— Ах ты, гадина! — прорычала Эмми, ее голубые глаза метали молнии, — Хваталки прочь от Безумовых!
Настя, закусив губу, сосредоточенно глядела вперед, ее тело окутывалось дымчатой пеленой иллюзии. Чуть в стороне от нас, щупальца твари начали хаотично биться о земь, словно пытались атаковать несуществующие цели.
Айсштиль сидела неподвижно, ее бесстрастное лицо не выдавало никаких эмоций. Но время от времени тонкая ледяная корка пробегала по стеклам авто, будто богиня льда подкрепляла нашу конструкцию дополнительной защитой.
Слуга продолжал ехать-карабкаться все выше, приближаясь к верхней части спины чудовища. И вдруг монстр, будто почувствовав нашу дерзкую атаку, резко развернул свою массивную голову на длинной шее. Его гигантская пасть, полная гигантских зубов, раскрылась, стремительно приближаясь к нам.
— Эмми! — крикнул я, — Больше огня и воздуха под днище!
Девушка, не раздумывая ни секунды, выбросила обе руки вперед, и из-под днища нашего Слуги вырвался мощный реактивный поток огня, будто адские языки пламени. Этот огненный вихрь буквально выстрелил нами вперед, посылая нашу конструкцию прямиком в разверзнутую пасть чудовища. А та широко распахнулось, словно красное жерло ада…
Девушки испуганно завизжали, вжимаясь в сиденья и прикрывая лица руками. А я, маниакально улыбаясь, вдавил педаль газа до упора…
Глава 11
Прости…
У Гиганта была крайне мощная защита, пробить которую не могли даже сильнейшие Истребители. Поэтому способов попасть внутрь было не так много. Один из них — через пасть. Был и другой путь, но даже я не настолько экстремал…
Огромная пасть монстра разверзлась прямо перед нами. Багровые нёбные валики, язык, нёбо и ряды острых как бритвы зубов напоминали ворота в преисподнюю. Наш Слуга на полной скорости нёсся навстречу этой смертельной ловушке на реактивно-огненном ускорении от Эмми.
Эмми вжалась в сиденье, открыв рот в безмолвном крике ужаса. Настина аура взметнулась, образуя вокруг хозяйки плотный защитный покров. Айсштиль крепко обняла Эмми и вопила от ужаса так, словно хотела заглушить самого Гигантского Монстра.
Я оскалился, чувствуя как восторг и адреналин смешиваются в моих венах. После чего укрепил до максимума свой защитный покров, расширил его на всю машину. Мы проскользнули прямо между смыкающийся зубов. Вонь и желчь забивали ноздри.
Мы промчались по шершавому извилистому каналу языка, подобно снаряду, вылетевшему из жерла пушки. После чего, слетев с обрыва, пролетели прямо над бездонной пропастью глотки и влетели в узкую полость, расположенную в стенке гортани.
Это было некое подобие внутренней пещеры в теле исполина. Со всех сторон нас окружали покрытые наростами трепещущие стенки живой плоти, периодически вздрагивающие от конвульсий монстра. В воздухе витал спертый, горьковатый запах крови и желчи. Где-то впереди угадывались тусклые очертания каких-то причудливых внутренних органов.
— Мы же сейчас будем медленно переварены заживо! — причитала Эмми, ее голос срывался на истерические нотки.
Настя сжала зубы, ее холодные глаза метались, быстро выхватывая детали этого отвратительного внутреннего мира. Она выглядела предельно напряженной, но в ее взгляде читалась решимость и какая-то жутковатая сосредоточенность.
Айсштиль лишь поджала тонкие губы, ее ледяные глаза с презрением оглядывали «внутренности» монстра.
— Ну что, Эстро, — протянула богиня, ее голос был спокоен… слишком спокоен даже для Айсштиль, — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Теперь она вела себя как ни в чем не бывало. Быстро пришла в себя.
Я крепко сжал руль нашего механического Слуги и еще раз заглянул в Книгу Судьбы.
— Конечно, знаю, — ответил я, — Мы собираемся вырвать сердце этой твари.
В этот момент наш «паук» вырвался из лабиринта пульсирующих стен и оказался в какой-то огромной полости, наполненной тусклым красноватым светом. В центре виднелось нечто, похожее на гигантское багрово-пульсирующее сердце, к которому со всех сторон тянулись вены и сосуды. Самый важный орган этого колоссального чудовища — его Ядро.
