- Тепла в твоем доме, Вик, - громко сказал Хейграст, ступая на огромный мягкий ковер.
Сашка подошел ближе и вдруг понял, что поразило его в лице колдуна, который почти лежал в кресле, гладя ребенка по голове. В лучах Алателя купался слепец! Глазные впадины страшными рубцами покрывала серая кожа. Вик повернул незрячее лицо в сторону Хейграста и мягко произнес:
- Здравствуй, Хейграст. И ты, травник, здравствуй. Чем обязан? Все договоренности выполнены. Пять лошадей с упряжью отправлены к Балу под погрузку. Лошади здоровы. Северных кровей, подкованные, пригодные для путешествий по горам и льдам. Ни одна из них не моложе двух лет и не старше трех. Проводник до деррских земель будет ждать вас завтра с утра и до полудня на границе Мертвых Земель у Северной цитадели. Медальон для него я передал Хейграсту. Магический порошок от неуспокоенных тоже. Все ваши условия и направление похода сохранены в тайне. Что еще?
- Я не сомневаюсь в этом, Вик, - склонил голову Хейграст. - Но перед выходом в путь у меня появились некоторые вопросы. И мне нужна твоя помощь или совет.
- Ты помнишь, что я не занимаюсь благотворительностью? - скривил губы Вик. - Моя помощь или мой совет, что, впрочем, одно и то же, стоят денег. Леганд тоже не бесплатно приносит мне камни. После вчерашнего расчета я еще остался должен ему три золотых нара, но это все.
- Ведь ты не сомневаешься, Вик, что я имею право осуществлять все расчеты за Леганда? - удивился Хейграст. - Даже если мне придется истратить больше трех наров?
- Спрашивай, нари. Я отвечу, - кивнул Вик.
- Сколько нас вошло в твой кабинет?
- Двое, - Вик повернул лицо в сторону секретаря. - Или нет? Сколько их?
- Их трое, господин, - сказал белу.
- Кого вы привели ко мне, Хейграст? - возвысил голос Вик, приподнимаясь и прикрывая ладонью девочку.
- Саш, сними кольчугу, - попросил Хейграст. - Не волнуйся, Вик. Это мой друг и всего лишь человек.
Сашка развязал пояс, расстегнул и снял с плеч кольчугу и протянул ее и меч Хейграсту.
- Подойди ко мне, Саш, - проговорил Вик.
Сашка пошел в сторону мага, но остановился в двух шагах. Девочка подняла голову, весело рассмеялась и протянула маленькую деревянную фигурку.
- И человек тоже..., - пробормотал Вик. - Возьми, Саш. Моя младшая дочь не боится тебя. Значит, и мне не нужно опасаться. Возьми подарок. В нем нет наговоренной магии, если только недоступный мне пока смысл. Возьми, Саш. Это дар чистого существа.
Сашка наклонился и осторожно принял из маленьких пальчиков деревянную фигурку. Тепло детских ладоней хранил человечек с крыльями.
- Ваш "всего лишь человек" не владеет магией маскировки. Саш не умеет скрывать силу. Он светится так, что я мог бы разглядеть его через варм локтей кирпичной стены, это опасно, - мрачно усмехнулся Вик. - Как вы укрыли его, Хейграст?
- Вот, - Хейграст дал магу в руки свернутую кольчугу. - Я уже приносил ее.
- Я помню, - Вик сжал кольчугу в ладонях, потеребил пальцами. - Теперь я понял, что это. Да. Это очень сильная магия, но я не почувствовал ее. Правда, я был удивлен чистотой вещи. Когда магия разлита в воздухе даже в ничтожной концентрации, все пропитывается ею. Да, Хейграст. Это мантия демона. Но не пытайся открыть ее секреты, она сделана не элбаном. Не знаю, как тебе удалось достать это, но в городе никто не сможет купить ее. И в долине Силаулиса никто не сможет купить ее. И в долине Ваны никто не сможет купить ее. Если только ты не поделишь ее цену на дюжину лиг. В этом случае ее сможет купить Валгас. Правда даже для уплаты такой ничтожной части ее цены ему придется продать свой храм со всем содержимым. Ха, ха, ха.
Вик рассмеялся, но уже через мгновение его лицо вновь стало безучастным.
- Я не собираюсь продавать ее, - сказал Хейграст. - Это мой дар Сашу.
- Ты щедр, Хейграст, - равнодушно бросил Вик. - Но ты прав. Ничто, кроме этой мантии, не укроет твоего друга. Он горит так же ярко, как полуденный Алатель в начале месяца эллана. За этот вопрос я не возьму с тебя платы. Ты задаешь его второй раз. Что еще?
- Что ты можешь рассказать о Валгасе? - спросил Хейграст. - В городе ходят слухи, что Храм занимается магией. Огромный пес едва не убил моего друга.
- Я не собираю сведения о жителях города, - ответил Вик. - И Валгас не занимается магией. Но ты должен понимать, что для Храма, а значит, для самого себя, он хочет абсолютной власти. И для этого, я думаю, мог договориться даже с демоном. Хотя, может быть, он что-то ищет? Например, древний камень цвета крови? Уж не для того ли, чтобы ничем не отличаться от храма Священного Престола в Империи, где якобы хранится негасимый светильник Эла? Или у него другие цели?
- Вряд ли это правда, - вмешался Лукус. - Леганд говорит, что он почувствовал бы, если бы такой светильник хранился в Храме.
- Мудрость и наивность сочетаются в Леганде, - криво усмехнулся Вик. Заверни светильник вот в такую мантию, и Леганд пройдет мимо него в одном шаге и не почувствует ничего. Валгас ищет Рубин Антара. Но его нет в Эйд-Мере. А пса привез Латс из Империи. Этот проныра отлично спелся с нашим местным святошей. Пса держит нукуд. И у Валгаса есть на него разрешение. Но если пес или его погонщик пытались убить твоего друга, они не отступятся. Валгас все доводит до конца. И за этот ответ я не возьму платы.
- Хорошо, Вик, - кивнул Хейграст. - Теперь вот.
Нари положил на колени колдуна меч.
- Почему ты не приносил это раньше? - спросил Вик.
- Я получил его на днях вместе с мантией и собирался переплавить, ответил Хейграст.
- Иногда мне кажется, что слепец вовсе не я, - засмеялся Вик. - Этот ответ будет стоить два золотых нара.
- Это почти половина стоимости нового меча! - возмутился Хейграст.
- Ты же знаешь, я никогда не ошибаюсь в цене, - равнодушно щелкнул пальцами Вик.
- Хорошо. Я согласен, - вздохнул Хейграст.
За столиком заскрипел пером белу.
- Распишись, нари, - сказал Вик.
Хейграст подошел к белу, взял из его рук перо и расписался. Вик выдержал паузу, затем несколько раз провел ладонями по мечу.