- Теперь, обычное опознание. - начала Лена. - Я покажу вам фотографии некоторых субъектов, а вы укажете на тех, кого узнаете.
С этими словами Лена открыла первый слайд своего коллажа, с фотографиями четырех случайных прохожих и двух боевиков Плещеева.
- Я узнаю этого типа! - воскликнул Гекс, ткнув пальцем в фото одного из боевиков. - Он руководил моим захватом. Подробности - в автобиографии. Двух других разглядеть не успел, они набросились на меня сзади и оглушили. Больше я ничего не помню.
- Спасибо! - ответила Лена.
Убедившись, что второго боевика не узнал никто, Лена открыла следующий слайд.
- О! Это она! - прошептала Ира, указывая на Люсю Карлову. - Я встретила ее у входа в больницу, куда заходила проведать своих однокурсниц. Спросила меня, как пройти в приемный покой. После этого - тьма. Ничего не помню.
Девушка уронила лицо в ладони, ее плечи затряслись.
Следующий слайд с фото Плещеева, третьего боевика и случайных лиц не вызвал у потерпевших никаких эмоций.
Лена закрыла презентацию и включила видеоролик.
- Вы опознали своих похитителей. Теперь смотрите, при каких обстоятельствах с ними познакомились мы.
Студенты вздрогнули, увидев в кадре лицо Карловой крупным планом. Шла сцена допроса Лены в подвале Плещеева. Затем последовали кадры схватки в подвале и, далее, эпизоды захвата трофеев - медкапсулы и стазис-капсул.
- Вы видите, что у нас с вами - общий враг. - заговорил Онг. - Эти люди - работорговцы. Они готовили вас к продаже на рынках так называемого Содружества, союза высокоразвитых космических цивилизаций. Завербованные ими земляне, во главе с генералом ФСБ, вели и свою игру. Они готовили захват власти в России, и, возможно, во всем мире.
- И мы сейчас - на одной из планет этого... Содружества? - спросил Гекс.
- К сожалению, нет. Или к счастью. Мы - в другом плане реальности.
- А! Мультивселенная! Отлично! - воскликнул Серж. - Все-таки, Линде был прав. Ну, и Хокинг, конечно, и другие...
- Не вижу причин для восторга. - остановил его Онг. - Путешествовать между мирами этой... мультивселенной можно только посредством порталов. И вот этот-то способ перемещений на данной планете закрыт.
- Кем? Богом? - спросил Гекс.
- К счастью, кое-кем послабее.
Онг вкратце пересказал историю последних событий в этом мире, напоследок суммировав список препятствий к возвращению беглецов на Землю.
- ... так, что теперь, нам остается только накапливать энергию для открытия портала и ждать окна в куполе, блокирующем эту планету. Ждать, отбиваясь или скрываясь от демонов, у которых в отношении нас не может быть иных намерений, кроме как уничтожить. Слишком велик ущерб, который мы им нанесли, пусть и невольно.
- И что вы предлагаете нам? - спросил Серж.
- Вступить в наш небольшой отряд. Вместе выживать и вместе искать путь назад, на Землю.
- На каких условиях?
- Стандартное соглашение, предусматривающее лояльность работодателю вас устраивает? - ответил Онг. - Ну, а коль скоро речь идет о вооруженном формировании, то соглашение называется коротко, "присяга".
- Оплата?
- Натурой, как у вас говорят. Думаю, вы не посмеете утверждать, что продешевили. Мы установим всем пятерым нейросети и зальем базы знаний сразу трех миров, или, точнее, классов миров. Высокотехнологический мир Содружества. Мир меча и магии. Ну, и земные знания в полном объеме.
- Если удастся вернуться на Землю, по месту жительства, мы обязаны будем хранить конфиденциальность?
- Как хотите. Сообщения типа "меня изнасиловал инопланетянин" появляются в прессе каждую неделю, так что и ваши рассказы пройдут на ура. Более серьезный вопрос - что делать дальше с теми знаниями, которые вы получите. Частью присяги станет отказ от использования этих знаний в любых проектах, заказчиками которых являются государства или частные структуры землян. Не потому, что мы такие жадные. А для их же пользы.
