накрыт магическим щитом, мое появление прошло незамеченным. Через несколько минут я подошел к двери в кабинет прелата. Проверяем количество разумных за дверью. Один. Ментально защищен? Нет. Точнее, да, но... против "псиона" не имеет шансов. Жаль, прыжок в этом месте не работает, "портальная зона" слишком далеко. Тогда попросим хозяина открыть дверь. Не словами, конечно, а посредством "псиона".
Через час я сидел на диване в кабинете прелата и анализировал информацию. Сам же источник информации покоился в моем пространственном кармане в стазис-капсуле.
Несколько лет назад прелата звали Эл Далс. Он занимал должность начальника отдела продаж в одной крупной фирме Республики корпораций. С детства восхищался Агарской империей и ненавидел себя за то, что не родился агарцем. Особенно ему импонировал Святой Престол Агарской империи, среди прочего следивший за чистотой расы подданных императора. Прадед Эла Далса был аграфом, что наглухо закрыло "мерзкому полукровке" путь к агарцам. Длинноухая "нелюдь" одарила правнука индексом ментоактивности С4, но Эла Далса это совсем не радовало. Слишком мал, чтобы давать заметное преимущество перед противниками, вооруженными по стандартам Содружества. Последние три года войны с архами Далс прослужил в частях десанта. Там же подружился с нужными людьми в Республике корпораций, которые обеспечили молодому энсину карьеру в сфере продаж и маркетинга.
На свою беду, будущий прелат пострадал именно от агарцев. Караван, с которым он возвращался в метрополию, подвергся нападению каперской эскадры. Десантный бот, в который он едва успел заскочить, ушел в слепой прыжок, как выяснилось, далеко за пределы Фронтира. Эл Далс так и не понял, почему. А уже там поклоннику работорговли и чистоты расы "повезло" еще раз. Слепой прыжок, как выяснилось, привел бывшего десантника в закрытый мир, который впоследствии был назван Транзитным. О том, что за аномалия связала этот мир с вселенной Содружества, память прелата умалчивала. В Транзитном секторе Эл Далс встретил экспедицию империи Кастал, которую возглавлял немолодой сухощавый маг. Подчиненные называли его прелатом. Сутана, которая была накинута на его плечи, привела в восхищение поклонника агарцев. Эл Далс немедленно продемонстрировал свои навыки работы с техникой Содружества, а также и ментальные способности, пусть и скромные. С попаданцем был заключен контракт. Прелат возглавил новую имерскую структуру, которую, по предложению Эла Далса, назвали Арсенал. За несколько лет экспедиции Арсенала посетили планеты Содружества, куда маги Кастала могли открывать порталы из сектора, где Эл Далс нашел аномалию. Этот сектор в Арсенале назвали Внешний Транзит. Случайно или нет, но на планетах, куда доставали порталы, имелись портальные площадки сполотов, пусть и неактивные уже несколько столетий. Соответственно, и техника, которую там находили, принадлежала аграфам и отставала от современной на много поколений. Однако, для магических миров, и она представляла собой серьезную силу.