– Так, это понятно, а причём тут наш князь.
– Князья в молодости вместе воевали против орков. Был, достаточно давно, такой серьёзный поход. Правда, успокоить орков удалось на небольшое время, но многие повоевали тогда весьма знатно. Свою дружбу они до сих пор помнят и решили подкрепить её женитьбой детей. Старшая дочь нашего князя уже давно предназначалась старшему сыну этого князя, а младшая дочь того князя будет женой младшего сына нашего.
– А что разве дети не против такого союза?
– В том то и дело, что совсем не против, они и раньше несколько раз ездили друг к другу в гости и вроде бы даже дружат между собой. Так что с этой стороны всё нормально. Вот только империя вдруг обнаружила, что можно легко откусить приличный кусочек и предпринимает для этого все меры.
– Теперь понятно. А какой план? – поинтересовался Лекс.
– План простой. Посольство конечно поедет и повезёт принцессу к жениху, вот только пара людей в посольстве будет знать, что они везут не принцессу. Принцессу повезёшь ты, без охраны и другим путём.
– Что-то слишком всё легко получается, – недоверчиво покачал головой Лекс.
– И ты опять прав, – тут же согласился Зелон, – будет три таких пары, как ты с принцессой и будет небольшой отряд из пяти человек с ещё одной похожей девушкой.
– Как я понимаю, вторым слоем информации будет то, что принцесса едет именно с той пятёркой, а мы и те три группы – фиктивное прикрытие.
– Правильно понимаешь. Только прикрытием будет числиться три группы. Про тебя с принцессой вообще знать будут только три человека. Мне кажется, раз империя заинтересовалась княжествами, то до второго слоя их разведка быстро доберётся. Так что даже если вас и будут ловить, то не так активно. Твоя задача, доставить принцессу жениху.
– Хорошо, я согласен. За одно и посмотрю, как там империя поживает, а то давненько там не бывал, – Лекс вполне отдавал себе отчёт в том, что основными противниками в будущем для него будут именно империи, поскольку как раз там и развивалась в последнее время магическая наука, хотя и весьма медленными темпами, а также существовали значительные магические объединения.
– Вот и договорились, – довольно хлопнул рукой по столу архимаг, – завтра я тебя отведу в одно место, и ты поговоришь с заинтересованными лицами.
Глава 4
Путешествие начинается
Вечером Лексу пришлось выдержать бой с жёнами. Они тоже очень хотели попасть в империю и посмотреть, как там живётся. ему удалось убедить их не принимать участие в этой поездке. Были на это реальные причины. Несмотря на их приличные магические возможности, пользоваться ими они не умели. Защищать сразу нескольких женщин от серьёзного магического нападения Лексу было бы трудновато. Однако только обещание Лекса провести их в будущем по другой империи, после достаточного обучения, прервало их наскоки. Это обещание, кроме всего прочего, должно их подвигнуть на более серьёзное отношение к обучению. Полночи, совместными усилиями, они провожали Лекса в это длительное путешествие.
Утром, вместе с архимагом, Лекс направился в город. После небольших петляний по улицам, они вышли к основательному особняку. Как пояснил Зелон, здесь живёт старая кормилица князя и её сыновья, которые являются телохранителями княжеской семьи. Архимаг оставил Лекса в приёмном покое, куда их привели встретившие прислужники, а сам исчез в недрах дома. Лекс не любил сидеть без дела, поэтому стал прикидывать несколько вариантов действий по выполнению этого задания. Мимо него то и дело сновали какие-то люди, но он не обращал на них никакого внимания. Вдруг в помещение ворвался вихрь, в виде совсем молоденькой девушки, одетой в охотничий брючный костюм из коричневой кожи. Немного внимательнее взглянув на неё, Лекс понял – на самом деле она значительно старше, чем выглядит, просто явно в её предках затесались гномы и поэтому выглядит она как девчонка. Лет восемнадцать – девятнадцать прикинул он. Так как сейчас в помещении кроме него никого не было, она сразу кинулась к нему и требовательно спросила:
– Где мой отец?
Лекс только пожал плечами, продолжая сидеть на небольшом диванчике, на котором его оставил Зелон, перед уходом. Он не знал, ни её, ни её отца, так что её вопрос для него был бессмысленным. Девчушка и так оказалась почему-то на взводе, а тут какой-то слуга обращает на неё внимание ровно столько, сколько обращал бы на пустое место. Вулкан взорвался. Она крутилась и прыгала вокруг Лекса и грозила ему различными карами, если он немедленно не приведёт её к отцу и за его наглое поведение по отношению к ней. Лекс с интересом, спокойно наблюдал за беснующейся девушкой. Он видел, как в комнату заглядывали слуги и опять сразу скрывались за дверью, не рискуя попадать на зубок этой девице. Заметив мимолётные улыбки на лицах слуг, Лекс понял, такие концерты совсем не редкость в этом доме. Наконец ему надоели крики и прыжки девицы вокруг него и быстрым движением, вскочив с диванчика и прихватив девицу за шиворот куртки, он поднял её в воздух и слегка встряхнул, как тряпочку, заставив заткнуться и прекратить махать руками. Вот в таком виде и застали их вошедшие в комнату Зелон ещё с двумя людьми.