Расправившись с завтраком, девушки откинулись на спинки скамьи, переводя дух. И принялись бросать на дверь тревожные взгляды. От Кости не было ни слуху ни духу.
Айсштиль закусила губу, отстукивая по столу нервную дробь. Ее прекрасное лицо, измазанное грязью, было непривычно хмурым, лоб прорезала морщинка. Айсштиль использовала маскировку, чтобы косить под человека, но все равно выглядела неестественно бледной.
Настя ерзала, комкая в пальцах салфетку. Глаза покраснели, то ли от усталости, то ли от сдерживаемых слез.
— Слушай, а это точно то самое место? — не выдержав, пробормотала Настя, покусывая губы, — Может, мы не там его ждем? Вдруг он это… ну…
— Цыц! — одернула ее Айсштиль. Голос богини дрогнул, в нем прорезались визгливые нотки, — Не смей даже думать! Эстро крепкий, живучий! Чтобы его какая-то кучка смертных слабаков одолела? Ха!
— Ну так, а где он тогда? — Настя шмыгнула носом, — Сколько можно ждать?
— Придет, куда денется, — процедила Айсштиль сквозь зубы, — Он… он всегда выкручивается. Сказал, что встретимся здесь — значит, будет здесь. Рано или поздно.
Голос снежной королевы звучал твердо, но в глазах плескалась тревога. Похоже, она и сама уже не знала, верить в лучшее или готовиться к худшему.
Настя тяжело вздохнула, нервно заправляя за ухо прядь волос. Какое-то время они обе молчали. Тишину нарушало лишь жужжание мух, шлепки карт и редкие комментарии двух «гоблинов». В кафешку постепенно заходили новые посетители, но Кости среди них не было.
И вдруг Айсштиль выпалила на одном выдохе:
— Знаешь, если бы не ты там, на складе… Короче, спасибо, что вытолкнула из-под выстрела. С этой голубой кровью совсем голову потеряла… Кажется, не все смертные бесполезны…
Последние слова она пробормотала еле слышно, скривившись так, будто ее заставляли жевать лимон. Видно, благодарить спасительницу-смертную для гордой богини было сущей мукой.
Настя моргнула. Один раз. Другой. И расплылась в неуверенной, но искренней улыбке:
— Да ладно тебе. Я привыкла уже. Знаешь, может я была не права, когда так подкалывала тебя и цеплялась. Извини, если обидела. Просто ты такая высокомерная, заносчивая иногда… А Костя от тебя без ума. Вот я и бесилась.
— Что? — округлила глаза Айсштиль. Кажется, до нее только начал доходить смысл Настиных слов, — Ты что, приревновала Эстро? Ко мне⁈ Какая же ты глупая!
Она звонко расхохоталась. Но как-то нервно, болезненно. Так, что Настя даже слегка отпрянула.
— Поверь, девочка, тебе нечего бояться, — отсмеявшись, покачала головой Айсштиль. В голосе богини лед мешался с горечью, — Отношения между богами на более высоком порядке, чем между смертными… А что касается Эстро… ох… я этому олуху устрою, когда он вернется!
Настя прыснула, прикрывая рот ладошкой. Подняла на богиню смеющиеся глаза.
— Ой, ну ты скажешь тоже! И чем же отношения между богами так особенны?
— Вечностью, — задумчиво произнесла Айсштиль, — Любят боги друг друга или ненавидят, не важно… все равно так или иначе друг от друга никуда не деться… Ну и да, боги-мужики используют эту вечность по полной… сама понимаешь, как именно. Им всегда мало женщин… Здесь уж только смириться.
Девушки дружно покачали головами, закатывая глаза. Мужики, что с них взять! Тут хоть богиня будь, хоть простая смертная — одинаково страдать приходится!
Но, кажется, лед между ними все же начал потихоньку таять. В глазах обеих появилась искорка смешливого взаимопонимания.
И в этот момент входная дверь с треском распахнулась!
На пороге возник чумазый, всклокоченный Костя. Один глаз заплыл фингалом. Скула рассечена, роба изодрана в клочья. Но при этом — горделивая ухмылка до ушей! В каждой руке он сжимал по отрубленной башке невообразимых монстров. С жутких морд капала черная слизь, застывшие глаза пучились. Карманы Кости топорщились и побрякивали, набитые до отказа трофейными духовными кристаллами. Парочка самоцветов вывалилась на пол, покатилась под ноги.
Костя шагнул внутрь, слегка подволакивая ногу и что-то недовольно бубня себе под нос:
— … долбаные гоблины малохольные, я же предупреждал по-хорошему меня не трогать… Так нет, давай покажем тебе то, покажем тебе сё… Это кто кому, дебилы, ещё показал…
Посетители кафе замерли, выпучив глаза и разинув рты. Бармен застыл с наполовину протертым стаканом. Даже «гоблины»-завсегдатаи выронили карты. Все таращились на Костю в ступоре, не в силах уложить в голове увиденное.