– Отец, мы привели в действие все ловушки на засеке Т2. Ориентировочно убито двадцать и ранено не менее тридцати человек. Возможно, уничтожен крупнокалиберный пулемёт. У противника в наличии два ротных миномёта, около двухсот человек пехоты, и эскадрон конных. Судя по содержимому рюкзаков, и почти полному отсутствию обоза, это передовой отряд, который планирует налегке провести разведку, возможно, с прочёсыванием тайги. Я думаю, за ними должны двигаться более крупные силы с обозом. К сожалению, нет новостей от патруля, и первая засека на пути не была приведена в действие. Очевидно, патруль был захвачен врасплох.
Мирон нахмурился:
– Думаете, это уже серьёзное вторжение?
– Скорее всего. С этим отрядом мы справимся, если он один. У них не хватит ни людей, ни боеприпасов, чтобы дойти до города. Но если за ними движется надёжно охраняемая колонна, и ещё хотя бы вдвое людей, то городу конец. Придётся отступать дальше на север.
Все на минуту замолчали, обдумывая сказанное. Никому не хотелось покидать обжитое место. И тайга на десятки километров вокруг была исследована и знакома, как родной дом. Конечно, и раньше приходилось переносить поселения, но этого не случалось уже давно.
Слав осторожно спросил:
– Отец, может, попросим помощи у бога?
Мирон посмотрел на сына:
– Они и раньше не особо помогали, почему ты думаешь, что сейчас вдруг даже Хорс вмешается?
– Но всё равно, можно ж попытаться! отойдём сейчас, отойдём завтра. А потом куда? за Полярный круг? Если падёт Центр Обороны на Диксоне, наш народ просто перестанет существовать! Пока мы здесь прикрываем подходы с юга, там могут поддерживать развитие на достаточном уровне.
– Ты прав, но мы делаем всё, что можем,– внимательно вглядевшись в лицо Слава, Мирон продолжил: – Знаешь, сынок, сколько себя помню, ещё по рассказам деда, всегда был уверен, что мы выстоим, и, несмотря на ошибки наших предков, наши боги простят нас и наконец-то помогут. Ты у меня не просто сильнейший боец города. Ты самый лучший во всём – учтивый сын, преданный товарищ, вежливый с людьми. Тебя знают далеко за пределами нашего городка. Если кто и имеет из нас всех шанс успешно поговорить с богом, так это ты. Уверен, ты найдёшь нужные слова. Поэтому прямо сейчас возвращайся в город, отправишься к нему. Наших я предупрежу по радио.
– А как же вы сейчас? я остаюсь, скоро предстоит бой!
– Мы справимся, не беспокойся. Твоя задача важнее. Ты должен не просто упросить Хорса помочь нам выиграть в этой стычке – да это и не успеть в любом случае. Ты должен убедить богов выступить наконец-то на нашей стороне.
Хилла воскликнула:
– Я еду с тобой!
Слав поначалу хотел воспротивиться, но потом ему пришла в голову одна мысль. Взглянув на отца, он прочитал в его глазах то же самое.
– Давай, может, нам вдвоём удастся большее, чем мне одному.
Глядя вслед запрыгнувших на коней своих детей, Мирон думал: «Лучше ты, дочка, будешь подальше отсюда. Если твой брат прав, бой нам предстоит нешуточный». В тот момент он даже и не подозревал, насколько он окажется прав. Через полчаса диверсионные группы китайцев, которые двигались по тайге параллельно передовому отряду, смогли незамеченными выйти в тыл засеки. В коротком рукопашном бою были убиты все бойцы засады. Живым вырвался только Коготь, непревзойдённо владевший тесаком. Зарубив нескольких нападавших, он прорвался к рации, дал сигнал тревоги в город, и сумел сбежать.
Когда Слав и Хилла добрались до города, голова уже дал указания для их поездки. Верховые и запасные лошади были уже осёдланы и снабжены в дорогу. Брат с сестрой, не теряя времени, пересели на новых лошадей, и немедленно двинулись в далёкий путь. Им предстояло почти сутки скакать без перерыва. Голова знал о разгроме засады, но не был уверен в судьбе всех бойцов, поэтому решил не тревожить понапрасну своих гонцов перед сложной миссией, и ничего не сказал им.
Неизвестно, почему Хорс выбрал именно это место для своего проживания. Но факт был налицо – один из вернувшихся на Землю богов соорудил своё жилище именно здесь, на вершине холма посреди глубокой тайги, у берега быстрой речушки. Брат с сестрой, проведя лошадей под уздцы по неширокой тропе, вскоре дошли до обиталища бога. Ранее они никогда не видели его, поэтому с любопытством разглядывали сооружение. Дом имел круглую форму в основании. Высокий цоколь, сложенный из огромных валунов, поддерживал двухэтажный деревянный терем. Фасад терема был украшен резным орнаментом из разнообразных рисунков и рунных надписей. Окна имели полукруглый верх, и располагались в чуть выступающих за пределы стен боковых башенках. Верх круглой же крыши был увенчан длинным шпилем с серебряной фигурой солнца на самом конце.