Полковник промолчал.
В ушах у Георгия зашумело, и вновь накатила кромешная темнота.
Он вскинулся на смятой постели. - Смахнул капли холодного пота со лба и уставился в нахальный диск луны, светящий между неплотно сдвинутыми шторами.
-Что это? - Сон? - Но ведь я помню... - Гош сжал ладонями виски.- Погоди. Еще вчера я мог поклясться, что не помню ни о каком опыте. Да и полковника тоже... А вечером всплыли часть, доклад, и эти..., уговоры. Но никакого эксперимента...
А сейчас вот это? Неужели и вправду стерли? А потом контузия, и вовсе вырубило? Или контузии тоже не было? И Афгана? Погоди. Гоша провел пальцем по едва приметному шраму. Так. Ранение помню... Еще медаль за него дали... Нет, это точно было... В восемьдесят третьем...
Все, отставить.- Вскочил и прямо босиком прошлепал к столу, где прикрытый блюдцем стоял стакан с тягучим смолянистым пойлом. Это еще вчера, заигравшись в урку, он, как ему тогда казалось, на чистой интуиции спроворил "купчик"
Глотнул одуряющее горького напитка и потянулся к кусочку рафинада, заботливо оставленному на тарелке.
-Откуда? Какой еще чифир? - Опустился на холодный пластик табурета. - И тут, словно сквозь облако тягучего тумана выплыли слова, произнесенные кем-то в строгом, защитном френче... - Приговаривается гражданин Волков, Василий Петрович, на основании статьи пятьдесят восемь пункт три к лишению свободы на срок в пятнадцать лет с последующим поражением в правах на пять лет...
- Второй глоток сделал уже бессознательно, чтобы хоть как-то усмирить засбоившее вдруг сердце. Память, вовсе не подчиняясь рассудку, выдавала все новые и новые подробности. Холодный ночной перрон, забитые окна теплушки, лай рвущихся с поводка овчарок, и крик начальника караула.- Первый пошел, не задерживай. Шаг в сторону побег, конвой стреляет без предупреждения.
Не выдержав, Георгий со всего маха врезал ладонью по щеке. И принялся громко, отчетливо повторять таблицу умножения. Немного отпустило.
Окончив с восьмеркой, пошел дальше. Наконец, решив, что может остановиться, замолчал. Воспоминания, свои и чьи-то чужие, отступили.
-Погоди.- Уже куда спокойнее рассудил он.- Значит после того, как похмельный ассистент перепутал с настройками, чтобы избежать неприятностей, они и устроили мне эту свистопляску. А когда контузило, рычаг и сорвало. А покойный Витя, назад вернул... Логично...Но сейчас главное отделить реальность от вымысла.
Он обхватил себя руками и задумался: Итак, что было после?
Госпиталь после внезапного приступа, был. Недоуменные расспросы докторов про возможные случаи эпилепсии в родне, центр подготовки при Рязанском училище ВДВ, это уж точно.
Рота, которую формировали под Ферганой тоже. Афган... Все как-то смутно, но это без вариантов, мое. А вот лесосека, тощие стволы, серое, висящее над самой головой дальневосточное небо, бараки. - Это явно чужое. А еще окопы, грохот канонады, выматывающий душу свист минометов. Серые фигуры в окуляре обмотанного грязными бинтами прицела. Голова в офицерской, с высокой тульей фуражке, вынырнув на фоне свежее отсыпанной глины бруствера.
-Ну и чего ты всполошился?- Спросил себя Гоша. - Делов-то. Значит, будем жить с этим.
Он осторожно, с некоторой опаской, попытался вызвать образ того неведомого красноармейца, ставшего частью его памяти. Не сумел, однако и не расстроился.
Зевнул, зябко поведя голыми плечами, и вернулся в постель. - Завтра разберемся, какой такой Сухов, - уже засыпая, подумал он.
Как ни странно, после всех ночных открытий и переживаний, утро Георгий встретил совсем в другом настроении. Бодрым и свежим.
Сдвинул штору, бездумно глядя в окно на размытый утренний пейзаж. Наконец отмер, мазнул рукой по щеке, прикидывая, стоит ли затевать бодягу с бритьем, или еще денек можно сачкануть от этой мороки. Решив, что для создания образа урки сделано достаточно, вздыхая распечатал мудреную, с двумя тончайшими лезвиями скобку пластмассового станка.
Шеф заглянул к нему после завтрака. Пахнущий дорогим одеколоном, предельно деловой, он, не тратя времени на пустые разговоры, кивнул, предлагая выйти во двор.
- Что так?- Поинтересовался Георгий, когда они оказались на улице.
-Специалисты вчера в доме "прослушку" выявили, жучка.- Пояснил меру предосторожности Николай Григорьевич.- По виду уже отработал, однако, береженого, как говориться...