— Нам тоже не помешает размяться, — сказал я, — Только в битве с достойным противником можно стать сильнее.
Зрачки Айсштиль сузились в точку, и воздух вокруг нее тут же сгустился снежной взвесью.
— Ну-ну, Эстро, ты сам напросился, — произнесла Снежная Королева, вскидывая руки в ответном жесте. В ее глазах плясали откровенные смешинки, — Я надеру тебе зад так, что родная мамочка не узнает!
— Лучше побереги свою попку, ледышка моя! — расхохотался я, призывая сгустки Энергии Бездны, — У меня рука тяжелая!
С рыком, больше подобающим дикому зверю, а не княжичу, я ринулся в атаку. Айс встретила меня ледяным смерчем, метя острыми игольчатыми копьями прямо в голову. Но не тут-то было! Лихо увернувшись от сосулек, я смел снежную бурю волной энергии, одновременно швыряя в противницу отвлекающую ментальную атаку.
Айсштиль взвизгнула, отлетая на несколько шагов. Ее защитные чары с громким треском разбились вдребезги.
— Ах так! Я тоже стану серьезнее! — прорычала Айсштиль. Её защита моментально восстановилась.
Упс, кажется, я ее здорово разозлил! Но тут не до сантиментов — иначе эта валькирия ледяная мигом пустит меня в расход. Я чувствовал, как по духовным жилам богини несется бурная энергия — она стала просто в разы сильнее после объединения.
— Эй, вы чего? — Насти и Эмми остановили свой спарринг, озадаченно глядя на нас.
К чести снежной королевы, она быстро взяла себя в руки и ответила резкой контратакой. Сотни ледяных игл, сорвавшись разом, ринулись ко мне со всех сторон, грозя превратить в подобие ежа. Без прикрас скажу — пришлось попотеть, отбиваясь от разъяренной фурии! Я метался из стороны в сторону, ставя магические щиты и ловушки, стараясь подловить Айсштиль на ошибке.
Но куда там — ее запас маны казался неисчерпаемым, а движения — стремительными и точными. Лед и пламя, инь и ян, мы кружили в смертельном танце, осыпая друг друга градом ударов и уколов. Никто не хотел уступать. Азарт боя пьянил не хуже медовухи, даря пьянящее чувство всемогущества. Даже боль от полученных ран казалась далекой, незначительной.
Да, мы с Айсштиль сражались по серьезному, как и всегда делали боги. Условия были максимально приближены к боевым.
Забыв обо всем, мы швырялись смертоносными заклинаниями, постепенно выйдя за пределы нашего земельного участка. Бой продолжился на улице. Настя и Эмми что-то нам кричали, но мы их не слышали…
Визжали случайные прохожие, разлетались вдребезги витрины лавок, с грохотом трескался асфальт. Весь мир сузился до крохотного пятачка, на котором мы с Айсштиль самозабвенно месили друг друга.
А бой меж тем набирал обороты. С неба обрушился ледяной ливень вперемешку с пламенными сгустками, и немногие случайные зрители с воплями ужаса кинулись врассыпную, спасаясь от шального удара.
— Что, съела, гордячка⁈ — проорал я, прицельно швыряя сгусток пламени аккурат туда, где только что маячила ухмыляющаяся физиономия Снежной Королевы, — Будешь знать, как дразнить Безумного Бога! Бойся гнева его, ничтожная!
— Ах ты ж похотливый мерзавец! — взвизгнула Айсштиль, на лету создавая ледяной барьер. Багровое пламя с шипением впечаталось в толщу льда, мгновенно испаряя его, — Да я тебя в порошок сотру и на ветер развею, похабник несчастный!
Почему сразу похабник? Ну сплю я с тремя женщинами и что? Айсштиль так-то сама одна из них!
С ростом экшена, рос и градус оскорблений. Мы уже просто не видели ничего вокруг, кроме друг друга…
— Ой-ой, напугала ежа голой попой, — заржал я, уворачиваясь от острых ледяных копий, — А слабо без своих льдышек обойтись, а, Снегурка?
— Как пожелаешь, Эстро! — взвыла Айсштиль, вскидывая руки в зловещем пасе.
В следующий миг на меня рухнуло Копье Ледяного Гнева — одно из самых убойных заклинаний в арсенале Снежной Королевы. Многотонный ледяной шип величиной с многоэтажный дом с чудовищным грохотом протаранил мостовую, мигом расколов ее в крошку. Меня спасло лишь чудо (ну и прирожденные рефлексы, хе-хе) — я едва успел отпрыгнуть за миг до того, как смертоносная ледышка влепилась в асфальт аккурат в том месте, где стоял я. Да уж, еще бы чуть-чуть, и поминай как звали княжича…
Но это было еще цветочки! Поскольку отступать дальше было некуда, я тоже решил не размениваться по мелочам.
