«Чертовы ученые психи…» — лихорадочно думала Дарья, — «Держу пари, Безумов утащил с собой кого-то из них. Или даже обоих! Черт, и почему все так некстати пошло наперекосяк⁈»
База тряслась и содрогалась, будто в лихорадке. Теперь тревожные вести приходили уже отовсюду — с разных концов базы докладывали о многочисленных разрушениях, погибших и раненых. Жуткие твари крушили все на своем пути.
— Госпожа, — вдруг позвал один из операторов, — Взгляните сюда! Похоже, я засек Безумова!
Дарья стремительно метнулась к нему, едва не сбив с ног какого-то зазевавшегося техника. Впилась взглядом в экран монитора, на котором был отчетливо виден бегущий по коридору Константин. Точнее, некто, очень на него похожий, в форме охранника и с бесчувственным телом на плече…
Сердце виконтессы екнуло, когда она опознала в висящем кулем человеке Менгелева.
— Ага, попался, голубчик! — прошипела Дарья, — Живо, координаты его местоположения! Перехватить, взять в кольцо, обездвижить!
Она резко обернулась к застывшим охранникам:
— Чего встали, кретины⁈ Действуйте! На поиски, живо! И помните — Безумов нужен живым!
Люди опрометью ринулись исполнять приказ, только пятки засверкали. Дарья стиснула кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони.
«Ну, держись, княжич», — с яростным удовлетворением подумала она, — «Далеко тебе не уйти! Думал, самый умный, да? Фиг тебе! Я из-под земли тебя достану, но ты никуда не денешься! Силой приволоку, если понадобится!»
Злорадно ухмыльнувшись, она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь взять себя в руки. Истерики не помогут вернуть беглеца. Надо действовать хладнокровно и расчетливо.
Дарья обвела тяжелым взглядом командный пункт, полыхающий аварийными огнями. Ничего, прорвемся. Не такое переживали. Сейчас она быстренько разрулит этот бедлам, сцапает Безумова и хорошенько допросит, что он задумал и куда дел второго ученого психа.
Ох, и задаст она ему трепку! Подвесит вверх ногами и такие узлы на нем затянет, что фальцетом взвоет! Будет знать, как заигрывать с ней, а потом ускользать прямо из рук!
— Рита! — рявкнула Дарья, оборачиваясь к все еще трясущейся подруге, — Хватит рассиропливаться! Займись делом. Пробей по всем камерам, куда мог направиться Безумов. Живо!
— Д-да, сейчас, — испуганно пискнула Рита, усаживаясь за ближайший монитор.
Дарья одобрительно кивнула. Вот и славно. Безумов от нее никуда не денется. А потом она лично поквитается с ним за все эти фокусы!
Внезапно пронзительный писк тревоги достиг апогея. Из динамиков раздался срывающийся голос:
— Говорит северное крыло! На нас напали! Повторяю, на нас напали неизвестные! Они вооружены! Им подчиняются твари… Они невероятно сильны и быстры! Прорвались сквозь кордоны охраны, сметают все на своем пути! Несем большие потери, нас просто сминают! Прошу подкрепле…
Крик резко оборвался. В наступившей тишине была отчетливо слышна пальба, а также клацанье мощных челюстей и звериный рев. Потом в динамике что-то хрустнуло, раздался полный боли вопль — и связь прервалась.
Дарья застыла, чувствуя, как по спине побежали ледяные мурашки. Час от часу не легче! Кажется, дела обстояли куда хуже, чем она думала.
А еще именно в северном крыле находится медицинский пункт, где восстанавливается дядя под охраной Вадима…
Это что… база атакована извне? Это случаем ли не Безумова пришли вытаскивать?
Дарья глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Так, без паники. Она справится. Сначала закроем периметр и перекроем все пути отхода, потом пустим по следу беглеца усиленные подразделения охраны и боевых магов. Никуда Безумов не денется, сколько бы прикормленных зверушек его ни прикрывало!
А дядя под охраной Вадима. Кто-кто, а виконт свою работу делает на отлично.
Стиснув зубы, виконтесса еще раз окинула командный пункт решительным взглядом:
— Слушать мою команду! Объявляю план перехвата по коду красный! Активировать все системы защиты по максимуму! Запереть базу! Безумов и все, кто за ним пришел, должны быть взяты живыми или мертвыми! Любой ценой!
