Алиса вздрогнула, когда к её губам прижались мягкие губы. Воспоминания о горячих, проникающих в самое сердце поцелуях Стейна были ещё слишком свежи. Эдди отстранилась, глядя на неё горящими в темноте глазами.
-Не бойся, детка…— ласково прошептала фэйре, освобождаясь от одежды и стаскивая с Алисы нагрудную повязку. –Просто позволь помочь тебе…
Её руки были нежны, и губы были нежны. Алиса закрыла глаза, отдаваясь этим ласкам и поцелуям. Эдди была удивительно ласкова, её тонкие пальчики скользили по изгибам Алисиного тела, мягко, но настойчиво проникая между бедер, нащупывая маленькую драгоценность, спрятанную в нежных складках. Алиса выгнулась, задохнувшись от пронзительного удовольствия. Эдди легонько куснула отвердевший сосок, тут же облизав его, кончиком языка обведя по окружности. Алиса застонала, прикусив губу. Эдди медленно спускалась, ведя губами и языком дорожку по её животу вниз, к тому месту, где бесновались её пальчики, доводя Алису до полу-беспамятства. Спустя мгновение к ним присоединился горячий язычок. По телу девушки прошла сладкая судорога. Алиса ахнула, выгнув бедра навстречу бесстыдным ласкам фэйре. Она уже почти не осознавала ничего кроме невероятного, пронзительного наслаждения. Её руки судорожно шарили по постели, стискивая простыни, сминая покрывала. В какое-то мгновение в ладони оказался маленький шестигранник, кажется, его вложили тонкие пальчики…
Вспышка…и она снова в спальне. И видит мужчину, лежащего на измятой постели. Она чувствует его боль, его одиночество. Его отчаяние…и его любовь!
«Алиса! Алиса! Алиса! Прости меня! Прости меня! Люблю тебя!»— повторяет он как молитву, а по щеке его из единственного глаза текут слёзы…
-«Стейн!»— отчаянно кричит она. «Стейн, любимый, я здесь!»
…но она уже снова здесь…в спальне, во дворце отца Сантаури…
…-Он больше не нужен тебе…— шепчут ласковые губы и твердые, нечеловечески твердые пальцы легко размалывают кристалл, оставляя лишь лишенные жизни осколки. Алиса потрясенно смотрит в искаженное лицо Эдины…Смотрит и не может поверить…тому, что видит…в огромных глазах…не чистых глазах Эдди…в глазах Её Белого Величества…
И кричит от отчаяния, понимая, что только что натворила…
====== 16. Фрик держит слово. Признание Чешира. Черная погибель. ======
-Милорд, ваше Величество!
Стейн сел, глядя на подпрыгивающего от волнения Фрика. Жаб едва тащился, волоча перевязи с мечами. Ирацибета проснулась, испуганно и гневно глядя на маленького слугу.
-Скорее, милорд, миледи, сюда идёт стража! Получен приказ бросить вас в Юдоль Скорби!
-Что?! Нет может быть, она ведь обещала!— вырвалось у Ирацибеты. Снаружи донесся звон доспехов. Стейн уже был у двери. Обхватив тяжеленный комод, он напрягая силы, передвинул его, заблокировав дверь. Затем обернулся, глядя на перепуганную Ирацибету, торопливо натягивающую платье.
-Нужно бежать…леди фон Кримс, здесь есть другие выходы?
-Есть один…но я давно им не пользовалась…он был…узковат для меня, -Ирацибета торопливо нажимала на медные шляпки гвоздей, украшавшие резную отделку камина. – Но теперь, пожалуй, он пригодится.
Разумеется, Валет хорошо знал об этом выходе. Сам частенько пользовался им, чтобы уходить, когда Ирацибета засыпала. Естественно, она не могла пролезать здесь, её голова тогда была вдвое шире тела. Теперь же, тоненькая и хрупкая, она прошла легко, а вот Стейну пришлось помучиться, ободрав грудь и сорвав повязки. Остановившись на мгновение, он наклонился, протянув руку в щель.
-Прыгай, Фрик! Скорее!
Подхватив крошку-слугу, он торопливо запер ход и поспешил за Ирацибетой. Она ждала его в конце тоннеля.
-Ты с ума сошел, задерживаться из-за слуги!
-Не будьте неблагодарной, миледи, — резко ответил Стейн, пересаживая дрожащего Фрика на плечо, — этот слуга спас нам жизнь…хотя не уверен, что нам удастся выбраться из замка. Ваша сестра скорее всего уже велела перекрыть все входы и выходы.
