И все это время я размышлял, стоило ли действительно оставлять Хлою в живых. Достаточно ли сильно я её запугал, чтобы она держала язык за зубами? Основная проблема в том, что она считает мой поступок хорошим, ведь я убил демона, и будь я простым практиком, то этим можно было бы хвастаться, но…
Во-первых, я приговоренный, и все об этом знают. Демон пришел именно за мной, и я его убил. А раз он пришел именно за мной, то все теории о человеке с таким же именем рухнут. Во-вторых, как именно я убил демона. Мне пришлось использовать демонические техники, и сразу возникает вопрос — откуда я их узнал? Их применение сродни преступлению.
Нет, если бы Хлоя проболталась, то никто не считал бы меня героем, скорее возникли бы вопросы, на которые я не хотел бы давать ответы.
Спрятав сердце демона в лесу, я вернулся домой, и к тому моменту родители уже знали, что произошло на складе неподалеку. Тот день прошел странно. Я видел что-то в их взглядах, но ни отец, ни мать не задали ни единого вопроса относительно случившегося. Возможно, они сами боялись узнать ответ.
— Если будут спрашивать, скажите, что я всю ночь был у себя, — сказал я им, после чего завалился спать. Видит спиральный дух, я очень сильно устал…
По официальной версии некто вызвал демона на границе города, а затем убил его. Все были уверены, что это какой-то фанатик из демонической секты, возможно даже тот самый Натаниэль Крейн, ведь я-то оказался жив и здоров.
Тот день окончательно изменил что-то в моих с родителями отношениях. Мы отдалились, но едва ли я мог рассказать им правду о том, через что мне пришлось пройти, так что я просто отпустил ситуацию и стал жить обычной жизнью. Однажды они забудут об этом дне. По крайней мере, я на это надеюсь.
А вот кто точно не забудет и не даст забыть мне, так это Хлоя. После того дня девушка сильно переменилась и из злой приставалы превратилась в просто приставалу. Она больше не дразнила меня, не провоцировала, но порой буквально ходила хвостом, выясняя, чем именно я занимался. Часто я не мог покинуть дом, не обнаружив ту крутящейся где-то поблизости.
Раздражает…
Особенно раздражало это во время медитации, когда я занимался дыхательным упражнениями, используя символ Единства, а она садилась где-нибудь рядом и начинала болтать без умолку, сбивая мою концентрацию.
— А тебе не скучно таким заниматься?
— Нет.
— А ты научишь меня?
— Нет.
— А я могу повторять за тобой?
— Нет…
И так каждый раз.
Я больше не форсировал свое возвышение, потому что понимал, что не готов. Редко когда сосредоточие создают практики меньше пятнадцати лет. Именно этот возраст считается оптимальным, когда тело готово создать в себе сосуд для силы Спирали. Начать практику с десяти-двенадцати лет и к пятнадцати полностью сформировать энергетическую систему — таков стандартный путь.
После того, как разобрался с демоном, я понял, что мне не нужно спешить и создавать сосредоточие прямо сейчас, даже если я знаю, как это сделать. Решил, что повременю хотя бы до лет десяти, но базовые практики для укрепления себя не прекратил.
И, кажется, я всё-таки где-то просчитался…
— Ой! — внезапно воскликнула Хлоя, когда я стал подниматься, закончив с медитацией.
— Что?— бросил я на неё хмурый взгляд.
— Твои глаза!
— М?
— Они светлые!
— Святые спиральные лорды! — выругался я, смотря на свое отражение в зеркале. И вот даже не знаю, радоваться этому открытию или наоборот злиться. Мои глаза! Мои проклятые глаза! Они светлые! А это могло значить только одно — я завершил свое сосредоточие. Вернее, оно сформировалось само, вопреки тому, что я перестал делать хоть какие-то упражнения по его развитию. И это было проблемой. Ладно само сосредоточие, я могу просто не наполнять его силой, а вот глаза — это очень показательно. Их не спрячешь. Пока что они просто светло-серые, но когда я дойду до управления моей основной стихией, она проявится в глазах.
Ещё раз выругавшись, я сделал глубокий вдох и отправился в свою комнату. Уселся на кровать и погрузился в медитацию, но на этот раз заглянул внутрь себя. Всё верно, сосредоточие завершено, а ведь ещё вчера там ничего не было. И от него тянутся пробудившиеся меридианы, расходясь по конечностям.
Десятая ступень… Первый шаг…
Стоит ли теперь заняться формированием узлов силы на меридианах? А если да, то каких? Стоит ли мне использовать спрятанное ядро демона-привратника и поглотить его силу?
Нет, однозначно нет.
Мне нужны узлы для техники истинного равновесия силы. Без неё нет даже смысла пытаться поглотить демоническую энергию, ведь я не смогу её спрятать. Любой практик второго-третьего шага сразу поймет, что со мной что-то не так. Но с помощью истинного равновесия силы я смогу спрятать демоническую энергию, а когда перейду на второй шаг, то сформирую демонические обратные меридианы, что позволят полноценно её использовать. Да, в прямом столкновении с практиком того же шага я буду слабее, ведь у него будет больше узлов силы, но это лишь в том случае, если бой будет не насмерть.