Гармонисса улыбнулась шире, обнажив острые клыки:
— Тесто смешала из мук и страданий смертных, моя госпожа. Ну и мясца немного положила от самых вкусных из них — для аромата.
Алайя кивнула, доедая ещё одну булочку. Гнев постепенно утихал, уступая место холодной расчетливости.
— Пойдем, хочу поиграть на органе, — бросила она, направляясь в глубь своих покоев.
Гармонисса последовала за ней, ловко перемещаясь по стенам и потолку.
Богини вошли в обширный зал, в центре которого возвышался исполинский орган, сделанный из черного мрамора и серебра. Каждая его труба хранила в себе чей-то последний вздох — Алайя коллекционировала их, как величайшие сокровища. Пальцы богини скользнули по клавишам, и зал наполнился музыкой, от которой кровь стыла в жилах. Вздохи, стоны и крики сливались в чудовищную какофонию, дарующую Алайе умиротворение.
— Ах, а я только собралась отдохнуть от этой постылой бумажной работы, — пожаловалась она, перебирая клавиши, — Эти бесконечные отчеты о поглощенных душах, прошения культистов, мольбы смертных… Тоска!
— Может, поручить это кому-нибудь из ваших помощников? — предложила Гармонисса, — Я слышала, Мракутус спит и видит себя в роли вашего секретаря. А Калигос с радостью займется допросами грешников.
Алайя скривилась:
— Ещё чего! Эти двое устроят такой бардак, что потом сама же буду разгребать. Нет уж, лучше я сама.
Гармонисса вздохнула, но возражать не стала. Она знала, что Алайя терпеть не может перепоручать важные дела, даже если они ей осточертели.
— А что там с наглецом, похитившим ваш амулет? — сменила тему богиня-паучиха.
Пальцы Алайи с силой ударили по клавишам, рождая нестройный визг, полный боли и страдания.
— Этот червь… он поселился в моем старом мире! — прошипела она, — Прикидывается аристократом, пользуется моим амулетом, купается в роскоши…
— Но разве вы не можете просто забрать артефакт? — удивилась Гармонисса, — Ваша сила не знает себе равных…
Алайя покачала головой:
— Ах, милая Гармонисса, видно, что ты совсем недавно возвысилась до божественного плана… Если бы всё было так просто! Божественные законы запрещают нам напрямую вторгаться во владения друг друга. А тот умирающий мир… Я уже давно не его часть. Я лишь могу послать туда свою сущность, но и она бессильна против вора! Можно действовать лишь хитростью, исподволь…
Богиня в ярости ударила по клавишам, и зал содрогнулся от чудовищного визга органа.
— Позвольте мне разобраться с ним! — взмолилась Гармонисса, — Я скручу наглеца в своих сетях, вырву язык, вытяну жилы…
— Нет! — резко оборвала её Алайя, — Это моё личное дело. Я сама с ним разберусь, чего бы мне это ни стоило!
Глаза богини тьмы полыхнули зловещим огнем. Она поднялась из-за органа и сжала кулаки. Амулет будет возвращен любой ценой. А вору воздастся сполна…
Гармонисса удивленно приподняла бровь, услышав, как Алайя запретила ей разбираться с наглым вором. Обычно богиня охотно поручала ей самые темные и грязные дела, зная, что паучиха выполнит всё в лучшем виде. Ведь паутина Гармониссы могла проникнуть куда угодно, и от неё не было спасения. Но вслух советница ничего не сказала, лишь молча проводила взглядом Алайю, которая принялась нервно расхаживать по залу.
Богиня что-то бормотала себе под нос, и до чуткого слуха Гармониссы долетали лишь обрывки фраз:
— Этот смертный… подозрительно хорошо осведомлен… Он слишком много знает о божественных планах и их обитателях… Та глупая смертная называет его Безумным богом… Неужели кто-то подослал его?.. Да нет, Книга Судьбы сообщила бы мне…
Паучиха навострила уши. Она знала, что у Алайи есть могущественный артефакт… или что-то вроде того… способный предсказывать грядущее, но богиня крайне неохотно делилась подробностями.
— Госпожа, а почему бы не воспользоваться вашей Книгой Судьбы? — осторожно предложила Гармонисса, — Она ведь может открыть истину…
Алайя резко обернулась, и в её глазах полыхнуло раздражение. Небрежным жестом она подхватила со стола изящную статуэтку — маленькую фигурку рыцаря, сделанную из обсидиана. Внутри нее была заключена душа гордого воина, которая до сих пор не смирилась и не сдалась. Алайя любила вертеть безделушку в руках, когда погружалась в размышления.
— Все не так просто, — процедила богиня сквозь зубы, — Книга Судьбы не всесильна. Она видит лишь части грядущего, и её предсказания порой двусмысленны. Истолкуешь одно, а выйдет совсем другое!
Гармонисса прищурилась. Значит, Алайя уже пыталась использовать Книгу, но потерпела неудачу? Любопытно…