— Лови, Снежка! — проорал я, формируя над головой мощный сгусток, состоящий из духовной силы и энергии Бездны, — Щас я тебе устрою небо в алмазах! Молись своим снеговикам!
— Да пошел ты… знаешь куда⁈ — воинственно взвизгнула Айс, выпуская навстречу стаю сгустков, похожих на ледяных воронов.
Две волны смертоносной магии схлестнулись в воздухе, на мгновение застыв. А потом грянул взрыв, подобный извержению вулкана. Я и Айсштиль отлетели в разные стороны, как тряпичные куклы. Врезавшись спиной в останки фонтана, я немного полежал, приходя в себя. Хорошенькое же представление мы устроили. Градоначальник, подай он иск о возмещении ущерба, озолотился бы до конца своих дней…
Горячка боя отступила, у меня в голове немного прояснилось… хм… кажись, мы и правда немного увлеклись.
Судя по приближающейся сирене, прибыла кавалерия в виде родной городской полиции. Ох, черт, как же не вовремя!
Утирая кровь с разбитой брови, я заковылял к месту последнего известного мне местонахождения Айс. Как бы я не переборщил… Поубивать друг друга мы всегда успеем, надо сначала ноги уносить. Желательно вместе.
Ледяная дева обнаружилась полулежащей у чудом уцелевшей стены. Выглядела она так, будто ее с особой жестокостью драла дюжина бешеных мартовских котов. В ее глазах плескалась бездонная усталость вперемешку с обреченностью приговоренного к месяцу мытья сортиров. Ясно, до нее тоже, наконец, дошло, во что мы влипли.
Я отметил, что энергии в ее духовным потоков меньше не стало. Очевидно, Айштиль для этой битвы не использовала даже малую толику своей истинной силы.
— Идти можешь, Снегурочка? — прохрипел я, подавая ей руку, — Или тебя на ручках, как юную деву?
— Ох, Эстро, не начинай! — прошипела Айсштиль, неловко принимая вертикальное положение, — Лучше в зеркало глянь, на кого ты похож после моих процедур красоты!
— Да ладно, нам обоим идет синяя физиономия и волосы торчком, — хмыкнул я, старательно отряхивая штаны и плащ, — Ну чисто ежик. Зато уже не такая холодная и колючая!
Снежная королева обреченно махнула рукой и уныло побрела в сторону ближайшего проулка. Ясно — надеялась по-тихому свинтить из полицейской облавы. Куда там — вдалеке грохотали кованые сапоги доблестных блюстителей порядка. Когда нужны, их не дозовешься, а когда не нужны — они тут как тут.
— Эй, ты куда собралась, неразумная? — окликнул я напарницу и, ловко цапнув ее за локоть, потащил в противоположную сторону, — У меня план получше есть.
— Ох, и что же ты удумал на этот раз? — простонала Айс, еле поспевая за мной, — Только давай без кровопролития, я сегодня не в настроении кого-то убивать.
— За кого ты меня принимаешь? — возмутился я, перепрыгивая через очередную канаву, — Я, по-твоему, похож на маньяка-убийцу? У меня, между прочим, принципы!
— Ага, как же, принципы у него, — фыркнула Айсштиль, на бегу перезаряжая свой арбалет, — А кто на прошлой неделе сбросил с моста того сотрудника банка? Не ты ли клялся, что этот жирный боров больше никого не обдерет?
— То было дело чести! — гордо провозгласил я.
— Дело чести, как же! — передразнила меня богиня, — Признай уже, что ты просто обожаешь лезть на рожон. И меня за собой таскать, между прочим!
— А тебе, между прочим, это нравится не меньше, чем мне! — ухмыльнулся я.
— Вот же ж повезло тебе со мной! — рассмеялась Айс.
А дальше у нас были долгие и трудные разговоры с полицией…
Мы с Айсштиль вышли навстречу прибывшим полицейским, стараясь принять максимально невинный и миролюбивый вид, насколько это позволяли наши побитые физиономии и изодранная одежда. Я взял на себя роль переговорщика и принялся красочно расписывать служителям закона, как наш многострадальный район подвергся вероломному нападению ужасающих монстров из внезапного Разлома, а мы с напарницей героически вступили с ними в неравный бой, дабы защитить мирных граждан.