- Ты считаешь, что это причина всего происходящего?
- Скорее всего, - вздохнул Бродус. - Я даже не могу послать за помощью к сварам, потому что не уверен, что мои посыльные дойдут. Более того, если этот план таков, как я его себе представляю, их обязательно будут ждать на дороге.
- Да, - нахмурился Хейграст. - Сварский король не откажет в помощи, но он не станет гоняться за призраками по равнине. А Индаинский князь? Я слышал, в его свите были воины в доспехах врага?
- Индаинский князь предлагал нам союз, - объяснил Бродус. - Он уверял, что васты, как и три года назад, собираются пройти с огнем по равнине, но теперь они хотят захватить Эйд-Мер, а затем и Индаинскую крепость.
- И вы согласились? - спросил Хейграст.
- Конечно нет, - ответил Бродус. - Или ты думаешь, что у стражи Эйд-Мера нет осведомителей на равнине? Надеюсь, о вастах можно забыть лет на десять. Три года назад их здорово потрепали свары. Перебили половину мужчин у коневодов разбойников. Мне, да и Чаргосу, не понравился эскорт Индаинского князя. Он больше походил на конвой, состоящий из пяти воинов в таких же доспехах, как те, что твои друзья принесли с равнины. Благодарение Элу, что арха среди них не было. Но мы и не пустили бы его в город. Одним из условий союза с этим трясущимся горе-правителем было размещение гарнизона его воинов в Эйд-Мере.
- У воина, которого мои друзья похоронили возле дома Трука, были фальшивые заточенные зубы, Бродус, - сказал Хейграст. - Аддрадд? Но это не доспехи воинов Аддрадда.
- Времена меняются, - помрачнел Бродус. - Если однажды я действительно увижу заточенные зубы, вряд ли это станет причиной для удивления. Конвоиры Индаинского князя не показывали мне свои зубы, но под их кольчугами я заметил медальоны. И увидел на них черный круг.
- Все-таки Аддрадд! - вскричал Хейграст, - Но это невозможно! Слиммит стерт с лица Эл-Лиа!
- Невозможно, - согласился Бродус. - Но это так. Согласись, что гарнизон из таких воинов нам был ни к чему.
- И когда вы отказались...
- Когда мы отказались, все и началось.
- Куда же смотрит Оган? - спросил Хейграст.
- Не нужно требовать от бургомистра больше, чем он может, - заметил Бродус. - Сейчас по его приказу мы тайно перевозим арсенал и запасы провианта в Северную Цитадель. Это не значит, что мы собираемся запереться здесь и бросить город на разграбление, но если что-то такое произойдет, отдавать все в руки Валгаса мы не намерены.
- Значит, все-таки Валгас? - воскликнул Хейграст.
- Доказательств нет, - усмехнулся Бродус. - Но иногда - словно буквы проступают на небе. Хотя и он может оказаться игрушкой в чьих-то руках. И этот пройдоха Латс крутится все время у цитадели. Вы встретили его? Стражник сказал, что он на закате мелькал у первых ворот.
- Нет, - щелкнул пальцами Хейграст. - Но, - он обернулся в сторону Сашки. - Нам показалось, что кто-то наблюдает за нами.
- А мне кажется, что в городе происходит что-то непонятное и опасное, - мрачно заметил Бродус. - Не мое дело обсуждать решения бургомистра, но зря он разрешил Валгасу строить Храм в Эйд-Мере. Доброта Имперских священников - плохая разменная монета. Теперь мы должны таиться в собственном городе.
- А тем временем отряды Валгаса ходят через Северную Цитадель в Мертвые Земли, - добавил Хейграст.
- Вот об этом Оган и хотел попросить тебя, Хейграст, - сказал Бродус. - Думаю, они пытаются разнюхать, что мы тут затеваем. Мы не настолько глупы, чтобы в тот момент, когда кто-то из людей Валгаса отправляется в Мертвые Земли или обратно, выказывать врагу суету и озабоченность. Будь уверен, они не увидят ничего, кроме одного-двух спящих стражников под хмельком. Меня больше беспокоит другое. Что они ищут в Мертвых Землях? Что-то мне плохо верится в сказки об очистке Дары волею Эла. А уж в том, что сам Валгас и вся эта священная братия не имеет к Элу никакого отношения, я уверен. Кстати, бургомистра действительно интересует возможность прохода в Ингрос по северной стороне гор.
- Мы идем в Мерсилванд, Бродус, - вздохнул Хейграст. - К тому же пройти в Ингрос по северной стороне гор невозможно. Надо переходить каньон у устья Инга, а там земли кьердов. Они не пропускают чужих.
- В таком случае я могу только просить Эла о снисхождении к вам, нахмурился Бродус. - Не спрашиваю, что вас гонит в столь трудный путь, но думаю, что причина очень важна.
- Очень! - ответил Хейграст. - Настолько важна, что вместо того, чтобы лететь сейчас домой, собирать детей и отправлять их вместе с немаленьким арсеналом под твою защиту, я вынужден продолжать свой путь.
- Не беспокойся, Хей, - сжал ему плечо Бродус. - При малейших намеках на то, что ситуация ухудшается, твоя семья будет здесь, в этой крепости.
- Спасибо, Бродус, - кивнул Хейграст. - Надеюсь, что твоя помощь не пригодится. Вадлин присмотрит за ними.
- У тебя хороший помощник, - согласился Бродус. - Когда-то он был хорошим воином. Что ж. Пусть удача не отвернется от вас. Ровной дороги тебе и твоим спутникам.
- Спасибо, - ответил нари.
35.
Когда отряд подъезжал к четвертым воротам, пошел дождь. Для Сашки это был первый дождь в Эл-Лиа. Он тряхнул головой, натянул капюшон мантии и с удивлением обнаружил, что вода скатывается с ее поверхности, не смачивая одежду и не проникая к телу. Зато халат мгновенно начал промокать. Хейграст отдал высокому широкоплечему стражнику, который и оказался Омханом, медальон, переговорил о чем-то, и тот распахнул двери одной из башен. Вместе с лошадьми они въехали прямо под каменные своды. Омхан показал, где взять дрова и запастись водой, и вскоре неяркий огонек запылал на полу. Лукус занялся лошадьми, а Хейграст разложил мешки с метелками на каменных ступенях и предложил всем спать, потому что больше спокойных ночей у них не будет.
- Ты узнал у Омхана о том купце? - спросил Лукус нахмурившегося Хейграста.
- Да,-раздраженно бросил Хейграст.
- И что он тебе сказал?
- Он сказал, что не было никакого купца, - буркнул Хейграст, укладываясь. - Никто к нему не обращался, никого он ко мне не направлял. Более того, купец с таким именем не значится в списках стражей ворот. Значит, в Эйд-Мер он не заходил. И если ты, белу думаешь, что мне на это наплевать, ты глубоко ошибаешься.