Вольдемар в полете изогнулся дугой, его тело переворачивалось и вращалось словно в свободном полете. Наконец, он рухнул на землю с оглушительным грохотом, взметнув тучу ледяной пыли и мелких обломков. Когда пыль осела, я увидел его тело. Вольдемар лежал неподвижно…
Мастер дуэлей вскинул руку, собираясь остановить бой — один из участников явно не мог продолжать сражение. Но в этот миг Вольдемар слабо пошевелился и приподнялся на локте, тяжело дыша.
Он посмотрел на меня отчаянным, безумным взглядом. Гордость великого чемпиона была растоптана на глазах у всех. Я видел, как он сжал кулаки до хруста, борясь с собой.
— Сдавайся, Шмидт, — негромко сказал я, — Это была достойная битва, но пора признать поражение.
Я подошел к нему и протянул руку, предлагая помощь.
Вольдемар перевел взгляд на Олега Кривотолкова. Тот почти незаметно кивнул, его лицо было ожесточенным.
Вольдемар сглотнул и медленно поднялся на ноги, расправив плечи. Он глубоко вздохнул, и струя ледяного пара вырвалась изо рта.
«Абсолютный ноль…» — еле слышно прошептал он, закрывая глаза.
Его руки сблизились, пальцы соединились в замысловатой, неизвестной мне печати. Морозный туман потек из его рук, клубясь вокруг него. Изо рта Вольдемара повалил ледяной пар.
Я еще раз дал ему по физиономии, Вольдемар упал. Его пальцы разъединились, не закончив последовательность печатей.
Я встряхнул руку, чувствуя лед на костяшках. Он серьезно думал, что я буду молча стоять и ждать, пока он закончит кастовать? Пора заканчивать. Мои духовные потоки аж дрожат от перенапряжения. Едва не лопаются. Мне еще инсульта души по молодости лет не хватает…
Внезапно тело Вольдемара подлетело в воздух и зависло неподвижно. Яркие лазурные лучи света вырвались из его глаз, словно от двух мощных прожекторов. Изо рта, ноздрей, ушей и глаз Вольдемара продолжал валить ледяной пар.
Че за??? Я вижу по его духовным потокам, что Вольдемар потерял сознание от моего последнего удара! Вся его энергия остановилась, застыла! Он должен лежать на земле без движения!
Было лишь одно объяснение — он получал подпитку откуда-то из другого источника…
Я потянулся, чтобы вытащить его Книгу Судьбы — но тут же отдернул руку! Мои пальцы обожгло таким холодом, который чуть ли не проморозил меня до кости! И даже мой духовный покров не мог полностью от него защитить.
Вихри льда закручивались в зловещий смерч, скрывая фигуру аристократа за плотной пеленой. Лишь его бесстрастное лицо было видно средь этого зимнего безумия.
Вольдемар принялся методично, со сверхъестественной скоростью сменять одну печать за другой. Его руки словно двигались сами, без участия разума. Температура падала стремительно, дыхание вырывалось облачками пара.
— Хватит! — рявкнул Мастер дуэли, — Немедленно прекратить! Я останавливаю дуэль!
Но Вольдемар его как будто не слышал.
— Вольди! — заорал Олег, — Ты перебарщиваешь! Прекращай!
Но всё было бесполезно… кажется, их план, в чем бы он не заключался, пошел по совершенно иному сценарию.
Волна арктического холода хлынула из рук Вольдемара, вызвав настоящую пургу. Ледяной вихрь закружился по площадке, захватывая зрительские ряды плотной метелью. Одаренные поспешно активировали свои покровы, но мороз пробирал до костей даже сквозь защиту.
Среди зрителей началась паника — люди вскакивали с мест и жались друг к другу, пытаясь хоть как-то сохранить тепло. Старшекурсники принялись успокаивать всех криками, создавая дополнительные теплые купола. Но холод был поистине нечеловеческим.
В это же время на груди Вольдемара вспыхнула изломанная светящаяся линия. Из этой бездонной трещины хлынули клубы инея и ледяного дыма. Но световая линия не на этом останавливалась — она начала стремительно расти в размерах, выходя за пределы его тела!
Я отчетливо ощутил зловещее присутствие Бездны. Волосы на моем теле встали дыбом от догадки — это был Разлом, прямо в теле Вольдемара! Дремавший до этого, он, кажется, вышел из-под контроля…
Прямо в теле человека? Такое вообще бывает? Живой Разлом?
Мастер дуэлей мгновенно среагировал. Сложив несколько замысловатых печатей, он выпустил из ладоней поток духовной энергии, окутавший Вольдемара. Сияющие нити обвили юношу, удерживая на месте и стягивая Разлом.
В каждом движении Мастера чувствовался многолетний опыт и практика контроля над энергией. Казалось, даже сама природа подчиняется малейшему его жесту. Он сосредоточенно двигал пальцами, плел защитные узоры и шептал древние мантры, веками передававшиеся из уст в уста.