Путь к главному ангару транспортников прошел на удивление гладко. Кругом царила полная неразбериха — военные и ученые метались туда-сюда, вопили сирены, по громкоговорителю отдавались противоречивые приказы. На меня в форме охранника никто особо внимания не обращал. Видимо, решили, что я просто тащу раненого в лазарет.
Я уже предвкушал, как запрыгну в ближайший вертолет и свалю отсюда к чертям собачьим, но тут судьба подкинула мне очередной облом.
В ангаре было пусто. Все до единого транспортники исчезли, будто их тут и в помине не было. Не иначе как личный состав экстренно мобилизовали на подавление учиненного мной бардака. Похоже, это был тупик.
Я чертыхнулся сквозь зубы. Вот же засада! И что теперь делать? Выходит, единственный путь наружу лежит напролом через основные ворота. А там, поди, уже выставили усиленную охрану. Как назло, моя духовная сила все еще не восстановилась, а Бездну я не хотел расходовать слишком уж активно. В общем, не жизнь, а сплошная радость…
Я уже начал прикидывать возможные пути отхода, когда мой взгляд упал на кучу металлолома в углу ангара. Это были остатки всякой ржавой рухляди — покореженные джипы, мотоциклы, даже древний танк без башни. Похоже, технический мусор складировали тут до лучших времен.
И тут меня осенило. А что если слепить из этого хлама какую-нибудь тачку на скорую руку? Ну и что, что получится страшненькая и неказистая — зато на ходу и с моторчиком! А топливо будет лучшее в мире — сама Бездна!
Загоревшись идеей, я бросился к ржавым останкам, на ходу прикидывая, как буду колдовать над ними. Надеюсь, моих скудных познаний в инженерном деле хватит, чтобы соорудить хотя бы примитивное подобие багги или квадроцикла. Так, тут возьмем раму, там мотор, здесь колеса, рулевое управление от этой развалюхи…
Схватив подходящие запчасти, я принялся лихорадочно собирать свое творение, скрепляя детали Энергией. Менгелева бесцеремонно сгрузил рядом, даже не удосужившись его связать — все равно без сознания валяется, никуда не денется.
Постепенно из груды металла начало вырисовываться нечто, отдаленно напоминающее средство передвижения. Вроде даже руль покрутить можно. С управлением и устойчивостью, конечно, будут проблемы, но это потом… как-нибудь… на ходу разберемся.
В любом случае мне не нужно соблюдать все инженерные нормативы — Бездна сама расставит все по своим местам. Надо просто придать очертания.
Оседлав своего железного монстра, больше похожего на ночной кошмар автолюбителя, я бросил прощальный взгляд на безжизненное тело Менгелева. Может, все-таки оставить его здесь? Нет, вдруг пригодится… Сумеречные гении на дороге не валяются. Он может послужить роду Безумовых. Делать нечего — придется брать с собой этот докторский довесок.
Пристроив бессознательного Дока на заднее сиденье и кое-как примотав его ремнями, чтоб не свалился по дороге, я завел двигатель. Мое страшилище на колесах взревело, дрогнуло и, чихая дымом, вывалилось из ангара в главный коридор.
Первое время мы неслись вперед, не разбирая дороги и сшибая все на своем пути. Военные шарахались в стороны, вопя от ужаса при виде несущегося на них механического демона. Мотор грозно рычал, из выхлопных труб валил черный дым. В довершение картины Менгелев болтался сзади, словно куль с тряпьем, и елозил мордой прямо по металлической стенке…
Но вдруг впереди показался тупик — тяжелая бронированная дверь, отсекающая основную часть базы от внешнего мира. Твою дивизию!
— А ну-ка, милая, не подведи! — прорычал я, вжимая педаль газа в пол.
Багги взревела в ответ и помчалась на таран. Я мысленно скрестил пальцы — выдержит ли моя консервная банка столкновение?
*БА-БАХ!!!*
Удар был такой силы, что у меня чуть уши не отвалились. В голове зазвенело, из глаз посыпались искры. Я не успел ни охнуть, ни моргнуть, как мы уже пробили дверь насквозь и вывалились наружу, во внутренний двор базы.