Нехилый опыт скалолазанья, приобретенный карапузами за последнее время, оказался весьма кстати — ближайшую скалу парочка взяла штурмом с новым мировым, а может, и вселенским рекордом. Однако большего добиться не удалось — хлынувшие изо всех щелей потоки расплавленного металла вмиг заполонили собой все пространство, оставив Федора и Сеню на небольшом островке посреди металлургического безумия. Впрочем, небольшая пауза, пусть и на фоне полного отсутствия путей к отступлению, сейчас была весьма кстати. Несостоявшийся кольцеметататель взобрался еще чуть повыше и, брякнувшись прямиком на камни, закатил глаза, изобразив крайнюю степень усталости, и, поглядывая на своего спутника через полуприкрытые веки, вопросил:
— Ну, чего? Как я тебе в роли супермена?
Сеня поторопился проявить свою лояльность:
— Зашибись, Федор Михалыч. Очень натурально получилось.
Федор самодовольно улыбнулся и, утерев стекающую по лбу струйку пота, принялся фантазировать:
— Пивка бы сейчас. Или нет, лучше водки грамм триста. Как вернемся… сразу в кассу… за гонораром.
Температура вокруг стремительно повышалась, обломок скалы, приютившей двух потрепанных карапузов, напоминал собой трамвайную печку. И только Сеня, как ни странно, был еще способен к каким-то размышлениям в этой парилке:
— Федор Михалыч, ты как думаешь… Мы Донцову по тиражам уделаем? Я когда вспоминаю все, не поверишь, меня слеза так и прошибает. Честное слово! — Особенно хорошо на Сеню действовали воспоминания о кратковременном отлучении от босса — вот и опять он принялся шмыгать носом.
Федор решил слегка приободрить своего товарища:
— Сеня, скажу тебе по секрету — она про нас и пишет. Так что скоро про наши приключения узнают все домохозяйки и даже некоторые домохозяева — в общем, жди интеллектуальную революцию!!!
Становилось нестерпимо жарко. Федор беспрестанно облизывал спекшиеся губы, а Сенин мозг на поверку оказался слишком уж легкоплавимым:
— А у меня мечта есть… податься в этот… как его… Хуливуд! Хочу в Гарри Поттере сниматься… мне роль Гермионы по душе, — тут он на мгновение замялся, а потом все же решился задать особо мучивший его вопрос: — Как думаешь, даст она Гарику или нет?
Размякший, как туалетная бумага, Федор готов был дать утвердительный ответ кому угодно и на что угодно:
— Если ты будешь сниматься — точно даст. В сто пятьдесят шестой серии. Перед самой смертью.
Невыносимая жара окончательно сморила карапузов — распухшие языки не способствовали поддержанию беседы: мощный тепловой удар, который получили эти двое, отправил их в полубессознательное состояние.
Все, происходившее с ними в дальнейшем, казалось малореальным — сначала далеко на горизонте появились темные точки, которые с глухим рокотом приближались к пристанищу двух друзей, постепенно превратившись во вполне различимые, но выглядевшие тем не менее слегка виртуальными вертолеты, с оранжевыми эмблемами и надписями «МЧС» на бортах.
Потом из зависших над головами машин на небольшую площадку посреди бушующего моря принялись высаживаться непонятные существа в серебристых костюмах, с закрытыми темным стеклом лицами. Откуда-то появились носилки, на которые заботливо уложили карапузов, однако грузить их внутрь почему-то не стали. Вместо этого носилки ловко застропалили под брюхо винт-машин, не прекращавших перемалывать горячий воздух своими лопастями, и, когда последний «космо-чел» взобрался по веревочной лестнице внутрь вертолета, странные экипажи стартовали, унося Федора и Сеню прочь от едва не ставшего им местом последнего пристанища обломка скалы.
Глава одинадцатая
НУ ЧТО КРАСИВАЯ, ПОЕХАЛИ КАТАТСЯ?
Любишь кататься — люби и катайся.
Геройские сны и раньше снились Федору, но никогда еще настолько отчетливо — очнувшись в мягкой постельке, он осознал это еще четче.
Разбудил его настырный солнечный луч, подло воткнувшийся в правый глаз через неплотно прикрытые шторы. Сморщив нос, карапуз потер запястьем висок и недовольно повернулся набок, укрываясь от назойливого ультрафиолета. Сквозь узкую щелочку век он узрел поблизости от себя смутные очертания человеческой фигуры. Стараясь не раскрывать своей осведомленности, Федор принялся аккуратно расширять поле зрения, покуда не разглядел-таки сидящего на табурете человека, а разглядев, подскочил на подушках, принявшись удивленно вопить:
— Пендальф? Пендальф!
Старикан, как всегда, не расстававшийся со своей трубкой, сначала заулыбался во все лицо, а потом и попросту принялся покатываться со смеху. Очевидно, привлеченные этим приступом хохота, в комнату вломились известные любители и постоянные потребители юмора — Чук и Гек. Завидев своего розовощекого друга во вполне сознательном состоянии духа и тела, они набросились на него, запросто подключившись к веселью:
— Федор! Федор!
Пендальф уже не мог остановиться: наблюдая за обнимашками-целовашками в исполнении известного бойз-бэнда, он заходился в истерическом смехе, хлопал себя по коленям и бокам и едва успевал утирать слезы бородой.
Еще один обладатель внушительной бороды и любитель розовощеких карапузов не мог оставаться в стороне от происходящего — возникшего на пороге гнома первым заприметил именно Федор:
— Гиви?
Тот с удовольствием последовал бы примеру Чука и Гека, уже вовсю облапившим своего кореша, но появившиеся на пороге Лагавас и Агроном наверняка не одобрили бы его поползновений, а потому гном задушил свое начинание в кулаке и остановился подле похохатывающего Пендальфа. Улыбающиеся эльф и бомж тоже выстроились в ряд наблюдателей, столпившихся подле кровати, как у ринга, наблюдая за борьбой нанайских мальчиков в исполнении ширской четверки. Почему четверки? Ах, да — уставившись влюбленными глазами на своего дружка, в комнату вошел Сеня и, недолго думая, присоединился к происходящему под одобрительные возгласы старших товарищей. Пендальф, прекративший ржать и теперь только глупо улыбавшийся, потащил слишком уж увлекшихся Гиви, Агронома и Лагаваса к выходу…
На площади перед гондурасским ГУВД негде было крыжовнику упасть — цепочка курсантиков едва-едва сдерживала с помощью саперных лопаток нарядную толпу, явившуюся поглазеть на небывалое зрелище. Разгоряченные обыватели явно намеревались пробраться поближе к VIP-ложе, где расположившиеся на удобных местах особы, приближенные ко двору, вяло пожевывая бутерброды с черной икрой и потягивая «хэннэси» из серебряных стаканчиков, ожидали начала инаугурации.
Обнаружились среди «Важных И Понтовых» и рохляндская принцесска, которая, не теряя попусту времени, вовсю строила глазки оклемавшемуся-таки Эффералгану, и вся карапузская братия, и Гиви с Лагавасом, вполголоса обсуждавшие предстоящую церемонию. Причем гном на полном серьезе утверждал, что, случись ему участвовать в подобном, называться это бесчинство будет не иначе как «инагивирация». Ломая голову и язык, эльф все пытался выговорить, как будет именоваться церемония в его честь, но тут эту «великосветскую» и «высокоинтеллектуальную беседу» прервали торжественные фанфары. Взоры собравшихся обратились к высокому подиуму, задернутому тяжелым бархатным занавесом, подле которого парадным строем выстроились навытяжку разряженные гвардейцы.
Сначала по кроваво-красным складкам забегали лучи стробоскопов, потом откуда-то снизу потянуло вонючим дымом из дым-машин, и наконец под бодрое «техно» старика Вагнера шторки подались в стороны, и толпе, весь в клубах, лучах и парадном наряде, предстал Агроном собственной довольной персоной.
Лицо бомжа оккупировала плохо скрываемая улыбка, распахнуться шире которой мешала только торжественность предстоящего момента.
Когда дым слегка расползся по округе, оказалось, что главный «виновник торжества» находится на сцене не в одиночестве — Пендальф в своем парадном белом мундире являл собой верх сосредоточенности, стараясь при этом не привлекать к себе излишнего внимания до поры до времени.