- До новых встреч, уважаемый магистр! - с этими словами я последним прошел в портал и закрыл его за собой.
Закрытые миры, нейтральный мир
Зал возвратных камней был пуст. Ближайшие метрические матрицы разумных можно было заметить в нескольких кварталах от нас. Поэтому, я сразу же открыл портальный тоннель, который подсказал навигатор еще в мире Ирий. Зашел в него последним, запечатал вход и сразу же прошел вперед. На расстоянии метров двухсот от входа открыл еще один тоннель, как бы "вбок". Аксия с интересом и удивлением следила за моими действиями, но вопросов не задавала.
Заведя отряд во второй тоннель, я запечатал его вход. Первый тоннель должен исчезнуть через десять минут, но проверять это я уже не буду. В любом случае, никто, кроме меня, распечатать его не сможет.
Логическая длина второго тоннеля составила около пяти километров. Выйти же он должен на высоте двух метров над поверхностью океана в том безымянном водном мире, где я оставил Ликорн и его пассажиров.
Выход из тоннеля представлялся обычному зрению матовой, слегка светящейся поверхностью.
- Не подходите, оставайтесь там где стоите, подальше от выхода, - предупредил я отряд Лениавеса.
И подал на торец тоннеля отпирающее плетение.
Мда. Так я и думал. Снаружи бушевал ураган. Я едва успел выставить силовой щит. Однако, накатившая внутрь тоннеля волна успела облить меня соленой водой с ног до головы. Хорошо хоть, здесь магический фон достаточно плотный. Можно бить магией по площадям.
Я вызвал в памяти плетение заморозки из арсенала Иилы, задал трехмерную пространственную форму его проекции и, наконец, активировал. Прямо под выходом из тоннеля немедленно материализовался айсберг объемом сто на сто на сто метров. Верхнюю сторону этого куба обрамлял ледяной забор высотой два метра. Не хватало еще, чтобы нас смыло в океан. Лед-то скользкий.
Спрыгнув вниз, я активировал плетение левитации и позвал остальных. Разумные и полуразумные плавно спланировали на лед. Удивление или каких-либо вопросов на лицах своих спутников я не заметил. И правильно. Все равно я не собирался комментировать свои действия.
Попытался достучаться до Ликорна или Кинаи по мыслесвязи. Отклика не было. Что ж, я и не ожидал, что они будут висеть прямо над этим местом. Достав бот, я поднялся в воздух на антиграве, благо портальная зона это позволяла. В самом деле, проложить тоннель я мог только туда, где работала пространственная магия. На высоте около двухсот километров я набрал скорость и облетел планету. Наконец, в прямой видимости появился Ликорн, а Киная тут же вышла на связь.
- Дим, как хорошо, что ты, наконец, вернулся! Уже более суток, как от Маргола и Алисы нет никаких вестей.
- Что? А куда это они делись? Я же просил оставаться на корабле, ждать меня!
- Алису позвала та самая жрица, и Маргол ушел вместе с ней.
- Так... Сейчас спускаешься к поверхности океана в районе с координатами, которые я тебе сейчас покажу. Там забираешь всех, кого увидишь, на борт транспортным лучом. А мне сообщаешь координаты места, куда ушла Алиса.
Обменявшись координатами, мы выключили связь, и я собрался включить ионные двигатели. В этот момент меня обдуло как бы легким порывом ветра, и на сиденье рядом со мной вверх тормашками плюхнулась Аксия. Не успел я открыть рот, чтобы выразить свое возмущение, как девушка выпалила первой:
- Ты завис в портальной зоне почти на целую минуту, и я успела настроиться на твою ауру. При всех своих знаниях и навыках, ты продолжаешь делать глупости. Никто не выходит на разведку в одиночку. Конечно, если напарник не тормозит. Чего от меня уж ты всяко не дождешься.
Я не нашелся, что ответить и замер на несколько секунд. Аксия к этому моменту успела разместиться в кресле со всем удобством. Наконец, едва сдерживая свои эмоции, я буквально прошипел:
- А что у вас там в уставах прописано насчет телесных наказаний за непослушание и самочинные действия, могущие повлечь неоправданные потери в личном составе? Боюсь, ближайшие несколько дней ты не сможешь сесть на свою пятую точку, после того, как я...
Не дожидаясь, когда я договорю, Аксия вспыхнула и отвернулась. В этот момент она была настолько похожа на героиню "Гусарской баллады", что я не выдержал, и хрюкнул, едва сдерживая хохот. Аксия склонилась еще ниже над подлокотником кресла. Ее плечи дрогнули. Неужели, снова рыдает?
Включив двигатели, я рванул над темной стороной планеты и через полчаса завис над местом, которое указала Киная. К счастью, тут тоже нашлась портальная зона, и я аккуратно снизился на антиграве. Сканер показал несколько тысяч разумных на глубине двух десятков метров. Их метки располагались по концентрическим окружностям, что, скорее всего, указывало на геометрию подводного города местных эльфов. Там же, где-то рядом с внешним периметром города, я засек аурный след Алисы. Хорошо, что мы так и не разорвали связывающий нас канал. Едва заметным пунктиром след уходил в сторону от города, и я повел бот вдоль этой линии. Выйдя из портальной зоны, я был вынужден прибавить скорость, сообразуясь с требованиями аэродинамики. След Алисы привел меня еще в один город эльфов. На этот раз их аурные метки были разбросаны хаотично по значительной площади отмели, заросшей подводным лесом.