- Вот ваша боевая и магическая поддержка. Анчар засечет подозрительные ауры на расстоянии в сотни километров. А вблизи и под маскировкой, за исключением очень редких, от него не скрыться. В магическом бою один на один этот лохматый песик стоит многих лютых монстров инфернальных миров, с которыми и архимаги предпочитают не связываться. Так что оставляю вас хорошо вооруженным. Я вернусь через два-три часа, и мы поищем Живучего. Без меня, пожалуйста, не трогайте этот след. Если вдруг задержусь, задание прежнее. Тренируйте навыки, подбирайте кадры. Сохраняйте нейтралитет и "равноудаленность" от правительств и частных лиц. Удачи!
С этими словами я по изнанке пространства прошел обратно в мир Грандис.
Москва, три часа спустя
Макеев бродил по поляне, где произошло последнее столкновение с боевиками Плещеева. Пользуясь плетением "Холмс", собирал и сохранял все разрозненные следы аур в радиусе двадцати метров, предельном для навыка Сазонова. Собираясь уже расширить зону поиска, услышал яростный лай пса за спиной.
- Анчар, что такое?
В ответ полковник получил образ Лены и ее отца.
- Ты их нашел? Где они?
Пес долго смотрел на полковника, слегка наклонив морду, как бы оценивающе.
= Принимаю сложный мыслеобраз, - сообщила Мурка. - Перевожу в смысловую форму базы знаний.
Макеев внезапно осознал, во всей целостности, как если бы знал всегда, что полковник Стерпехов с дочерью ушли порталом в другой мир. Что Анчар может перемещаться по портальным тоннелям, пробитым в изнанке пространства предыдущими путешественниками. Что тоннель, по которому прошли земляне, был долгое время запечатан, а теперь снова открыт насквозь. Что "след" полковника Стерпехова Анчар почуял на входе и выходе этого тоннеля.
- Ну-у, Анчар, ты меня удивляешь. И кто-то еще смеет называть тебя полуразумным на основании того только, что тебе недоступна лексика и грамматика?
= Суждение оператора некорректно, - занудным голосом сообщила Мурка. - Сложные смысловые ряды можно получать не только от полуразумных, но и от особей с более примитивной нервной системой. А также из неживых предметов. Плетение "Холмс" основано именно на таком принципе.
Макеев кивнул сам себе, соглашаясь. Анчар же снова залаял, образом, через Мурку, передавая своему временному хозяину, что земляне в опасности, и нужно спешить.
- Если так, иди, - ответил Макеев. - Но возвращайся назад как можно быстрее. Ты уверен, что наши люди не смогут пройти сюда вслед за тобой?
Анчар передал "нет", подпрыгнув, ткнул Макеева носом в щеку и исчез в изнанке. Полковник, покачав головой, достал из кармана переговорный артефакт.
Мир Текос, в алтарном зале
= Все рецепторы оператора разблокированы, - сообщил Сенека. - Продолжаю считывание ментоинформационного поля противника с помощью плетения, активированного оператором.
Мальвина осмотрелась, нашла взглядом Лену, которая сидела у дальней стены зала, глядя в никуда и оживленно жестикулируя. "Ясно, общается по мыслесвязи." Выкачивание знаний и энергий из ритуалиста уже завершилось, от мага осталась кучка пепла. Наконец, Мальвина заметила и еще кое-кого рядом с Леной. "Что, в самом деле пес? Мне не послышалось?" Девушка обошла останки мага и двинулась к начальнице. Подняв глаза, хотела получше рассмотреть пса. Да где же он? Рядом с начальницей вновь никого. Мальвина помотала головой и, пошатываясь, снова двинулась к Лене.
С тихим хлопком открылся портал. Вышли Онг и Ира. Вслед за ними появились дроиды. Откуда-то из коридора вылетел тот самый пес, с радостным лаем бросился к демону, уронил передние лапы ему на плечи, лизнул в щеку. Ира и Мальвина с минуту в ступоре наблюдали непонятную сцену, переглянулись и побежали к Лене. Та, еще издали увидев, что Ира выставила вперед руки и готовится подлечить ее, крикнула:
- Со мной все в порядке, не трать энергию, лучше посмотри, что с пленниками!
Ира остановилась, оглядела зал и бросилась туда, где увидела скопление разумных нескольких рас.