Продавец, в счёт цены, пообещал самостоятельно доставить зверей уже к вечеру и оборудовать во дворе нормальное логово для них, что Лекса вполне устроило. Наконец они добрались до рабских рядов. Лекс заранее определился со своими требованиями к прислуге и поэтому сразу начал выбирать нужных людей и нелюдей. Для начала, ему нужны хотя бы пара кузнецов, а это значит, лучше искать среди гномов. Гномов среди рабов на рынке было очень мало, да и редко они попадали в рабство. То, что их не выкупили свои общины, как это обычно происходило, казалось очень странным. Лена впервые увидела гномов. Продавалась одна семья: муж, жена и три взрослых дочери, и ещё отдельно три гнома. Мужчины ростом всего до полутора метров, но очень плотного телосложения, женщины ещё ниже сантиметров на десять и больше похожи на обычных земных девочек тринадцати – четырнадцати лет.
Лекс подошёл к хмурому отцу семейства и спросил:
– За что попал?
– Конкурентам не понравился, – глянув на него исподлобья, проворчал тот.
– Чем занимался? – поинтересовался Лекс.
– Таверну держал, – опустив глаза в землю, ответил гном.
– Странно, а лицо опалённое, как у кузнеца, – почти про себя пробормотал Лекс. Гном услышал и нехотя показал ему руку. На правой руке три пальца были постоянно выпрямлены.
– Вот даже как, – Лекс, перейдя взглядом в магический диапазон, заметил на ладони последствия заклинаний из раздела земли, да и вся аура гнома казалась какой-то перекорёженной. Он поинтересовался. – За что это вас так?
– За что, за что, – пробурчал гном, – старейшины посчитали, что я влез в запрещённую магию.
– Возьми нас к себе, господин. Ты добрый, – вдруг сказала гномка, стоявшая рядом с гномом.
– Вот так-так, – удивился Лекс, почесав затылок, рассмотрев в ауре гномки очень неплохие способности эмпата. – Похоже с вашей семьёй всё совсем не так просто. Кто-то очень на вас серьёзно разозлился.
В это время Лена сказала по мыслеречи:
– Бери их Лекс. если держали таверну, то и с домом справятся, да и дочки нам с девочками помогут. А ты, для интереса, разберёшься с этой запрещённой магией. Судя по всему, остальные три гнома тоже с ними, вон как на нас с надеждой посматривают.
– Эти трое, как я понял, тоже с вами? – кивнув на стоящих рядом гномов, спросил Лекс.
– Да. Мои подмастерья. Они меня не бросили, – подтвердил гном.
– Их-то за что в рабы? – удивился Лекс.
– У нас была таверна в общей собственности. Вот все и должны оказались, – тяжело вздохнул гном.
– если на магическую клятву согласны, то я вас выкуплю, – предложил Лекс гному.
– Нам теперь всё равно деваться не куда, – махнул рукой гном, получив радостный, подтверждающий кивок от жены.
Лекс быстро и, не торгуясь, договорился с продавцом и получил на руки бумагу о продаже гномов за тысячу монет, золотом. Цена оказалась совсем несуразной. Никакие рабы столько стоить не могли. Лекс уже чувствовал запах тайны, связанной с этим семейством и выпускать её из своих загребущих лапок совсем не собирался, и он не ошибся.
Уже когда всё было закончено, к торговцу подбежал сильно запыхавшийся, толстенький гном, с охраной из четырёх наёмников и стал требовать, чтобы ему продали это семейство гномов. Торговец только весело рассмеялся ему в ответ. Оказалось, гном заранее внёс задаток в сто монет за гномов и рассчитывал купить их за двести, но торговец не упустил своей выгоды и, видя заинтересованность Лекса в покупке, сильно задрал цену, рассчитывая потом сбросить при торге, но Лекс заплатил, даже не торгуясь, чем привёл продавца в состояние почти полного блаженства. ещё бы, ему удалось продать рабов стоимостью в тридцать монет, более чем в тридцать раз дороже. Ну как же ему не радоваться, поэтому он с удовольствием вернул гному его залог, ещё и добавив пятьдесят монет за расторжение соглашения. Толстенький гном с ненавистью посмотрел на Лекса, но больше возмущаться не стал, понимая, что на рынке его никто не поддержит. Сделка совершена по всем правилам. ещё немного попыхтев, он куда-то исчез. В это время, гномка, тронула Лекса за рукав и спросила: