В тот день Либек ушёл из дома, разругавшись с отцом. После этого он поступил в корпус Юстиции, благо полученное на дому высшее образование, позволило ему сразу же занять место лейтенанта. Он тогда очень рьяно, но, всё же, стараясь не светиться, ибо собственной гибелью подруге не поможешь, стал охотиться за пиратами, пытаясь по крупицам собрать информацию о том, что случилось с Нилесией дальше, и кто принимал участие в нападении.
Пять лет... Именно столько заняли поиски нужной информации. Если бы он знал что именно найдёт тогда, то... А впрочем, вернуться в прошлое ещё никому пока не удалось. После получения информации он проверил её снова, затем перепроверил ещё раз десять и только после того, как до него дошло: это правда, пошёл в кабак и впервые в своей жизни напился до беспамятства.
Нилесия не добралась до Татуина, где её хотели продать как рабыню. Во время нападения на лайнер, в стычке с охраной погиб пиратский капитан. Во время перелёта часть команды не согласилось с тем, что освободившуюся должность занял старпом прошлого капитана. Поднялся бунт. Кто-то захотел 'полакомиться сладким' и спустился к пленницам. Нилесия сумела обмануть пьяного пирата, завладела оружием, и погибла во время перестрелки в коридоре.
Что же касается нападения на лайнер, то это была не случайная акция. Либек сумел вычислить почти всю цепочку, от низшего звена к высшему. Виновных было много: от некоторых гражданских диспетчеров, до одного из адмиралов флота Юстиции, которого попросили, чтобы один из лайнеров не добрался до пункта назначения. Причём Имлер прекрасно знал просителя, слишком хорошо знал.
Немного оклемавшись после алкоголетерапии, Либек явился домой к отцу.
- Зачем, - спросил он у него тогда.
Уставший и серьёзно постаревший за прошедшие годы отец поднял на него свои глаза:
- Она была тебе не парой! Ты наследник Либеков! Наши предки получили дворянство ещё задолго до эпохи освоения космоса. Нашу фамилию почитают во всех уголках Республики...
- Ты даже не проверил, - печально улыбнулся Имлер и бросил перед отцом на стол датпад, - смотри.
Отец просмотрел информацию несколько раз, и только поняв, что сын его не обманывает и девушка действительно была всего лишь подругой, в чём он мог бы легко убедиться сам, если бы провёл тщательную проверку, молча налил себе полный стакан и, выпив залпом, посмотрел на сына совсем убитым взглядом.
- Не простишь? - спросил он глухо.
- Не прощу, - так же коротко ответил сын, налив себе полный стакан и так же залпом осушив его.
- Мстить будешь? - повторяя действия сына.
- Нет, ты и так наказал себя сам, - ответил Имлер, налива себе ещё порцию. Это было правдой. Отец много раз за эти пять лет пытался вернуть единственного наследника домой, но у него ничего не вышло. Зачать же нового у Либека старшего не было возможности: в молодости он вёл крайне разгульный образ жизни и как-то умудрился подцепить очень редкую, но неизлечимую половую болезнь, итогом которой является бесплодие. Клонирование же не давало стопроцентной гарантии в сохранении нормального генокода: даже у солдат Великой Армии Республики было расхождение с оригиналом и собратьями в пределах пяти процентов. В общем, ему ещё повезло, что Имлера он тогда уже успел зачать, иначе древний род Либеков мог и прерваться по основной линии.
Сын каждый раз отказывался возвращаться в поместье к отцу, занятый поисками, и последние два года отец прекратил все попытки вернуть наследника домой: понял, что это бесполезно.
В тот день и сын и отец крепко напились. С утра же, несмотря на дикое похмелье, Имлер покинул особняк, дав себе твёрдое слово, не возвращаться туда, пока жив отец. Всё же предки не виноваты в происшедшем, и отказываться от титула, презрев свой долг перед давно почившими представителями великого рода, Имлер считал неправильным.
Сам же он вернулся в армию, где у него было своё дело, которое он начал ещё во время поисков. У него осталась одна семья: армия и те, о ком он должен заботится. Его солдаты. Обычные служаки, которые день ото дня, рискуя жизнью, защищают своих сограждан.
С отцом он после этого больше не виделся, да тот и не настаивал: понимал - бесполезно.
Либек вынырнул из воспоминаний и прислушался к тому, что говорил новый генерал. Сейчас он намечал будущую дислокацию их войск и, надо признать, говорил весьма толково и грамотно. Пожалуй, сам Либек не смог бы подготовиться к обороне лучше, чем генерал Пат.
'Ну, по крайней мере, он хотя бы разбирается в стратегии и не собирается переть на рожон, - подумал Либек. - Впрочем, похоже, пресекать коррупцию он тоже не собирается...' Пока впечатление молодого капитана о новом генерале было весьма неоднозначным. ***
- Повелитель, - граф Дуку склонился в поклоне перед голограммой фигуры в тёмном капюшоне.
- Игра началась, граф, - ответил Дарт Сидиус, - пока джедаи ведут себя так, как мы и предполагали, - в голосе послышалась тень усмешки, - пора переходить к более решительным действиям. Отправьте наших 'пиратских' капитанов прерывать транспортное сообщение в следующих секторах. - Датпад графа пискнул, информируя владельца о пришедшем сообщении, - так же нам нужно развернуть плацдарм на подступах к Камино. Не стоит торопиться с нападением: это слишком верный и очевидный ход, чтобы его не использовать, но всё же нужно дать время джедаям приготовиться к отражению атаки. Планета должна остаться под контролем Республики, баланс должен сохраняться!
- Слушаюсь, Владыка, - ситх снова чуть склонился перед голограммой, после чего та погасла. Граф же, развернувшись, отправился отдавать требуемые приказания.
Глава 8
Большое пространство пустого ангара БДК наполнял звук включенных световых клинков. Внутри не было ни техников, ни кораблей. Только два человека, в разных частях ангара, стояли и сверлили друг друга взглядом через световые мечи. Один из них выглядел немного моложе второго. У него были серые глаза и напряжённое выражение лица. По его готовой к бою позе, было видно, что он прекрасно знает, что его противник превосходит его мастерством на несколько порядков и сейчас он судорожно просчитывает свои действия, и твёрдо держит в руке ярко синий световой клинок, застыв в оборонительной позе Нимана.
Его противник выглядел чуть постарше: лицо - грубее, лоб, на котором не было и следа морщин - выше, пальцы его были чуть длиннее. В остальном он почти полностью копировал своего оппонента, любой, кто увидел бы их, решил бы, что перед ним два брата. Впрочем, в глаза бросалось и ещё одно отличие. Глаза второго человека были насыщенного золотом цвета, а меч в руке был ярко красным. Поза его была полностью расслабленной, словно он вышел на прогулку, а не на смертный бой.
Чуть заметное движение золотых глаз и ящик, стоящий слева полетел в молодого человека. Тот, освободив левую руку, остановил ящик, и тут же отпустив его двумя руками, снова схватился за меч, через мгновение, отводя удар старшего. Золотоглазый воспользовался тем, что его противник защищается от брошенного в него многокилограммового ящика и, сократив расстояние, бросился в рукопашную.
Несмотря на то, что он атаковал всего одной рукой, его удары обладали большой мощью. Его противник с трудом парировал сыплющиеся на него с огромной скоростью и с разных сторон коварные удары. Ему также приходилось постоянно уворачиваться от различных мелких предметов, которые его противник запускал в него, пользуясь левой рукой. С трудом пропустив над собой часть небольшой технической стойки, которая летела в него со спины, человек с синим мечом успел парировать удар золотоглазого сверху, и покатился по полу, получив сильный пинок в живот. Схватившись за пострадавшее место, юноша, тем не менее, быстро перекатился, избежав тем самым падения на него нескольких тяжёлых реек и попадания красного светового меча, который лишь немного поправил его длинную причёску. Юноша вскочил, приготовившись к обороне, на что его противник, ухмыльнувшись, пустил молнию, которую парень успел принять на синий световой клинок.