– Господину случайно конюхи и работники во двор не нужны?
– Случайно нужны, – усмехнулся Лекс, понимая, что эмпатка легко засекла его состояние, когда он бросил долгий взгляд на рабские ряды. Эмпаты ощущали чувства людей независимо от того маг это или нет. если ты не изучал специальные методики контроля сознания и не контролируешь себя постоянно, скрыть свои чувства от таких мыслящих было проблематично.
– Тогда возьмите вон ту десятку орков, – указала она на загон рабов, неподалёку.
– А чем они лучше? – поинтересовался у неё Лекс.
– Мы пару дней рядом сидели, они нам много чего про себя рассказали. Это наёмники. Попали в плен после боя. Выкупать некому. Таких воинов можно нанять только в охрану купеческих караванов или в охрану замков в империях. Только туда ещё добраться надо, а тут орков в охрану никто не берет. Боятся. Слишком часто они на королевство нападают. Только это не местные орки, они совсем издалека, с противоположных границ империи Мартов. Им вполне можно верить. Я знаю. Они и с лошадьми справятся, и другие работы выполнять могут, да и охрана совсем неплохая будет, – быстро рассказала гномка.
Лекс пошёл к соседнему торговцу и легко договорился о продаже орков из загона. ему это обошлось всего в тридцать золотых монет за десяток орков. Мало кто хотел связываться с пленными воинами. Лекс заметил, как гномка подмигнула одному из орков, и тот благодарно кивнул в ответ. Похоже, что два дня рассказывали о своих приключениях не только орки гномам, но и гномы им, и орки знают, что эта гномка эмпатка. Лексу уже стала весьма интересна тайна гномов, да и сами эти разумные. Договориться гномам и оркам – это надо уметь. Очень уж не любят одни других, и тянется эта вражда с незапамятных времён.
Поскольку больше делать на рынке было нечего, все направились в академию. Пожитков у рабов практически не было, а Лекс с жёнами отправил покупки в академию ещё раньше, с помощью продавцов. Дорога до академии много времени не заняла.
Перед ними, в ворота академии зашёл человек, который показался Лексу знакомым и, отправив жён с приобретённым персоналом домой, он направился за этим человеком. Тот недолго шагал по улице и зашёл в одно из строений, совсем недалеко от дома Лекса. Подойдя к этому месту, Лекс обнаружил вход в небольшую таверну с весёлым названием «Хвала животу». Открыв дверь, Лекс сразу увидел широкий спуск в подвал. Спустившись по ступеням, он попал в большой, слабо освещённый зал. Сразу возле входа, в качестве вышибалы, сидел весьма внушительный старый орк. По залу раскиданы аккуратные круглые столики с магическими лампами на них и с простыми деревянными креслами вокруг. Практически все они пустовали. Только за крайним столом у стены сидел знакомый Лекса. В другой стороне зала, за сдвинутыми столами гуляла небольшая группа молодых людей, похоже, студентов. В самом дальнем конце помещения находилась массивная стойка, возле которой расположился довольно полный человек, наверняка хозяин заведения. Лекс подошёл к столу знакомого, которого он уже точно узнал и, усевшись напротив, произнёс:
– Привет Сен, что-то тебе в столице империи не сидится?
Удивлённый человек некоторое время таращился на Лекса, пытаясь рассмотреть его в сумраке помещения, и вспомнить кто это такой, а затем хлопнул по столу ладонью и радостно воскликнул:
– Лекс, какими ветрами тебя занесло в эту дыру? Насколько я помню, ты собирался долго путешествовать, после того неудачного переворота.
– Я первый спросил. К тому же разве не видишь, путешествую я. Давай, рассказывай, – улыбнулся ему Лекс.
– Да особенно и нечего рассказывать. его большое величество – император посчитало, что в столице стало слишком много магических школ и уж очень много шума при их борьбе за одарённых, а ведь ещё десять лет назад, когда я перебрался в столицу из того княжества, где мы встретились, школ не хватало. Вот сейчас император и решил слегка проредить эти школы. Ты же, наверное, помнишь, из-за жены я совсем не посещаю всякие глупые балы и не веду закулисные интриги, вот поэтому меня и ещё некоторых, назначенных крайними, попросили удалиться. Даже дали рекомендации для архимага Зелона, который в этом независимом княжестве открыл академию. Ты же помнишь, жена у меня также довольно сильная магичка, так что ей Зелон тоже предложил преподавать. Вот так я в этой, очередной дыре и оказался. Тебя-то каким ветром сюда занесло? Опять в гвардию князя собираешься?
Этот человек был в своё время хорошим приятелем Лекса. Они вместе служили у местного князя, в одном из внутренних княжеств империи Трилон. Только Сен числился там одним из придворных магов, а Лекс одним из капитанов гвардии князя. Тогда Лексу удалось помочь ему с проблемой слишком рьяных ухажёров его жены. Та являлась очень красивой эльфийкой-полукровкой. Лекс всего лишь записался к ней в ухажёры и быстро извёл всех остальных претендентов, переселив, кого в больницу, а кого и на кладбище. С тех пор он и числился у его жены в постоянных любовниках, и никто другой больше к ней не приставал, да и Сена с всякими дуэлями не беспокоили. В то время Лекс, под руководством учителя, осваивал методы выживания при дворах местных владык. После одного из очередных, неудачных переворотов, в котором он поучаствовал в роли статиста, Лексу пришлось оставить этот уже негостеприимный для него княжеский двор. Насколько он потом узнал, Сен с женой тоже вскоре покинули то княжество и переселились в столицу империи и там тот открыл небольшую магическую школу. Опыт, нажитый на окраинах империи, это вполне позволял.