Онг выждал паузу, ожидая вопросов, потом собрал стазис-капсулы в свой пространственный карман и направился к лестнице.
- Господин полковник, вы остаетесь на посту. Остальные - за мной.
В коттедже Онг запустил медкапсулу, а предполагаемым ее пациентам предложил разместиться вокруг длинного обеденного стола. Приглашением воспользовались Ира, Мальвина и Москит. Гекс, раскрыв рот, разглядывал капсулу. Серж стоял рядом, внимательно слушая Онга.
- Сейчас вы пройдете диагностику, на основании которой будем решать, какое нейрооборудование вам ставить. Диагностика займет по несколько минут на человека.
В течение получаса студенты прошли диагностику и собрались за столом.
- Ну, господа вундеркинды, поздравляю. Медкапсула установила ваш интеллектуальный индекс. Вы поставили рекорд за все время наблюдений. Москит - 312 баллов, Мальвина - 311, Серж - 310, Гекс - 308. Сами по себе значения - выдающиеся, но их плотность наводит на определенные размышления. У вашего похитителя я нашел всего пять стазис-капсул. Есть подозрение, что он целенаправленно отбирал кандидатов с максимальным интеллектуальным индексом. Из этого ряда выбивается Ира, но у нее - очень высокий индекс ментоактивности, А4.
- Выходит, они, с каждым новым пленником, оставляли пятерых из шести с лучшими показателями? - задумчиво произнес Гекс.
- Скорее всего, - согласился с ним Онг.
- Аутсайдера - на корм свиньям?
- Не думаю. У них стоял утилизатор. Скорее всего, шестой лишний отправлялся туда, не приходя в сознание.
- Но все равно, это - чудовищно! -прошептала Ира. - Сколько наших русских гениев они извели... Сволочи...
- Дату последнего дня, о котором у вас остались хоть какие-то воспоминания, мы знаем из ваших рассказов. К сожалению, это ничего не говорит о том, в каком году они начали свою деятельность.
- В любом случае, - Ира продолжала шептать, заторможенно глядя перед собой. - Мне жутко от сознания того, что несколько, если не десятки людей погибли только потому, что были лишены этого чертова дара, которым "награждена" я. Вам-то легче, интеллект - Божий дар. Вы не виноваты, что оказались умнее других подопытных.
- Ирочка! - Мальвина перегнулась через стол и заглянула Ире в глаза. - Ты какой-нибудь пергамент кровью подписывала? Душу продавала?
- Ну что ерунду спрашиваешь? Конечно, нет! - огрызнулась Ира.
- Тогда как ты можешь брать на себя ответственность за то, над чем не могла иметь ни малейшего контроля? Ну, получила наследство от родителей...
- От бабушки, - поправила Ира.
- ... Тем более, рецессивные аллели как раз через поколение обычно передаются. Так что же теперь - удавиться? Если интеллект - от Бога, как ты говоришь, то и любой другой природный дар - тоже.
- При том, что А4 - это выдающийся показатель даже для магических миров, а уж в Содружестве таких - считанные единицы. - добавил Онг.
После чего в сомнении посмотрел на юную магиню.
- Ира, а еще что-нибудь ты умеешь? Например, управлять водой, воздухом?
Ира страдальчески подняла взор к потолку, как бы говоря, "как вы мне все надоели". Потом встала и вышла во двор. Через минуту вернулась с булыжником.
- Смотрите.
Ира положила камень на стол и накрыла его ладонями, не касаясь. Камень подернулся дымкой и стал медленно менять свою форму. Проявились очертания живого существа, сначала грубо, потом его формы начали приобретать узнаваемые черты. Зрители не заметили, как пролетело несколько минут. Ира выдохнула и отвела ладони вверх и в стороны. Взорам собравшихся предстала скульптура котенка, игривого и хулиганистого, трогающего лапкой клубок ниток.
- Фантастика... - прошептала Мальвина. - И после этого ты смеешь утверждать, что... - Мальвина покрутила перед Ириным носом выставленными вперед указательным пальцем и мизинцем, изображая рога. - Да тебя за богохульство надо анафеме предать, а не за колдовство!
Онг подошел к столу, провел пальцем по спинке котика, снова испытующе посмотрел на Иру.