- Нет уж. Нельзя такую неопределенность оставлять за спиной. Попросим Палладу подстраховать нас. - Лена возвысила голос: - Палладочка, перенеси нас к выходу на пустырь у задней двери особняка. Будь готова немедленно забрать нас обратно, как только... как только нас с Мальвиной что-нибудь напугает до пикового выброса адреналина. Ты сможешь засечь это своим сканером?
= Да. Задание принято.
Паллада на этот раз дождалась, когда девушки твердо станут на ноги, и аккуратно высадила их на пустырь вплотную к задней двери в особняк.
- Сезам, сканируй аномалию на предмет доступа к интерфейсам и дай знать. Чтобы нам не нужно было приближаться к аномалии ближе, чем необходимо.
- Елена Александровна, я, конечно, - пионер ритуалистики реального времени, но и о традиционной не следует забывать. В наших новых знаниях есть описания защитных пентаграмм. Их выстраивают маги-экспериментаторы перед началом испытаний своих безумных плетений.
- Ты - гений, Мальвина. Иди, рисуй пентаграмму.
Мальвина минут пятнадцать ползала вокруг аномалии, рисуя пентаграмму диаметром описанной окружности десять метров. Влила немного энергии в руны, нацарапанные на покрытии пустыря в углах пятиугольника, дождалась активации. Затем аккуратно начертила такую же пентаграмму, но диаметром всего два метра. К этому времени ее Сенека, имевший те же возможности, что Сезам, давно исследовал аномалию на предмет управляющих интерфейсов. Таковых не оказалось. Да и сама аномалия никак себя визуально не проявляла. Если бы не сканеры симбиотов и корабля, никому бы и в голову не пришло, что в воздухе над пустырем что-то висит. Мальвина активировала боевую демонскую ипостась.
- Что ты собираешься делать? - крикнула Лена, увидев рожки на голове подчиненной. - Отставить самочиние!
Но было поздно. Мальвина высунула язычок ламии и коснулась его кончиком геометрического центра аномалии.
= Регистрирую источник ментальной энергии темного спектра. - сообщил Сенека.
Мальвина почувствовала, как в нее по каналу язычка хлынул поток энергии.
= Переполнение внутреннего накопителя. Произвожу десятикратное увеличение емкости подпространственного накопителя. Произвожу укрепление и насыщение силового контура оператора.
- Подойдите ко мне, Елена Александровна, не бойтесь! Это не больно. Только перейдите в боевую испостась.
Лена активировала переход, потрогала рожки на голове и подошла к Мальвине. Та быстро выстрелила в сторону начальницы пятью язычками свободной руки.
- Стойте и не шевелитесь.
Мальвина начала передавать энергию напрямую со своего принимающего язычка в пентаграмму, которой окружила начальницу.
= Переполнение внутреннего накопителя. Произвожу десятикратное увеличение емкости подпространственного накопителя. Произвожу укрепление и насыщение силового контура оператора. - отчитался Сезам.
Полчаса ушло у девушек на то, чтобы наполнить свой новый энергетический объем. Мальвина убрала язычки.
- Ничего себе бензоколонка бесхозная. - протянула Мальвина. - Странно, что она так высоко.
- Наверное, тут раньше что-то стояло. Домик или пандус. Потом его снесли, а розетка осталась. Ну что, не будем время терять. Приступаем к тестированию плетений темной боевой магии. Отходим к стене особняка и начинаем бить в сторону противоположной стены.
- Подождите, теперь я и там пентаграмму нарисую.
Лена вздохнула и подождала еще десять минут, пока Мальвина, с помощью транспортного луча Паллады исписала стену пустыря рунными граффити.
- Огонь! - скомандовала начальница. В стену полетели сгустки черного огня, разной величины и с разной скоростью.
- Сезам! Отслеживай параметры файрболов и сообщи мне, какие из них может выдержать наш силовой щит?
= Принято.
Через пять минут Сезам сообщил:
= Самый слабый из наблюдаемых файрболов просадит вашу защиту на полпроцента. Самый сильный - на три процента.
Лена отошла от стены на свободное пространство и скомандовала Мальвине:
- Бей по мне самым слабым шаром.
Мальвина послушалась. Шар распался, не долетев около сантиметра до одежды Лены. Следом полетели шары побольше, каждый в два раза больше предыдущего.
= Зависимость просадки щита от наблюдаемых свойств атакующего плетения уточнена по эмпирическим данным.
Дальше девушки пробовали другие плетения этой школы. Прах, ледяная стрела и прочие. Напоследок Мальвина спросила своего Сенеку:
- Ты не смог разобраться с внутренней структурой этого висячего источника?
= Источник такой емкости должен быть привязан к материальному носителю особой кристаллической структуры. С вероятностью девяносто процентов источник реализован посредством межмирового стабильного микропортала.
- Ха! Кто-то, значит, нефтепроводик прокопал в инфернальные миры! Уважаю.
- Все, кончаем эксперименты, летим в гости к лорду.
Мир Харон
Диверсантки еще час провисели над входом в особняк лорда Нураза, но оттуда так никто и не вышел, и никто не вошел.
- Ладно, пойдем сами в гости, раз языка нам никто не хочет предоставить. - решила Лена.
- Постучимся и... что скажем?
- Водопроводчики!
Мальвина в ответ молча закатила глаза к потолку.
Паллада аккуратно высадила девушек у ближайшего перекрестка, и они неспешно направились к входу в особняк. Лена постучала в дверь. Минуты две ничто не нарушало мертвую тишину. Затем дверь отворилась и девушкам предстал злобного вида демон в доспехах и с мечом на поясе.
- Кто такие? Что надо? - грозно прорычал он.
- Срочное донесение лорду Нуразу.
- Я сейчас покажу тебе донесение, человечка! - демон буквально надвинулся на Лену с высоты крыльца. - А потом еще и вся караульная смена добавит! - демон издевательски захохотал.
Мальвина выбросила невидимый язычок и ткнула им демона в район шеи, обездвижив его. Другим ткнула в то же место в районе паха, которое успела уже протестировать на минотавре. Демон выпучил глаза, не имея возможности заорать.
- Если тебе, мразь, говорят донесение, надо стать по стойке смирно и ответить, "есть, леди!", после чего бежать докладывать хозяину. Повтори!
Мальвина сняла паралич и втянула язычки.
Демон стоял еще минуту, молча буравя Мальвину красными, налитыми злобой глазами.
- Есть, леди, - наконец пробурчал он и отступил за дверь, попытавшись закрыть ее.
Мальвина снова впилась ему язычком в то же место под подбородком.
- Это еще не все, мразь! Нужно проводить леди в гостиную и вежливо попросить подождать.
С этими словами Мальвина отпустила демона. Тот резко распахнул дверь и отошел в сторону, набычась.
Мальвина с поклоном сделала Лене приглашающий жест. Лена надменно прошествовала сквозь дверной проем, не удостоив демона взглядом. За ней прошла подчиненная. Девушки прошли сквозь такой же узкий тамбур, как и в доме мастеров Лута и вышли в просторную залу. Встречавший их демон прошел следом, закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Из залы дальше вглубь и, видимо, наверх, вела еще одна дверь, расположенная на противоположной от входа стороне. Между ней и девушками стояли еще пятнадцать демонов, рассредоточившись полукругом, как бы беря гостей в полукольцо.
- Мальвина, я не могу достать автомат из кармана! Мыслесвязь не работает. Сезам не откликается. - негромко сообщила Лена по-русски.
- У меня тоже. Как отрубило. О, язычки слушаются. Сейчас попробуем.
Мальвина начала аккуратно, не оборачиваясь, выстраивать пентаграмму из язычков, направленную на демона за ее спиной. Пентаграмму язычков другой руки направила в сторону Лены.
- Проводите нас к лорду! - громко потребовала Лена.
Демоны молчали. Тут отворилась дверь за их спиной, и в залу вошел рослый архидемон.
- Пленных доставить в подвал, камеры семь и восемь. - приказал он и покинул залу.