-Отдан приказ взять вас живыми или мертвыми, ваше Величество, милорд, — проквакал жаб, зеленая шкурка которого стала бледно-салатовой от страха. –Её Белое Величество велела уничтожить вас, если не удастся схватить живьем.
-Лучше уж смерть, — процедила Ирацибета сквозь стиснутые зубы. – Стейн, помоги мне!
-Что я должен делать, миледи?
-Подними меня! Здесь в потолке должен быть люк, ведущий в смотровую башню. Попробую отыскать его.
Стейн поднял женщину, держа её на вытянутых вверх руках. Она торопливо ощупывала потолочные плиты. Наконец короткий вскрик радости дал Валету понять, что она нашла нужную плиту.
-Не вытолкнуть никак…-послышался сдавленный голос, — можешь ещё немного приподнять меня?
-Да…-Стейн опустил Красную Госпожу и теперь уже поднял её, держа чуть пониже бедер. На сей раз ей удалось приподнять и сдвинуть одну из плит, и почти сразу Стейн спустил её вниз. Ирацибета недоуменно взглянула на него.
-Пусть Фрик сначала посмотрит, есть ли там стража, — пояснил Валет, передавая маленького слугу в руки Ирацибете. Та кивнула, соглашаясь с ним. Стейн снова поднял её, придерживая, пока она вытолкнула дрожащего жаба наружу. Спустя несколько секунд Фрик снова прыгнул ей на руки.
-Чисто!— квакнул он.
Валет снова поставил Ирацибету на пол, переводя дыхание. Что-то мокрое стекало по груди, он сообразил, что из ободранных рубцов снова пошла кровь. Наклонившись, обхватил щиколотки Ирацибеты, поднимая её так, чтобы она могла упереться руками в края люка. Затем подпрыгнул, ухватившись сам. Подтянуться не стоило трудов. Опираясь торсом о край, он вывалился наружу, блаженно вдыхая свежий воздух. На темных плитах остались пятна свежей крови.
Алиса закричала. Отчаянно, пронзительно, пытаясь отползти от Эдины. Та тихо смеялась, не пытаясь ни напасть, ни ударить, а потом…потом по телу девушки прошла судорога и Эдди села, удивленно и испуганно глядя на Алису.
-Что случилось? Алиса! Алиса!
Полуголый Шляпник влетел в комнату, на пороге споткнулся и едва не пропахал носом пол. Железная рука Чешира удержала его за рыжие патлы.
-Чешир! Террант!— Алиса на четвереньках выбралась из постели, дрожа всем телом.— Она была здесь! Она знает! Она всё знает! О небо, она же убьет его!
-Успокойся, объясни толком!— Чешир тряхнул её за плечи. Алиса бросила на Эдину полный ужаса взгляд и прижалась к груди мужчины.
-Она раздавила кристалл…и у неё были глаза Мираны! Чешир, Чешир, миленький, придумай что-нибудь! Открой Нору! Я должна вытащить его оттуда!!!!
Хлесткая затрещина едва не сбила её с ног, вырвав из зарождающейся истерики. Покачнувшись, Алиса едва не упала.
-Папа! Что со мной?— испуганно пробормотала Эдина. –Откуда это?
Шляпник щелкнул по панцирю жука— фонарика. Спальню залил неяркий голубоватый свет. Эдина сидела, держась за лицо. Из глаз у неё вместо слёз струилась кровь.
-Всё хорошо, детка,— Чешир был уже рядом с дочерью, ощупывая её лицо, нажимая пальцами, массируя виски и затылок. –Всё закончилось…
Словно в ответ на его слова девушка вытянулась и крепко уснула.
-Чешир, я правду говорю, — Алиса опустилась на пол возле двери, — у неё были глаза Мираны…и голос Мираны…я бы не спутала!
-Расскажи всё по порядку, — предложил Шляпник, срывая шелковые занавеси и укутывая Алису, которая только теперь сообразила, что совершенно голая.
Рассказ не занял много времени. Чешир угрюмо молчал, прижимая к себе спящую Эдину. Шляпник сел на пол рядом с Алисой, взяв её за руку, словно это могло помочь ей вернуть душевное равновесие.
-Чешир, ты ведь что-то знаешь, верно?— спросил он, пристально глядя на принца фэйре. –Алиса права, верно? Это действительно была Мирана! Но как ей удалось проникнуть в тело Эдди? Ведь для этого ей нужно иметь кровь или волосы, или иметь кровное родство с ней!
Чешир поднялся, держа дочь на руках и глядя на Терранта и Алису устало и беспомощно. Так беспомощно, что Алисе стало по-настоящему страшно.
-Чешир, чего ещё ты не сказал нам?— тихо спросила она.