- Так и Бренг пришел сюда, - сказал Лукус. - Или он пришел только для того, чтобы уничтожить Аллона?
- Не знаю, - вздохнул Леганд. - Бренг был ярок. Многие считали, что если бы не его горячность, он бы владел Эл-Лиа. На вершине белой пирамиды престола священного Аса пылал огонь Эла. И это вызывало зависть у Бренга. Он хотел, чтобы такой же огонь пылал и в Дэзз-Гарде. Именно Бренг с помощью непревзойденных мастеров Дэзз, среди которых были и валли, и ари, и банги, отыскал в пределах сущего осколки чаши жизни и изготовил из них пять светильников Эла, в которых не угасал священный огонь. Но это длинная история. В ней было тоже немало зла, которое начало расползаться по земле Эл-Лиа задолго до того, как Аллон и Бренг встали друг против друга у источника. Скажу лишь, что на тот момент четыре светильника Эла исчезли. И когда Аллон дружески коснулся ладони брата, а затем достал один из светильников и зачерпнул им сущее из родника, Бренг мог не сдержаться. Возможно, ненависть и жажда мести ослепили его. Он выхватил меч и отсек голову Аллону.
Тишина воцарилась на вершине Мерсилванда. Беззвучно мерцали звезды, и даже ветер касался лиц слушателей неслышно.
- Так ты, мудрец, все еще уверен, что это был Бренг? - опять спросил Ангес.
- Ангес, - обернулся к священнику Леганд. - Ты бывал в гранитном городе банги?
- Да, - кивнул Ангес. - Как и многие посвященные престолу Эла. Там очень древние книги. Я изучал их три года.
- Тогда твои сомнения понятны, - усмехнулся Леганд. - Среди банги распространена вера в то, что бог их мира Бренг не таков, как о нем говорят другие народы. Впрочем, так думают не только банги. Немало я встречал, особенно в империи, следов поклонения Бренгу. У него много сторонников.
- Мудрец, - задумчиво проговорил Ангес. - Как служитель священного престола Эла я хочу спросить, неужели ты в самом деле считаешь, что ненависть и жажда мести могли ослепить бога? Ты сам сравнил Бренга с сиятельным Эндо. И если все-таки не ненависть и не жажда мести, какова могла быть причина этого удара?
- Не могло быть никакой причины, потому что если бы не случайность, все закончилось бы гибелью мира! - воскликнул Леганд.
- О какой случайности ты говоришь? - спросил Ангес.
- Нет магии сильнее магии крови, - мрачно ответил Леганд. - Или кто-то думает, что, проливая реки крови, враг тешит свое извращенное сознание? Это обряд. Пища будущих зерен зла. Но кровь сына Эла, пролитая над источником сущего, уничтожила бы его, а значит, разрушила бы весь мир, силы которого подпитывал изливающийся из священного ложа поток. Не мог Бренг желать этого, потому что, уничтожив источник сущего, он уничтожил бы сам себя!
- Так может быть, все же это был не Бренг? - спросил осторожно Ангес.
- По просьбе Аллона Бренг сбросил с себя мантию демона, - жестко сказал Леганд. - Более того, он коснулся ладони Аллона. Ни один смертный или демон не может скрыть свои мысли от бога, испытывая его прикосновение. Если бы под обликом Бренга скрывался перекинувшийся в него маг, Аллон почувствовал бы это!
- Если только это не был какой-то иной бог, - пробормотал Ангес. Леганд! Ты сказал о мантии? Я видел описания Бренга, там ничего не говорилось о мантии!
- Чаргос, Илла, Дагр - все они живы и все они в пределах Эл-Лиа, ответил Леганд. - Найди любого из них и расспроси.
- Так что же оказалось спасительной случайностью? - вмешался после паузы Тиир. - Я не понял, что спасло источник от пролившейся крови Аллона.
- Источника сущего уже не было в ложе, - объяснил Леганд. - Только вода. Аллон наклонился и опустил в источник светильник Эла. И в то короткое мгновение, которое отделяло Аллона от смерти, он увидел чудо. Божественный огонь Эла померкнул и дымные струи сущего полились из светильника так же, как они должны были невидимо литься из своего каменного ложа. Источник оказался поглощен светильником, и в тот момент, когда кровь хлынула в воду, она уже не могла разрушить мир.
- И... дальше? - пересохшими губами попросил продолжения Дан.
- Дальше? - переспросил Леганд. - Мир изменился. В эти же мгновения армии Бренга в священном Асе надругались над огнем Эла. Зло спешило реализовать свои таинственные замыслы. И боги покинули Эл-Лиа, а демоны оказались низвергнуты за его пределы. В момент, когда голова Аллона откатилась под ноги Чаргосу, разрушился мир Дэзз, а вместе с ним ушли его тайны. Рухнули ворота из мира в мир, и армии Бренга оказались отрезанными в Дье-Лиа и Эл-Лиа. Мир стал иным на лиги лет. Теперь он должен измениться вновь.
- Выходит, если опустить светильник Эла в воды источника сущего... Саш окинул взглядом собеседников, - ... он померкнет?
- Ты прав, - кивнул Леганд. - Когда Илла спрашивал у тебя о светильнике Эла, это значило, что ему нужен источник сущего. Если светильник действительно хранится в Священном престоле Эла в Империи, будь уверен, Ангес, демон появится у озера Эл-Муун.
- Это невозможно, - прошептал священник.
- Увидим, - сказал Леганд. - Но я соглашусь с твоими сомнениями относительно роли Бренга. И мне не все ясно. Когда изучаешь прошлое и натыкаешься на упоминания об интересующих событиях, главное - отделить вымысел от истины. Для этого собираешь свидетельства из разных источников. Если историк делает это добросовестно, в какой-то момент он обнаруживает, что с каждым новым свидетельством все больше отдаляется от старых истин. Мои сомнения по поводу роли Бренга укрепились после разговора с Тииром.
- Что он сказал тебе? - спросил Ангес.
- Не многое, - качнул головой Леганд. - Но важное. Его народ - это потомки попавшей в Дье-Лиа армии Бренга, состоявшей из людей и нари. Под знаменем с изображением символа Дэзз голубого орла, они вступили в пределы столицы Дье-Лиа священного города Дьерга. Их вел Бренг.