Оно было очень хорошо спрятано, но Книга Судьбы подсказала, как его найти.
Девушки замерли, затаив дыхание, их лица отражали одновременно и страх, и любопытство.
— Ты… ты правда собираешься… — начала было Эмми, но ее голос дрогнул.
Настя молча кивнула, ее губы изогнулись в холодной усмешке.
Айсштиль вздернула подбородок, окидывая сердце монстра презрительным взглядом.
— Неплохо, Эстро, узнаю старого доброго любителя риска, — произнесла она, — Твой ум все также остер. Вижу, общение со смертными совсем на тебя не повлияло.
— Хватит строить из себя крутую, — буркнула Настя, — Пока летели, ты визжала громче всех.
От Насти правды не утаишь. Айсштиль демонстративно фыркнула и отвернулась.
Мы осторожно выбрались из кабины. Место, где мы оказались, было по-настоящему отвратительным — со всех сторон нас окружали пульсирующие, словно живые, мясистые стенки. Сырой, удушливый воздух вызывал тошноту, а тусклый свет, пробивающийся откуда-то издалека, отбрасывал от нас и машины зловещие тени.
Эмми, поежившись, с явным отвращением на лице огляделась.
— Фу, ну и мерзость! — поморщилась она, прикрывая нос ладонью, — Поверить не могу, что мы находимся прямо в… эм… внутренностях этой гадины.
Однако стоило ей перевести взгляд на моего нового Слугу, ее лицо тут же озарилось восторгом.
— Ой, смотрите, какой милый! — воскликнула Эмми, с восхищением разглядывая нашего Слугу, — Я и не думала, что ты создашь из машины такого симпатягу, Костя!
Она аккуратно погладила одну из его паучьих лап, отчего Слуга задышал шумнее и приоткрыл клыкастый бампер. Оттуда высунулся огромный розовый язык, пахнущий бензином, и лизнул Эмми в ногу.
— Хи-хи, щекотно! — она мило засмеялась, — Ах ты шалунишка!
Настя улыбнулась. Асйштиль же смотрела на Эмми с крайне осуждающим видом.
Кажется, наша Эмми по-настоящему любит насекомых… И всех, кто на них немного походил. Вот кто бы мог подумать?
Настя задумчиво изучала конструкцию машины, осторожно касаясь ее щупалец. Те ластились в ответ, словно щенки, жаждущие веселья и игр.
— Оно признает нас как членов своей стаи. Удивительно, что ты сумел наделить эту штуку настолько… разумным поведением, — задумчиво произнесла она, ее голубые глаза потеплели, — Впрочем, что и ожидалось от Безум… главы рода.
Айсштиль прошлась вдоль нашего необычного транспорта, ее холодные ледяные глаза оценивающе его изучали.
— Ну, Эстро, должна признать — твоя работа впечатляет, — произнесла она, чуть приподняв бровь, — Не думала, что ты в таком состоянии способен создать живое из неживого… Я тебя недооценила.
Наш Слуга, словно реагируя на их прикосновения и внимание, зашевелил щупальцами, приветливо склонив свою гигантскую бампер-морду. Девушки восхищенно охали и ахали, гладя его по бокам и поглаживая острые выступы.
— Ой, ну какой же ты славный! — умилялась Эмми, ее голубые глаза сияли от нежности, — Я и не думала, что этот огромный монстр может быть таким милым!
Настя, хоть и сохраняла более сдержанный вид, все же тоже не смогла сдержать легкой улыбки.
— Да, он действительно… необычный, — произнесла она, — Костя, а мы его оставим? Оставим ведь, да? Да?
— Да-да, обещаю ухаживать за ним! — воскликнула Эмми.
Айсштиль лишь молча наблюдала, приподняв бровь.
Я деликатно кашлянул, напоминая о цели нашего путешествия.
— Девушки, не увлекайтесь, — произнес я серьезно, — Мы ведь все-таки находимся внутри очень опасного монстра.
Эмми вздрогнула, словно очнувшись от очарования, и нервно оглянулась по сторонам.
— А… точно, ты прав, Костя, — проговорила она, нервно кусая губы, — Что-то я… да, увлеклась.
Настя, коротко кивнув, сосредоточенно огляделась по сторонам.
Мы двинулись вперед, наш верный Слуга послушно следовал за нами. Слабый свет от Ядра, окруженного сетью пульсирующих вен, отбрасывал причудливые тени на пульсирующие мясистые стены.