— Вот и отлично. Унизь его как следует. Я хочу видеть, как он корчится.
Вольдемар кивнул, его арийские черты посуровели:
— Не беспокойтесь, я у… ун… унавожу его как следует. Но вы говорили, он может попытаться хойхельн… то есть жульничать и использовать запрещенный артефакт во время поединка. Этот Безумов известный мошенник.
С русским у Шмидта всё ещё были некоторые трудности.
Олег резко выпрямился, его лицо исказилось от гнева:
— Да уж, от этого подлеца можно ожидать чего угодно. Ты будь начеку, Шмидт! Если что вдруг почуешь, не сдерживайся, — он понизил голос, — Бей со всей силы. Можешь даже… пройти до самого конца.
Вольдемар высокомерно усмехнулся, коснувшись рукой идеально ровного пробора в своих волосах:
— Не сомневайтесь, херр Кривотолков, я буду готов к любым его трюкам. Сама великая богиня Айсштиль благословила мой Дар и даровала мне невиданную власть над льдом и снегом. Этот жалкий Безумов не продержится и минуты против моей мощи.
Из ладони Вольдемара на миг вырвался поток завихряющихся снежинок, продемонстрировав зрителям его владение стихией.
Олег одобрительно кивнул, его глаза блеснули от предвкушения:
— Вот и отлично. Я буду внимательно следить. Но если вдруг что-то пойдет не так, и подлость Безумова всё же переборет твой Дар… — глаза Олега сверкнули, — То в этом случае мы переходим к плану Б.
Вольдемар слегка нервно улыбнулся.
— Не беспокойтесь, херр Кривотолков, план Б не понадобится! Моя сила льда сокрушит любую хитрость!
Олег удовлетворенно кивнул.
— Это хорошо, что ты так уверен. Но не забывай — Безумов должен проиграть. Желательно так, чтобы он больше никогда не мог ходить сам. Это понятно?
У Вольдемара едва заметно дернулся уголок губы. Как будто приказ Олега пришелся ему не совсем по душе.
— Более чем, херр Кривотолков, — сказал он.
Вольдемар поклонился и отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена. Олег еще некоторое время посверлил его затылок взглядом, после чего повернулся и направился к зрительским рядам, радуясь про себя предстоящему унижению Безумова.
В назначенное время Безумов так и не явился. И тогда Мастер Дуэлей объявил о начале противостояния между другими участниками.
Первые две дуэли проходили с невиданным размахом и зрелищностью. В воздухе вспыхивали молнии, вихри огненных шаров кружили над помостами, земля содрогалась от ударов магических импульсов. Зрители ликовали, подбадривая дуэлянтов громогласными воплями.
В первом поединке виконт Василий Семякин, мастер воздушной магии, закружил своего оппонента Игоря Карпова в ревущем смерче, отчего тот на время ослеп и оглох. Но Карпов проявил недюжинную хитрость — вызвал к жизни из-под земли каменных големов, которые приняли на себя режущие удары вихрей. В завязавшейся рукопашной схватке Семякин оказался повержен наземь. Карпов демонстративно поставил ему ногу на грудь и широко раздвинул руки, лучезарно улыбаясь.
Кто-то зааплодировал, а кто засвистел — не все оценили такое отношение к поверженному противнику.
Во втором поединке аристократка Марья Шульц вызвала из-под земли адского пса из лавы и серы размером с буйвола. Тот метался по площадке, разбрызгивая вокруг смертоносные капли. Марья не очень хорошо его контролировала, но силы этому существу было не занимать…
Однако ее противница Афина Рогозина поступила хитро — она воплотила свой Дар в идеальный ледяной клинок и метко метнула его в пасть исполина. Лава тут же застыла, обездвижив челюсти твари. Пес заскулил и замотал головой, не в состоянии освободиться.
Марья, опешив на мгновение от такой дерзости, была атакована градом ледяных игл. Её покров с хрустальным звоном рассыпался на сотни частиц, оставив ее беззащитной. Перепуганная Марья поспешно объявила, что сдается.
Публика неистовствовала, купаясь в буре эмоций. Осталась последняя, третья дуэль, самая интригующая. Но Безумов все не появлялся. Мастер дуэлей уже взошел на помост, чтобы завершить представление, как вдруг…
В центре площадки образовался вихрь красочных всполохов света, сопровождаемый оглушительным треском разряда. Зрители ахнули, когда из самого эпицентра вихря вышел Константин Безумов в сопровождении двух роскошных спутниц. Одна была черноволосой красавицей с ледяным взглядом, вторая — изящной голубоглазой шатенкой с дразнящей ухмылкой. Анастасия Безумова и Дарья Синицина.
Безумов сделал широкий жест, приветствуя публику. Дарья залилась жемчужным смехом, кокетливо обмахнувшись ажурным веером. Анастасия же поводила в воздухе руками, светящимися от духовной силы, словно что-то стряхивала с них. Её лицо выглядело немного напряженным.